一个让人畏惧，连自己都害怕的存在。梁萧叹了口气，低头跟上程漆高大的背影。道旁，程漆所过之处，草叶像是承受不住似的，慢慢打了卷，蜷缩在一起。—院子里的花原来不只是用来看的，阿婆在家闲不住，花开好了，她会采下来拿到集市上卖。如今凤仙看得正烈，浇过了水，红彤彤的好看。另一角还有块空的花圃，陶枝瞧了瞧，问阿婆：“那边也要种上吗？”“要种，”阿婆拿着花剪，抬头一笑，“阿枝有喜欢的花儿吗？”陶枝弯弯唇，嘴边露出个小涡，“阿婆喜不喜欢芙蓉花？”“咱这儿栽不了水芙蓉，木芙蓉倒是能种，”阿婆看她站在那儿也像朵花似的，心里高兴，“阿枝喜欢，明天叫阿七买些花苗回来。”鲜种的花，做出来的花露会更鲜更纯，到时候芙蓉粉的品质也会跟着上升。陶枝心中喜悦，走过去蹲在花圃边拿起另把花剪，“阿婆我帮你呀。”“你小心别脏了裙子，”相熟之后，阿婆也不再跟她客气，“过来点，阿婆教你怎么剪……”拿去集市的凤仙卖得极好，虽然家里并不缺那几个钱，但阿婆挣得高兴，拉着陶枝的手直说：“还是得带个姑娘来，我老婆子坐在这儿都没人过来，你看这一下午人多的……”倒是实话。往常一天都不一定能卖光的花，今日带了陶枝来，还不到黄昏就卖了个干净。她脸上总是笑吟吟的，五官又漂亮，在庸庸碌碌来来往往的众人之间，自带一股清雅。明明是一身粗布裙子，坐在简陋的花摊前，却莫名有种大家闺秀的出尘。送走了那个包下剩下所有凤仙的公子哥，陶枝一回头，对上阿婆揶揄的眼神。“刚才那小哥，”阿婆笑眯着眼，没了牙齿的上下嘴唇抿一下，“模样好的咧！”是挺好，从前陶枝也喜欢这样俊秀白皙的公子哥，好像害羞似的，说话会脸红。但如今陶枝不再对这样的男人有兴趣，皮囊生得再如何好，也不知真心如何，倒不如找个踏踏实实的普通人，一辈子也熨帖。陶枝低下头笑笑：“好是好……”阿婆在笑，她就收拾了摆摊的垫布。余光里忽然出现一双精致的鸳鸯绣鞋，头顶传来熟悉的声音：“呀，陶枝？”陶枝听出是谁，不动声色地把垫布收拾好，揣进阿婆的篮子里，然后才不紧不慢地抬头。廖清欢在家无聊，宋鸣鹤也没时间陪她，她只好带着丫鬟出门逛街买东西，没想到一眼就瞧见陶枝当街卖花。她身上穿着蝉丝的裙子，头上压着沉甸甸的钗子，身后还跟着亦步亦趋的丫鬟小厮，而对方清汤寡水，身边只有个老太婆，调换人生的落差实在太鲜明，她脑子一热就走到了花摊。可眼下陶枝一言不发，面色平静，眼中微微的警告之意却让她立刻回过神。只要陶枝动动手，她随时都有可能死！廖清欢抚了下耳边碎发，悄悄往后退了一点，假笑道：“还真是你。”阿婆看看她，看看陶枝，约莫明白过来什么，伸手拉住了陶枝的手。陶枝偏头朝她笑笑，回握住阿婆的手，仰头对廖清欢道：“是我，看完了？”廖清欢面色一僵，还是生出些不甘，便道：“若是钱不够用可以跟我说，左右是要补偿你的。”陶枝轻笑着，抬了下左手，廖清欢瞳孔骤缩，立刻向后连退几步，撞得如翠摔倒在地上。而陶枝只是轻轻地挽了下碎发，笑容云淡风轻：“放心，我不会客气的。”周围已经有人指指点点，有人认出她们，知道一点内幕，三三两两聚着交头接耳。看情形果真是廖大小姐做了见不得人的事，在原配面前被逼得这样失态。廖清欢丢了大人，连忙遮住脸，甩下如翠怒气冲冲地走了。陶枝拎起篮子，扶着阿婆站起来：“咱们也回家。”“不回，”阿婆拉住她的手，满脸褶皱间生出怒气，“阿婆带你吃好的去。”“嗯？”“走，去东街吃合意饼，”阿婆拉着她的手，气冲冲走在前头，“多上点肉，可别像那个死丫头，瘦得像根杆子！”陶枝愣了愣，看着阿婆小小的背影，眼圈顿时一热。心头那点微不足道的怒气烟消云散，她快走两步，搂住阿婆的手臂，头歪到她肩膀：“好，阿婆带我吃。”—日子就这样过下来。阿婆待她真的好，白日里两人闲聊，侍弄花草，教她从最简单的炒鸡蛋做起。到集市卖花回来，阿婆总要带着她寻摸些点心吃食，俩人偷偷在外边吃完，不告诉家里那两个混球小子。