宋鸣鹤凝视着一个人的时候，总显得很深情似的。现在他就用这样的眼神望着陶枝，轻声道：“枝枝，我们谈谈。”出了宫城，钻进一片寒窑间错综复杂的小路，有程漆熟悉的捷径。他走得很快，在坑洼不平的地面上，快得如一片鬼影。就像是为了逃离身后的皇宫，逃离那座恢弘的、吃人的怪物。今天是最后期限，明天就要动刑了。那人还淡笑着问他技艺可曾生疏，他是怎么回答的？怎会呢？那些血腥的、残忍的、非人的技艺，早就刻进他的骨髓，变成他阴暗的一部分。程漆越走越快，到了家的那条窄巷才停下来，一边慢走一边调整呼吸，到家门口时已恢复正常。推开门，饭的香气从小厨房飘出来。想起早上的事，他心里又有些不爽，眼神不自觉地找那个让他不爽的人。程漆先晃进正房看一眼，没见着，又晃进小厨房，还是没有。他回了正房，坐在桌旁沉着脸想：又要叫才肯来？谁多稀罕似的？过一会儿，阿婆端着菜进来，招呼着他们吃饭。程漆盛饭，习惯性地盛了生气陶枝扫了眼院子，幸好收工时伙计把做好的蚌粉都收起来放进一边厢房里，现场也没留下原料，外人一看也看不出他们在做什么。宋鸣鹤要谈，她没什么好虚的，倒是觉得对方心大得可以，还有脸和她谈。陶枝不声不响地回了屋，宋鸣鹤熟门熟路地走进来，在她面前坐下。这画面颇有些讽刺，上一次两人这样对坐还是和离之时。宋鸣鹤四下打量一下，房间还像他走时那样，干净简单，飘着一股淡淡的香味。她看起来并没有过得很富裕，难道芙蓉粉并没有让她从中获利？陶枝心平气和地任她打量，语气如对待一个陌生人：“有什么事？”宋鸣鹤这才把视线投到她脸上。他并不知道陶枝是什么时候学会了这门技艺，但尽管她做出了那样走俏的香粉，脸上也还是一片素净，白皙光滑，天然透粉。宋鸣鹤不由地想起吻在廖清欢脸上的感觉，仿佛在吻厚厚的脂粉，十分黏腻。看着陶枝干干净净的脸，他忽然漫无目的地回想了一下亲吻她的记忆。陶枝没等到回答，和他共处一室又实在难受，耐着性子又问了一遍：“什么事？”宋鸣鹤回过神，手握成拳在嘴边咳了一声，温声问道：“什么时候学会做香粉了？”果然是因为这事。陶枝心里厌烦，却弯起唇角，笑容有点坏：“耳濡目染。”宋鸣鹤想便是这样，陶枝从前也不怎么用胭脂水粉，能接触到的不过是他闲来无事告诉她的那些。但她却能凭着这些做出芙蓉粉，莫非是天才？他心中生出些悔意，恨自己没早些发现陶枝在这方面的才能。宋鸣鹤眉心微折，柔声问：“怎么想的去找陈文隽？”为什么不找我？陶枝太了解他，自然能听出他的弦外之音。她默默想：你也好意思？在做过那么多恶心的事之后，你也配来问？如今宋鸣鹤对她的吸引力，还不如阿婆家每晚都熬的清粥小菜。她此时更愿意去对门呆着，哪怕被程漆刺两句也不会觉得不自在，总好过在这里和宋鸣鹤干瞪眼。宋鸣鹤看出她的戒备，换了个话题闲聊起来：“已经这个时候，我看家里也没准备开伙，你晚上吃什么？”陶枝敷衍道：“不劳你费心，我饿不着。”宋鸣鹤淡淡一笑，此时也想起来从前她跟着自己吃过的那些苦，心底一软：“那边新开了一家酒楼，不如……”话没说完，外边的院门“咣当”一声被人蛮力推开，紧接着是大步而来的脚步声。陶枝听出是程漆，从床上站了起来。