那铜锁沉甸甸的，拽得木盒也转眼间就被水吞了下去，水面上只剩下木盒砸出的涟漪。
扔了吧，这两样东西都不要带回宫里去了，连带着那两次经历，以后就不要再忆起了，进忠望向那木盒下沉的位置，心想着。
等到了一天里日头最高的时候，船也靠岸停了。皇帝后妃们浩浩荡荡地转乘了马车，进了巍峨宫城里，重重叠叠的朱墙黄瓦将里面的景象挡了个严实。
等到卫嬿婉从马车上下来，进忠才又去跟着。
福珈瞧见了，立即禀报给了太后。
太后依稀记得那日皇上说已叫皇贵妃去处置人了，如今这人却明晃晃地跟在皇贵妃身边伺候，没有皇上的意思，卫嬿婉也不敢这么做。
这般反悔纵容，太后心下不喜，却也说不得什么。到底不是亲生的，自己前朝的大臣又被皇上清理个干净，提点一两句也就罢了，盯着一个太监不放，回头反倒和皇帝生了嫌隙，不值当。左右这人也不在皇上面前当差了，便由得他去吧。
乾隆径直回了养心殿，卫嬿婉坐着四抬的轿子回宫，进忠和王蟾一左一右随侍，如今她刚封了皇贵妃，风头正盛，进忠倒也没怎么失了威风。
一路到了永寿宫，卫嬿婉这才准备下轿。抬轿的小太监刚把轿子放下，王蟾正要过去扶着，进忠已经抢先一步将手递了过去，他只好退回去跟着。
一只白净细嫩、带着珊瑚石戒指的手搭上来，进忠瞧见心里头多了些微妙的满足感，面上也掩不住地笑了。暗搓搓地想着，早晚有一日将永寿宫庭院里的凌霄花全都铲个干净，替换些赏心悦目的进来才好。
卫嬿婉见他嘴角微扬，像是不经意地提起，“本宫今早梳妆，发现有东西被偷天换日了，看来宫里的人胆子是愈发地大了，在本宫眼皮子底下做手脚。”
她早上看见戒指被换了，便知道是进忠，春蝉和王蟾远没有这个胆量。虽不明就里，但她并不在意偶尔满足一下进忠的心思，总得让人尝些甜头。
进忠倒是直接，毫不遮掩地回话，“不过是枚戒指，也不是什么要紧东西，博炩主儿一笑罢了，您喜欢便好，不喜欢干脆扔了也无妨。”
皇上果然不会将这种事全权交由进忠，他一回宫就去养心殿叫来了毓瑚姑姑，让她去细细查证，反倒正中了进忠下怀。
妃嫔宫中的大太监也只是首领太监，进忠调任原也不算被降了职。更何况许是皇上气不过皇后，下旨要将卫嬿婉封皇贵妃的礼仪办得极尽铺张奢华，足足给了礼部三个月的准备时间，永寿宫的人一个个风头正盛。
可进保暂任了总管太监后，进忠那两个叫做周河、周清小徒弟也升做了首领太监，名义上与他平级，又因着是伺候皇上的人，总是被高看一眼的。
好在二位是个聪明人，知道进忠日后还有作为，仍是恭恭敬敬地叫他一声师傅。
毓瑚调查此事难免时常出入宫闱，被这两个撞见了，半打听半推测地得知皇上在派毓瑚姑姑暗地里调查此事，周清立即寻了空闲来永寿宫向进忠禀报。
“知道了。”进忠得知此事，不咸不淡地应了一声，夸了一句他会做事，便打发人回去了。
许是因为那晚卫嬿婉说他一句做事懈怠，回宫后他近乎包揽了春蝉和王蟾的所有活计，从晨起梳妆打扮到陪着取乐，三人明明一同站在一旁，进忠总能先一步到位。再后来干脆找到机会就打发二人去做旁的事，只留自己贴身伺候。
进忠这般殷勤，春蝉倒是不甚在意。她隐隐知道一些进忠公公的心思，见炩主儿都不发话，她自然也不好说些什么。
这可就苦了王蟾了，二人同是太监，进忠事事得力，他不免惴惴不安担心自己地位不保。
春蝉只得安慰他“进忠公公心气儿高着呢，迟早是要回皇上身边做事的，你平白担心什么”。
卫嬿婉这边正在殿里调香，她为往上爬学了不少东西，现在皇上没心思赏那些娇媚邀宠的，她便投其所好，调一些舒缓心神的香料送去，讨一个乖巧。进忠便让另外两人挨个给娘娘们送礼去，以彰皇贵妃恩惠，自己则留下来侍奉。
方才有小太监敲永寿宫的门，说是找进忠公公，进忠出去说了两句话人就走了，没头没尾的。
见进忠回来，她头也不抬地问道，“出去做什么了，人也不进来回话。”
“奴才的小徒弟，如今跟着进保做事得了消息，来奴才这儿卖个乖。”进忠回着话，走到卫嬿婉身后替他捏肩。
进忠按摩的手艺是服侍皇上的，自然比旁的人更称心。这一桌子香料原本闻得她头疼，这一按只觉得松快了不少，于是放下东西向后靠在椅背上，闭了眼专心享受着。
“你这小徒弟倒是忠心，这种时候还想着来给你通消息。你也不打赏些，让他们多念着你的好，也更好替你做事。”
“炩主儿可会因为春蝉每日伺候您更衣便打赏她？”进忠见卫嬿婉靠过来，转而将手抬起在她眼角处轻轻按着，“做徒弟的，有了消息知会师傅乃是本分，若是因此打赏，只会让他们飘飘然，失了根本。”
借着按摩的由头，进忠细细感受着指下滑腻似酥的触感。
炩主儿今日的眉还是他画的，他在纸上仔细练了多日才敢向春蝉抢这个活，但第一次画眉还是画了一半便叫炩主儿撵出去了。不过如今已然画得比春蝉还要好了。
他学东西向来是快的。
当今皇上登基那年，进忠是同批入宫的太监里年岁最大的，却能被李玉收做徒弟，走到这个位置，自然是不简单。在皇上身边侍奉这么久，他将察言观色和人情世故学了个透彻。