四百里加急，尚书台收到初步检阅后，必须立刻送到御前，否则一个贻误的罪名下来，谁也担不起。从打开这封四百里加急的折子，嘉佑帝的脸色便阴沉得能滴出水来。秦郡蝗灾，请求开仓放粮，并从别郡调拨粮食救济。其郡守在折子里说，十万火急，乞求陛下怜悯灾民，从速裁决。蝗灾！天罚！从古至今，一有天灾便是上天降罪，君王需下罪己诏并斋戒一月以求上天宽宥。嘉佑帝觉得这简直像是一个响亮的巴掌抽在脸上。如今满京都还在颂扬他的德行崇高，英明神武，得上天厚爱，是以才会在圣寿前夕，庇佑燎原边军大展神威，取得大捷。他对这种神鬼之言向来是不信的，可这样的名声，无疑对稳固统治是极有好处的，他自然也不会拒绝。但短短不到几天时间，就传来了秦郡蝗灾的消息，这叫那些愚夫愚妇如何想他！他是皇帝，九五之尊！若在这关头下罪己诏，承认是自己德行有失才招致天灾，还有何威严在！偏偏这是四百里加急的灾情折子，从尚书台送上来，已经好几个官员看到了，就算他想先押着，容后再议都不行。嘉佑帝捏着折子的手暴起青筋，心中恨毒了这将自己置于如此难堪境地的秦郡郡守！但秦郡灾民到底不能放着不管。嘉佑帝为皇前，也是经手过下层的一些政务的，很明白饿殍遍野必然引发民变。他是一个精明的人，算账还是不含糊的。与其让那么多百姓被饿死，还引发民变必须调兵去镇压，费钱费粮，倒不如趁早就去赈灾，少饿死些百姓，少损失一些兵，还能获得民心。很快，他便想到了一个两全其美的好办法。招几个心腹大臣前来点拨一番后，第二天的小朝会上，他就对朝臣们宣布了秦郡发生蝗灾的事。他让人把这折子一读，整个朝堂顿时鸦雀无声。前阵子还说皇帝受上天眷顾所以才有了燎原大捷，虽然很多人心里门清这不过是个马屁，但也得跟着拍。可如今这天灾却是实打实的。历朝历代发生这样不祥的天灾，无不预示着帝王德行有失，必须罪己反省。精明些的自然是不敢头一个冒头说话，但总有些忧国忧民忠耿迂执的老顽固敢开这个口。果然，一个御史清流老臣颤颤巍巍地站出来道：“陛下，天降大灾，必是有所警示，还望陛下罪己思过，以熄天怒！”他这话一出，便有不少臣子跟着出来附和。对于这些愚昧之言嘉佑帝向来厌恶，在他看来，自己这九五之尊便是普天之下至高无上的，思过，罪己？就算确实是上天警示，那也不该是他这皇帝来认错。他是真龙天子，被天道眷顾的人，天又岂会降罪于他？只是，历代君王里少有不这么做的，他也不好特立独行。不过，为表自己的度量，他并没有说什么，脸色如常地看着众多朝臣的反应。此时，他昨日安排的大臣便跳出来了。“尔等休得胡言，陛下的英明贤德，那是受上天认可褒奖过的，前阵子的燎原大捷便是证明！依我看，这秦郡蝗灾怕是另有所指！”另一人也道：“不错，若说天灾是上天对帝王德行的不满，那古往今来的其余贤德之君在位期间，一样有各种天灾，这怎么说？”说着，他向嘉佑帝拱了拱手，道，“陛下，依臣看来，这蝗灾怕是上天在对异象邪祟进行示警。”“秦郡郡守周如植，自上任以来便往田地中施放动物的死尸血肉皮毛，以此不正当手段来获得高产，早就有人参过其有巫蛊之嫌！”周如植其人，原是个穷乡僻壤的知县，因其任职期间，劝课农桑有功，被升任为秦郡郡守。他就任的地方，都能通过他所谓的施肥获得高产，但朝中早有人看不惯他的所作所为，已经不只有一人参过他了。其余想讨好嘉佑帝的大臣听到这话，上前进言道：“谢大人所言有理，如今想来，那周如植调入秦郡没多久，秦郡便大旱，今年又发生蝗灾，可不就是上天早就在示警了么！”这话听起来颇有道理，皇帝的心腹大臣以及阿谀奉承者纷纷附和。他们未必都相信所谓的巫蛊邪术，但秦郡大旱与蝗灾的锅，推到周如植身上，怎么也比推到嘉佑帝身上更好。林相看着这些人你一言我一语就给一个实干有功的功臣定了罪，心下只觉讽刺无比。随着嘉佑帝权威日重，朝上这阿谀奉承之风是越来越盛了。