另一边，寇玉珠手拢在袖筒里，偷偷瞥着顾双娥的表情，果然见她瞪着那个被祖母维护的妹妹，满脸都堆着不屑，再看一眼面有愠色的姨母，乌溜溜的眼珠一转，暗自生出个主意来。她那年才不到十三，仗着自己还是个孩子，趁老夫人和释心大师在禅房饮茶的功夫，伙同几个表姐妹，将顾双华骗到寺内一处偏僻的柴房里，然后撺掇另外一个表姐给上了锁，再开心地跑去顾双娥面前邀功，说自己为她出了口恶气。顾双娥那时正在陪母亲上香，闻言也并没有多问，只用眼神让她莫要在此喧哗。寇玉珠觉得挺没意思，便和几个姐妹一起出去玩，渐渐的，竟把这件事彻底忘掉。恰好那日老夫人为求心诚，在寺里留宿诵经，吩咐后辈们先回府去，于是一行人坐着几辆马车离开，却各个都没发现，三小姐并不在其中。到了黄昏时分，顾双华还抱膝坐在那间又冷又阴的柴房里，她已经喊了好久，嗓子都有些发哑，手掌也不知是因为拍门，还是因为冻的，边缘已经又红又肿，碰一碰都发疼。可这柴房平时少有人来，今天正殿又是热闹的时候，所有僧人都被调去那里，更没人会顾得上这处地方。她抱着还剩最后一点温度的手炉，用下巴蹭着膝盖，不断告诉自己，快了，很快她们就会发现自己不见，只要再坚持一会儿，家人们就会来寻她了。可她等啊等啊，直到窗格处透进的最后一道暖光缓缓挪走，黑暗如同洪水猛兽一般要将人吞噬，顾双华冻的浑身都在抖，空了一下午的肚子，也隐隐绞痛起来。远处的热闹已经散去，和尚们开始做晚课，隆隆的诵经声在黑暗中不断放大，驱不散杂念，反而透出几分诡异和可怖。顾双华在汹涌的恐惧中竟感觉到一丝困意，她哭着猛掐自己的脚踝，提醒自己可千万不能睡去，不然这样的天气，在这又冷又湿的柴房睡上一夜，她只怕就再也见不到祖母，也见不到大哥了。想到祖母和大哥，凉透了的身子仿佛升回一丝暖意，咬着牙站起，扒着窗沿用虚弱的声音求救：“有人吗？”她喊了几声，眼泪便顺着下巴滴上了手背，正在绝望之际，突然听见外面有个焦急的声音喊：“双华，是你吗？你在哪里？”这个声音……她揉了揉眼睛，不敢置信地踮脚往外看，可那时天已经擦黑，她饿的根本没有力气，眼前仿佛蒙着一团雾，什么都看不真切，越是急便越是无力，最后一脚踩空摔倒下来，然后懊恼地捶着地，痛恨自己可能失去的最后机会。可就在这时，柴房的门被人一脚踹开，将暗未暗的光影里，顾远萧身披凛冽寒霜，深色皮靴踩将地板踩的铮铮作响，顷刻间，将满室的暗和恐惧全都劈开。光照进来的地方，他就站在那里。顾远萧蹲下来，浑身还带着湿寒的雾气，然后解下身上披的皮毛大氅一展，兜头盖脸将蜷在地上的顾双华裹住，再将她冻红的双手揣在自己怀里，不住地搓揉，柔声道：“别怕，没事了。”顾双华想说话，牙齿却不住打着颤，直到被哥哥身上灼烈的气息一点点唤回暖意，才明白这原来不是自己的幻觉，然后靠着哥哥的肩放声大哭起来。顾远萧轻轻摸着她的发髻，任她哭了个痛快，他今日刚从西陵公办回来，一回府就发现顾双华竟没有回来，大发雷霆后就片刻不停地赶过来找，这时累得声音都有些沙哑，轻按着她的肩道：“哭够了，就跟哥哥回家。”顾双华极少在哥哥面前这般放肆情绪，哭了一阵便有些赧然，忙从哥哥的怀抱里出来，拢紧身上的大氅，才发现哥哥竟只穿了单薄外衣，皱眉问道：“哥哥你不冷吗？”顾远萧笑着摇头，也不想同她说自己是刚更衣就得知这个消息，来不及再穿厚衣，只随手披了件大氅就出来找她。眼看天已经要全黑，顾远萧正扶着她站起，突然想起一件事，从怀里拿出一包枣泥糕道：“你一定饿坏了吧，我在回城的路上看见有卖这个的，想着你爱吃这个就买了一包，正好先填填肚子。”可他没想到这一番折腾，那枣泥糕早就被压碎到惨不忍睹，可顾双华吸了吸感动的发红的鼻头，毫无闺秀气质地把那坨面目全非的枣泥糕往嘴里猛送，然后抬头冲他眯起还挂着泪花的眼，笑着说：“好甜，真的好甜。”顾远萧倾身过去，用手指帮她擦掉嘴边的碎屑，又帮她理好散乱的鬓发，问道：“你还有力气走吗，要不要哥哥背你？”顾双华连忙摇头，她都快要及笄了，怎么还能让哥哥背，勉强挺起胸，做出神采奕奕的表情道：“我没事了。”