“流云……流云呢？”芙笙茫然地看向他，她揪住领口的手都红了，“药……”心头竟扬起一丝慌张，萧元跑到门口，掀开晕厥的流云，在她腰际发现一个荷包，里面装有一白色瓷瓶。“是这个吗？”他匆忙跑过去，将里面的药丸悉数倒出来，恨不得全喂她嘴里。他见她服了药，转头去厅堂寻出一杯水来。“喝水。”少年人战场横行惯了，没怎么温柔对待过女子，如今灌酒似的给她灌入一杯水，对方喝不下，几口便全吐在他手背上。芙笙揪着胸口，脸埋在臂弯里，难受得清泪横流。萧元手足无措：“抱歉，我……并没想真的为难你。”他想起幼时每日趴在窗前，想她与他共观彩虹、共赏明月的场景，又看到芙笙如今痛苦的模样，不由得心中酸涩。有的人活着，偏生苦中寻不到乐趣。他咬咬牙，一把横抱起她，不顾她虚弱地挣扎将她送回卧房的榻上，期间还慌里慌张地走错了门。“来人，”他朝门外的士兵喊道，“快快去唤叶太医！”芙笙本好些了，可忽被人这样轻薄地抱回床上，一双微微发红的眼睛又泛起潋滟的晶莹。她双手捂住脸，侧卧在榻上，怎么也不想见这个不速之客。士可杀，不可辱。少年以为她难受，欲想办法要分散她的注意力，扭头就走了出去。听到他出门的声音，芙笙方放下手，吸吸鼻子，想着流云去哪儿了。不一会儿，复听见他折回来的脚步声，她又忙不迭将脸捂住。一缕清香忽飘至鼻尖，甜丝丝的。芙笙耳尖抖了抖，迟疑地放下手，竟瞧见那少年蹲在她的床头，手里捻着一朵含苞欲放的小梨花。他笑起来弧度正好，露出一排洁白的牙：“看，花上有只虫。”她疑惑地垂目看过去，果真有只翠绿色的小毛毛虫正在花上爬啊爬。“……”她并不怕虫，但倘若怕虫，岂不要活活被他吓死？看来鼎鼎大名的萧元，在某些方面却笨拙得很……“噗嗤。”“你笑什么……”萧元见她笑，耳尖忽红透了。芙笙止不住地笑，这样蠢笨地逗女生的少年，她除了话本上，还是第一次瞧见。“罢了，你好些了就好。”他放下花骨朵，沉脸正经道，“祝芙笙，我是来接你回宫的。”“……”芙笙停住笑，眼尾闪过淡淡的忧伤，不免端起官方姿态，“多谢陛下。芙笙与陛下，没有任何瓜葛，甚至是陛下仇人的女儿，陛下还能对芙笙如此，芙笙已是感激。只是……”听得有些不耐烦，萧元忙打断她：“不要说那么多官话。”沉默须臾，芙笙轻道：“我这身子，出了沁芳园也是濒死的鸟，飞不到哪儿去了。”“无妨，我会召集全天下最好的大夫为你看病，等你好了便同我回去。”他不以为意，也不以为然。那时候，太年轻。后来才知道，世事难料，一句“等你好了”，终究是没能兑现，一等就是三辈子。他登上皇位后，确寻遍了四海的名医配合叶裴瑜诊治芙笙。那时候，他也以为自己只是不甘心让这个自己救活的小偷离世。他每日借口看看她的病情，翻了一道又一道沁芳园的墙，对沁芳园的位置早已轻车熟路。他在沁芳园同她一起用膳，知道她味觉失灵，堂堂皇上，还要避开叶裴瑜，偷偷在衣服里塞调味料去见她，与她吃味道重的食物。他知道她困在沁芳园只能看看书，于是买了许多话本，一本一本念给她听，还被她嘲笑念得没有感情。少年人不服气，憋着一股冲劲，请来当世最厉害的说书人，学了整整一年。可她一日复一日地憔悴，他就一日复一日地忧心。后来，她也只验收过一次他学习的成果。她从不问他，为什么不杀了她，更不问朝堂世事，不问她的皇姊皇兄是如何死在他手上，好像当世的一切与她无关。在他及冠前的半个月，饶是集全新月名大夫之力，他还是失去了她。芙笙只留给他一本《四海游记》。当她雪白瘦弱的手再提不起来时，少年人才恍然大悟。他心里满满登登都是她。不因为她抢了他什么，也不因为他对承诺的执念，只因为她是祝芙笙。那一夜，少年人的心智，忽地老了，连头发都白了几簇。他不再笑了。他纵横铁马，大军压境，统一了新月与西陵。他应付那些跟红顶白的小人，建立起一方盛世，成为一朝明君。心头却还是空荡荡的。他没有后宫，只有那为她准备的寮云院，总有宫女将它打扫的一尘不染。