“渎神者死！”年轻好事的子弟们一边回骂，一边拉满了弓弦，等待号角的声音。
悠长的号角声响起，却不在骑手本阵，竟似在遥远的地平线上发出。忽禄谷疑惑地转过脸，仿佛自东面群山中涌出的幽灵似的，数万黑甲骑兵静悄悄地在草原上列好了阵势，为首的大将身边丈高的黑色大旗在风中飘扬，上面朱红的“林”字格外触目。
“这么多人？！”伊摩臣目光掠过严整的大军，为凛冽的杀气激到似地微微一缩。
同样的大旗——旧年的创痛似乎又一次在胸口回荡，连忽伦也忍不住微微苦笑。
“恐怕有两三万人。”忽禄谷咬了咬牙，催马来到夷离身边，“哥哥，怎么办？”
或者已经有人以为，这才是真正的神迹——夷离目光在阵中缓缓扫过，许多子弟在可汗透彻一切的目光下悄悄低下了头。
这一仗的胜负早已不再重要，仿佛没听到弟弟的追问似地，夷离若有所悟地转过脸，望向城墙满是疮痍，仿佛自己已经唾手可得的应水：他日后的敌手，便在这里了。
作者有话要说： 小楚的出场又被拖到了下一章--b
纵横第一部已经入v，感谢诸位的支持。
以上。
☆、天意
“哥哥！”忽禄谷依旧不屈不挠地追问。
夷离回过神来，舒了口气，展颜一笑：“不打了。”
“不打了？”竟是勃羯第一个惊诧地反问。
“不打了，”夷离眯着眼睛仰望苍穹，握着缰绳的手却被胸中的热血和欲望激得微微发抖，“一定是我六族子弟里有人亵渎了天神，才会惹得长生天各神发怒，竟无神迹显现。我身为可汗，要亲身斋戒七日，请大祭司向天神赔罪，还要揪出那个渎神的人碎尸万段，平息天神的愤怒。至于这些不知死活的南蛮子，”他提鞭遥指应水，“去派个人请他们的首领出来，我们约期，日后再战，总要让应水在我眼前灰飞烟灭！”
“是。”勃羯松了口气，看着夷离侍从们匆匆去传令。
“哥哥！”忽禄谷此刻才从惊诧中醒悟过来，抢至夷离身边低声争论，“大军已经到了这里，倘若无功而返，日后六部子弟人心不一——”
“我们早已人心不一，倘若此刻征战，必定一败涂地，到时候还怎么收拾人望？何况，”夷离微微冷笑，俯身朝向弟弟，“打起来的时候，你素来总冲在阵前，怎么提防背后的冷箭？应水只是我们的囊中之物，但若是我因为一时胜负葬送了兄弟，就是得了齐朝皇帝的宫殿，又有什么滋味？”
“是。”忽禄谷瞬间平息了不满，远远朝比刹骑手簇拥着的苏臣狠狠地看了几眼，朝夷离行了礼，径自去了。
不一刻阵中号角声四起，胡人骑手戒备着缓缓退却，重新扎营，刚刚停当，应水城中便派使者送来了回信。
“戌正，北门西五十里见。”信上不过寥寥几字，夷离却翻来覆去看了好几遍。
“这是你们主人亲自写的？”他含笑打量面前精悍挺拔的年轻使者。
“是我家主人的亲笔。”
“这样的字，倒不像是个女人。”夷离大笑，“回去告诉她，就这么办好了。”
“可汗，”几个年老叶护都劝夷离多带些子弟防身，夷离听着他们的奉迎并不做声，却问远远沉默不语的苏臣，“你怎么看？”
“不宜多带人马，”苏臣出乎意料地道，“若可汗不放心，我愿亲自追随。”
“用不着，”忽禄谷冷笑，“我们斡度勇士够用了。可汗，忽禄谷亲自给你执鞭！”
“一个女南蛮，又在这样开阔的地方，有什么值得戒备？”夷离道，“我只带两个侍从为我倒酒就行了。”
“可汗，”几个年老叶护都不做声了，忽伦却道，“我也同可汗一起去吧。”
帐中人皆一时愕然，忽伦望着伊摩臣叹了口气：“我已年老力衰，恐怕再也不能亲自上阵，只想先去看看日后我东胡对手的摸样。”
“也好。”戌正夷离与忽伦各带两名侍从赴约，矮坡上只一座彩帐帐帘高挑，灯火通明之下小厮们往来布置酒菜，胡文诚亲自迎出来，将夷离等人引至帐中。
“可汗安好。”几人入座，小厮们送了酒上来，主位上的林纵朝夷离含笑点头，咳嗽了几声，示意胡文诚举杯，“我一时小恙，忌酒，不得已请胡大人代劳，失礼了。”
“可汗。”寅古烈意欲劝阻，夷离却与忽伦一起举杯客气了几句，将酒一饮而尽。
“既然你们大军已至，马贼也已退去，那三十万两银子，是否也该交割了？”
“之前马贼犯境，那三十万两银子尽数被用来劳军安民了，”林纵道，“可汗仁慈，能否再宽限些时日？”
“呵呵，”忽伦摸着胡子一笑，“当年晋王和巨黎古可汗之前在长生天前立下盟约，难道因为几个马贼，就打算赖账？”
“应水就是晋王和先可汗的盟约之地，难道在叶护眼里还不值三十万两银子？”胡文诚道，“此事我等已上呈天子，自然有所安置，叶护放心。”
他与忽伦往来争执，林纵低低咳嗽，见夷离只是默不作声打量自己，便抬了抬手里茶盏：“我以茶代酒，不恭了。”
“不妨事。”夷离望着她苍白秀丽的脸庞，将杯中物一饮而尽，止住忽伦，“银子的事日后我和齐朝皇帝商量——不知道小楚王如今的封号是什么？”
“我早不是楚王了，”林纵笑道，“下官平州安抚使林纵。”