贾政老早就提过宝玉去族学的事，王夫人总不放心帮着宝玉打掩护，不是今天病了就是明天摔了，加之贾母疼爱，愣是把宝玉读书的事耽搁到现在。没想到王夫人转变这样快，当即投过去一个赞许的目光，中午就歇在王夫人房中商量如何联手说服贾母。下午给贾母请安时贾政提起宝玉读书的事，一听说要把宝玉送到族学里，贾母唇边笑纹肉眼可见地淡了淡：“让你给他寻个西席，你寻不到，原来是憋着让他去族学读书。大冷的天，宝玉身子骨又弱，一来一回冻病了得不偿失。身体不好，读再多的书有什么用？这事不急，等明年开春再说吧。”一杆子支到明年去了。贾政看了王夫人一眼，王夫人心领神会：“西席老爷也在找呢，上回王儴来，我也让他带话给哥哥了，请他们也帮忙物色着，看看是否有合适的人选。”贾母一听王夫人对这事挺上心，还请托了王子腾，王子腾办事素来周到又稳妥，想来很快就会有回音。见他们夫妇二人把自己的话听进去了，贾母心情转好，又想起王家三个嫡出的孩子都有才名在外，就连独女王熙鸾都是都中小有名气的才女，不免生了些好胜攀比之心。论门第，论容貌气度，宝玉一点不输王儴。出生自带祥瑞，也曾轰动整个京城，若读书再用心些，自然不会比王家的孩子差。想着听王夫人又道：“自从上个西席还乡，宝玉也歇了不少时日，怕新的先生来了不适应，便想着先让他去族学里温习一下。”贾母虽疼宝玉，到底只是祖母，如今人家父母一条心为儿子打算，她还反对个什么劲？贾母无趣地朝身后的迎枕靠过去，半倚半靠道：“罢了，你们既然都商量好了，也都是为着他好，去就去吧。多派几个小厮伺候着，若把他折腾病了，我可不依。”算是答应了？王夫人和贾政对视一眼，都从对方眼中看出了喜悦。商量完宝玉读书的事，贾母又想起林黛玉来，与王夫人道：“姨太太回家住了，黛玉总不能一个人住在梨香院，你是怎么想的？”这几天事太多，王夫人都快把黛玉给忘了，见贾母问起，低眉顺眼道：“全凭老太太的意思。”贾母满意地点点头，她的亲外孙女自然要她亲自安排才妥当，问王夫人纯粹是走个过场。“还是让她跟我住吧。”贾母说。王夫人忽然福至心灵，忙接过话头：“老太太的院子虽宽敞，可住着宝玉和三个姑娘已是满了的，若再多一个林姑娘怕是挤了些。”贾母见她对黛玉还算上心，笑道：“不妨事，让宝玉跟着我睡里间，把黛玉暂时安置在碧纱橱里，等来年开春再分房屋安置。”“老祖宗，我住在碧纱橱外的床上就很好，何必要进去扰您清净。”宝玉忽然插嘴道。原来贾政夫妇与贾母说话时，他就在旁边玩耍，听贾政说要他去族学里读书，心里是一万个不愿意，可贾政在又不敢反驳，只能寄希望于太太和老太太谁知太太和老爷竟然是一副心肠，都逼着他读书。到最后老太太也被说动了。贾宝玉很绝望，直到听说林妹妹要过来同他一起住脸上才有了点笑模样。这两天也不知哪里得罪了林妹妹，她总躲着他，不肯与他一处玩闹，委实无趣。等她搬过来自然要好好问问，问清楚与她赔罪就是了。贾母笑嘻嘻看着他，刚要答应就听王夫人抢先道：“宝玉要去族学读书，早起晚睡怕打扰老太太清净，不如让他挪出来，我院子里也有现成的地方给他住。”见贾母蹙起眉，王夫人求助地看向贾政，贾政没想到王夫人跟他想到一起去了，忙跟着帮腔：“男女七岁不同席，宝玉实在不宜继续与姐妹们同住。不如搬到太太的院子里，也方便我悉心教导于他，也方便他去族学读书，两相便宜。”贾宝玉听说要搬到太太的院子里每日面对老爷，顿时吓得体如筛糠，眼泪汪汪地望着贾母。贾母为难地叹口气，听王夫人感慨道：“是呀，孩子们转眼都大了。按规矩男子十岁便要搬去外院独居，迟早要分开的。”人家父母一唱一和，开口就是男女大防，最后把家规都搬出来了，贾母再是不舍也难说出反对之言。贾母靠在大迎枕上，心累地闭了闭眼：“罢罢罢，这事你们自己定吧。”王夫人喜上眉梢：“宝玉搬出来，林姑娘搬进去，老太太的院子一人未增一人未减，照样热闹。几个小姑娘住在一起读读女四书做做针黹女红，也省得黛玉一个人冷清。岂不是一举两得？”