“不敢当，不敢当。”吕坤与赵荣几人相视大笑，心里头明镜似地清楚一片：这样移花接木的大手笔，这样周到的心思，除了皇帝，还有谁能使得出来呢？这位顾小娘子有没有后福姑且不论，如今这样暗地里替贵人办事，他自己的后福倒是可预见的了。
几人又客客气气聊了一阵，赵荣与玄云子起身告了辞，出了吕府，两人脸上却都没了笑容。赵荣一声长叹：“阁老们可不都是薛大学士，这一桩大事，若是日后漏出来，按照宫规，道长你和我都得上菜市口千刀万剐。我听顾小娘子透出的口风，倒不似与陛下有什么首尾，殿下费这么大的力气把她送进宫里头，万一——”
玄云子一张脸上硬邦邦的没什么表情：“她先前的入宫文书你自己留下，倘若真到了那一日，一包药送了她的命，连着文书一起化了灰，往御河里头一洒，谁能知道？”
“可是——”
“没什么可是的，”玄云子伸手在他肩上一拍，“遂王殿下神机妙算，过几日自然还有后招。你且安心等着罢！何况这也不是什么谋反的大罪，帮陛下促成好姻缘，陛下日后知道，只怕赏还来不及呢！”
他面上坦然，心里头也是一样笃定：朝廷待宗室宽厚，只要不虐民害民，不谋朝乱政，这么一点手脚总能开脱出去。何况这场谋划，牵连的又不止遂王一人，皇帝想要立女后，大臣们个个泥古不化地阻拦，亲王们虽然不做声，内里其实全不以为然——皇帝是太平天子，朝廷稳固，便是日后有夺嫡之事，也到不了先前的地步，何况未必有呢？先帝偏心，元字辈多少年长宗室，却硬生生点了个五岁孩童承继大统，眼见这孩童倒也争气，朝政上没什么能挑剔的，亲王们这一辈子出不了头，还不许替下一辈儿孙打算打算么？
有有心人照应，事情就办得爽利，不出三日，候选宫女名册上的“顾沅”已经换成了“胡阮娘”。赵荣将一应文书都办好了，才往尚仪局外值房来。眼见徐三娘坐在窗下绣墩上，顾沅立院子里声气朗朗地对着一干小宫女宣说着什么，徐三娘的徒弟徐云立在顾沅几步外，手里提着戒尺看着，他立在院门口听了一会儿，迈步到徐三娘面前，压着嗓子嘿嘿一笑：“阿云也到收徒弟的年纪啦？这么一看倒也是似模似样的。”
“你那边阿益不是连徒孙都收了？他比阿云还小一岁呢！”徐三娘横他一眼，“这顾小娘子悟性好，手脚稳当麻利，人也细心，除了太心软了些，一丝旁的毛病也没有，阿云是动了心思，还没和她明说。要是你没地方安置，不如就放在这尚仪局，我也不能委屈了她，怎么样？”
尚仪局里待久了的人，习惯成自然，都对那些个聪明有悟性的苗子多喜欢几分，赵荣知道徐三娘那爱才的脾气又发作了，并不正面回答只打了个哈哈，将文书递给她，“都办妥了。你瞧着，”他朝顾沅努了努嘴，“她怎么样？”
“倒是个干干净净的好孩子。”徐三娘犹豫道，“要我说句公道话，本来她那样的身份，被遂王殿下看上，也是难得的福分，可她那样的心性，倒真不合适服侍主子，还不如就留在我这里，不招眼，也清静。”
“清清静静坐冷板凳？”赵荣不以为然，“她的去留由不得咱们，有上面贵人做主，你就崩瞎操心了。你且让她过来，我和她讲。”说着缓步进了小茶房。
徐三娘叹了口气，眼看着到了时辰，徐云令小宫女们自行歇息，自己又给顾沅讲解，朝着两人一招手，道：“阿沅，去替我沏一碗茶来！”
顾沅并未多想，转身掀帘进了小茶房，却见赵荣立在窗前，忙按照宫里规矩矮身一礼：“赵师傅安好。”
“安好，安好。”赵荣并不受她的礼，斜着身子避过了，口里啧啧称赞，“顾小娘子果然聪慧，这样规矩气派，说是才进宫的人都没人信呐！可见顾小娘子和这宫里，着实是有缘分不是？”
“我这样的小户寒门，和宫里能有什么样的缘分？”宫里头多得是心思伶俐口灿莲花之辈，顾沅心里陡然警惕起来，“来这里走一遭长了见识，已经是顾沅此生难得的造化了，又哪敢奢望什么？”
“好心性。”赵荣一挑大拇指，“这样不骄不躁的性子，在宫里头最易生发的！”他见顾沅神色越发审慎起来，又是一笑，拿手里文书指了指窗外，“你看着这些人眼下吃苦受罪，被姑姑们打板子，教训得可怜，可转眼分出去，保不齐就有几个得了贵人青眼，飞黄腾达的。姑姑们职责所在，敢说话，我们这样的人，可是一个都不敢得罪。在这儿呆久了，逢人就说客气话儿，一时顺嘴诌了两句，小娘子别往心里去。”他说着在案前坐下，看着顾沅给小风炉子煽火，一面揣摩说辞，一面垂着眼皮，用余光打量顾沅，鹅蛋脸儿，额头不宽不窄，下颏匀停端正，是个有福气的胚子，五官也生得好，长眉秀目，鼻直唇朱，搭配在一起，凑成张温柔和善的好相貌。
平心而论，宫里最不缺的就是美人儿，三年一大挑，待选宫女都打尚仪局这地方过，什么样的好模样赵荣没见过？虽然顾沅长得出挑，可在赵荣眼里头，也就只能算得上是个上中等，到不了让人一见就发怔的地步。这么个模样，什么地方能让皇帝和遂王都那么上心呢？他吮着下唇正胡思乱想，眼见顾沅提起茶吊子斟茶，捧给自己一杯，又把其他几杯装进茶盘，忙一抬手：“小娘子且缓缓，我这里有话问你。”