不过这会，谢臻看着小鸽儿醉醺醺的模样，可放心不下来了，坚持跟客人招呼几声，将叶鸽送回房中，喂了解酒的甜汤，才回到前头。幸而那果酒上头快，但去得也快。叶鸽趴在小榻上，眯了没多久，就觉得头脑稍稍清醒了些，挣扎着坐起来，只是脸上还发烫。这时候，房间里伺候的小丫鬟秋喜忙端了热茶进来：“叶少爷醒了？刚刚三爷送您回来的时候，特地叮嘱我备些茶水，怕您醒了口渴。”叶鸽听后，忍不住抿嘴笑笑，将茶盏接了过来，喝下几口后才觉脸上略好受点。墙上的挂钟走到了八点多，正是不早不晚的时候，叶鸽想要等谢臻回来，简单洗漱过后，并没有回里间卧房，而是挑了个戏本子，歪在窗边的软榻上看起来。秋喜也没有离开，继续在他身边伺候着，过上一会儿便为他添些茶水。这本是极寻常的事情，叶鸽却发觉，这小丫鬟心中好似藏着事，欲言又止的。“怎么了秋喜？”几次之后，叶鸽终于忍不住在纸上写道。秋喜是谢臻专门挑来的丫鬟，之前跟着某户太太学过看账本，故而认得字，平时与叶鸽交流起来也便利。此刻她看着叶鸽写的字，不由得咬咬唇，再三犹豫后才说道：“叶少爷……您还记得前天，有个姓刘的盐商吧？”叶鸽微微颦眉，因着酒劲还未散，想了片刻后才记起确有这么个人。他依稀还能想起，这刘盐商眉眼间有几分贼气，并不怎么讨喜，说起话来也是市侩得很。“他，他是我表舅家的儿子……论起来，也是我表哥。”秋喜见叶鸽想起来了，忙又添了几句。这会子叶鸽也听明白了，多半是那些想要搭关系走门路的，求到了秋喜这里来。叶鸽虽然不太喜欢那个刘盐商，但也不想让小丫鬟为难，于是只笑了笑在纸上写道：“可是他托了你什么事情？”叶鸽这么一笑，秋喜就更是不好意思了，点头说道：“是……他托我给您送些礼物，说是不可让三爷知道，只许拿给您一人看。”不让谢臻知道，只给他一个人看？这又是怎么个道理，叶鸽眨眨眼睛，实在想不通其中的关窍。“我也不知那是什么，但他说绝对是好东西，让我一定给您。”秋喜生怕叶鸽不要，想起家里的逼勒，险些急出泪来。叶鸽最看不得这个，忙点点头：“你别急，把那东西拿过来就是了。”秋喜这才松了口气，对着叶鸽千谢万谢，然后才匆匆跑出去，抱了只檀木盒回来。有了上次铜镜的教训，叶鸽可不敢再冒冒失失地开盒子了，他先用钢笔在那檀木盒上画了个驱邪咒，想想还是不保险，于是又取了张谢臻从交好的道士那里要来的黄符，一切准备妥当后，才小心翼翼地将那盒子打开。这是……叶鸽皱皱眉，只见那散着靡靡香气的檀木盒中，满满当当地全是上好的玉石，白的碧的都有，成色瞧起来也不错。只是这些玉石，却并没有雕上什么寻常的花纹，或长或短，或细或粗，十几根皆雕成了柱条，其中一端还略有些别致，只是叶鸽一时间没想起来像什么。这是做什么用的摆件吗？叶鸽思来想去，不禁拿起根来细细端详，可这东西一上手，霎时间他便瞪圆了眼睛，刚刚降温了脸上又烧了起来。这，这明明是！叶鸽心思活络，再加上原本在戏班子里长大，到底也见过些不正经的东西，立刻明白了这是怎么回事。那刘盐商当真是“体贴”至极，他只当谢臻是个太监，必是没法满足房中之事的，于是便自作聪明地给叶鸽送来这么一盒子“好东西”。叶鸽从未有过这般的羞怒，刚想将手中的东西直接丢开，却不料房门一响，竟正赶上谢臻进来了！谢臻也绝没想到，自己宴后回房，会撞见这么个场面。小鸽儿又惊又怒地拿着那么个玩意，怔怔地抬眼看向他，脸上还泛着醉后的残红。身上呼地便起。。了反。。应，谢臻尽量克制着热意，走到叶鸽的身边，俯身贴在他的耳边问道：“鸽儿，这是在做什么？”叶鸽后知后觉地将手中那物扔回了盒子里，心中忽地便生出委屈来，明明是先生折腾出来的事，如今却弄得……像是他贪欢不满似的！他本就酒劲未过，如今更是不知哪里借了三分脾气，一双戏眸含嗔而对，直将那檀木盒子往谢臻怀里一扔，先生你自己瞧着办吧！谢臻哪里还猜不出是怎么回事，他才不管那盒子如何，只将气鼓鼓的小鸽儿抱了个满怀，哗啦啦一阵清脆，玉石便滚得满地都是。