“怎么了？”她关切的望着卡莱尔，“我或者太啰嗦了——”
“没有，”卡莱尔中断了思绪，重新笑了笑，“我只是有点累，艾琳，你知道，我可是跑了一整夜。”
“我一直没来得及问，”艾琳安心的笑了，“我以为你回柯林镇了，可你却突然赶了回来，中途出了什么事儿吗？”
“应该说是我本来就会在这个时间赶回来，我只是去扫墓——昨天是我母亲的生日。”
艾琳眨了眨眼睛：“你母亲的墓——在矿山附近？我一直以为会在圣约瑟夫的公墓——”
“她喜欢可以俯瞰莫森湖的地方，而且那里父亲和卡琳娜都陪着她。”卡莱尔叹了口气，“虽然去世之前只要一提到父亲她就会歇斯底里，可是临终前她却坚持一定要和他一起葬在荒野里，因为他把灵魂留在了那里——或许那种事只有即将死去的人才能看得见。”
艾琳握住了她的手：“他们都已经安息了，简。”
“我知道。你该休息了，艾琳。”卡莱尔回握着艾琳的手，转过脸望着她，她们肩并肩坐着，艾琳甚至可以感觉到她的呼吸，那双清澈的黑眼睛近在咫尺，目光温柔友善，她用尽全力才抑制住自己想要吻吻那对璀璨的黑水晶的欲望，猛地从床上跳了起来。
“我也想去看看，你父母的墓。你知道，我们是朋友，是很好的朋友，你是我在这里最要好的朋友，简，不是吗？”她语无伦次的说着，慌乱的换下睡衣，直到套上了裙子才想起那个人还在房间里，瞬间变得更加手忙脚乱。
一只手搭上了她的肩，艾琳瞬间僵硬了，脸颊的热度一直蔓延到耳根。
“我以为你需要人帮忙。”她的反应让简也意外的尴尬起来，轻声的解释，“我听说小姐们都习惯了别人帮她整理裙子——”
“谢，谢谢你，简。”艾琳生硬的说，“我只是，我只是被吓了一跳。你知道，简。”
那只手灵活的替她扣上了带子，艾琳好一会儿才恢复了常态。老天，她确实习惯了别人替她整理裙子，不论是女仆还是密友，这种事很常见，可是，可是，哦，上帝！她自我安慰的想，没什么大不了的，海伦·格兰特，她是你的闺中好友，无话不谈的知心朋友，这样的人很少，可你并不是没碰见过，比如爱丽丝——
但是，她的内心却有一个微弱的声音小声的辩驳着，你从来没想过要吻爱丽丝，更没一再的想要吻一个知心朋友——
“艾琳？”这场荒诞的争论一直持续到卡莱尔的声音让她回过神来为止，她清醒过来就悲哀的发现，不仅她不知道自己怎么到了马上，怎么出了矿山，就连对自己怎么登上这个小小的山丘都完全没有印象，而卡莱尔正关切的望着她，显然十分担心：“我以为你出来会好一些，可是，似乎太勉强了——”
“一点都不勉强！”艾琳大声的说，狠狠抽了坐骑一鞭子，故作精神的抢在卡莱尔前面四处张望，“离墓地还有多远，简？”
“我想，”卡莱尔目光中的担忧更深了，“你或许应该向脚下看一下。”
艾琳低下了头，发现不远处排列着整整齐齐的石板，上面刻着墓主的名字和生卒日期，离她的坐骑前蹄只有不到一英尺。
“上帝！”她红着脸勒缰后退，喃喃着解释，“我没看见，简——”她的声音猛地停住了，那个离她最近的墓碑上的名字让她彻底清醒了过来——卡琳娜·德斯纳。1846年12月10日——1867年12月21日。
“她去世的时候刚过完21岁的生日，”卡莱尔跳下马，小心的清理着墓前的野草，“那天她给了我50美元的小费。”
“我有的时候喜欢到这里来想事儿，”她抬起头对艾琳笑了笑，像那一夜一样在墓前随便的坐了下来，甚至显得很悠闲，“这地方挺清静，我不大喜欢人太多的地方，你知道，艾琳。”
我还以为她会变得很沉默，很肃穆——艾琳惊讶的望着那张温和开朗的脸，好半天才想起来下马。
“我记得你曾经问过我，”卡莱尔的声音依然很平淡，“我小时候是不是想当游侠。其实我从来没想过那个。那时候我经常听父亲抱怨那些人，粗鲁无知，不懂规矩，成天惹事儿，对他们没什么好印象。我那时候觉得遵纪守法是天经地义，以后肯定也会和父母一样，有一笔稳定的收入，找个喜欢的人结婚，有孩子——最好一个叫爱丽丝一个叫亚力克，母亲一直挺遗憾我是独子——每天去教堂做礼拜，周五的时候请朋友来喝茶，周日的时候全家人一起去做弥撒，最好还能多养几匹马，等到了夏天全家一起到莫森湖野营——”她轻轻的笑了笑，笑容羞涩腼腆的像个情窦初开的小女孩，目光充满了憧憬，“很老套的想法，是不是？”
“你现在也做得到，简。”
“我当然做得到，”卡莱尔站了起来，“可我也同样做不到。你有没有那样的体验，艾琳？有时候你很想得到一样东西，但等你可以轻而易举把它拿到手里的时候，一切都已经面目全非了，你已经不再想要它，或者不能要它，至少所有的东西都和你期待的不一样——我没办法离开这儿，我得留在这里赎罪，可是——”卡莱尔的笑容一点点的黯淡了，她轻轻眯起了眼睛。
她确实想要赎罪，很快她就发现自己为赎罪犯下的罪越来越多，脚下的泥潭越来越深，她一直在向下沉，无论怎么挣扎都无法脱身，除非泥潭突然消失，或者她终于整个沉下去，永不翻身，而且，后者的可能性更大。