“母亲，想开些罢，我如今早已不在意自己的身份了。”
薛晏荣说这话的时候，神态平静，没有一点儿伤心激动，倒不是她心似木头，只不过已经二十五年了，早就习惯了。
“你说的轻松，可你叫我这个当娘的，如何忍心，如何过意得去。”
“母亲也不想的，只是当年那样艰难，这么做是最好的。”
一说到这些，势必就要提起当年的事情，那些压在郑珺清心头儿，让她彻夜难眠，百火烧心，不得不饮用凉酒，方才能消火入眠——
“当年——”
郑珺清长叹一声，眼中带了几分怨恨——
“你祖父知道你二叔不争气，所以在死后将薛家的大权交到了你爹的手中，并且留下遗书叮嘱你爹，一定不可让你二叔掌管钱财之事，此举本来是为了薛家的长久着想，可偏偏你祖母疼爱你二叔如珠如宝，硬是将你祖父的一番苦心，当作狠心，又哭又闹的，逼着你爹跪在她面前起誓，绝不能苛待兄弟怠慢侄儿，母意难违，你爹没了办法，只得违背了你祖父的遗嘱，将家中一半的田地产业分给了他，可你二叔却不善经营运作，即便分到了那些，但每年的开销仍旧不够，你爹没法子，又不敢惊动你祖母，只能从自己的腰包里为他贴补，可怜你爹一面忙于政务，一面又忧心家事，身体本就不好，怎么能支撑的住？”
郑珺清每每想到这些事情，心中便犹如怒火燃烧一般，除了恨还是恨！
“好在那时候还有你哥哥，多聪明的孩子啊，小小的年纪就知道要为父亲分忧，可终究是个福薄缘浅的——”
薛晏荣那时还没有出生，并没有见过自己的这个哥哥，但府里上下谁都知道这是长房的禁忌，所以也没人敢提，薛晏荣也只从长姐薛音瑶的嘴里听说过一些——
薛晏全死于一场恶疾天花，那大概是人世间最可怕的病了，无论是宫中御医还是民间圣手，均都束手无策，但凡是家中有年幼的孩童者，不管身份地位，无不求神拜佛，以保平安，尤其每每到了春冬疾病肆虐高发之时，寺庙跟道观里的香客都是络绎不绝的祈福人。
“你爹他承受不住打击，生了一场大病，足足在床榻上躺了半年之久，总算是万幸捡回了一条性命，只是从那以后身子更加大不如前了，整个人干瘦枯槁的厉害，一日三餐都要捧着药罐子，可就是这样——你父亲依旧在替我跟你姐姐打算，可不论如何打算，家中都必须得要了一个男儿才行，好巧不巧那时你就来了，我跟你父亲高兴的一夜都没有合眼，只盼着你是个男儿，可到头来却还是——”
郑珺清的眼眸蒙上一层灰暗的混浊——
“我实在不忍心你父亲的心愿落空，这才跟李妈妈一同撒下了瞒天大谎，将你扮做了男儿，寻了个早产羸弱的由头儿，将你送往庙宇抚养，可怜你父亲到死都不知道真相，我有愧与他，更有愧于你——”
“母亲千万莫要这样说，晏荣从来没有这样想过。”
郑珺清摇了摇头——
“我不是没想过补救的办法，你父亲还在的时候，不愿意纳妾，为着子嗣的事情，我硬是塞了两房姨娘给他，就想的有朝一日，能为你父亲留下一条血脉，也为你寻得一条退路，可——或许是我命里注定无子，两房姨娘竟一个儿子都没能留下，到头来儿算尽一切，却还是满盘皆输，我心里难受的厉害——”
郑珺清说着，声音又哽咽了起来——
“前些年，李妈妈还在，这些话我憋的难受了，还能与她说一说，可去年她也走了，身边连个说话的人都没了——”
“母亲心里难受，不用憋着，可以跟我说，我都听着。”
薛晏荣握住郑珺清的手，想让自己给她一些安慰，可却也无济于事。
“先前，我本有了其他打算，想着你在关外，我们在关内，倘若你一辈子不回来，即便是换回了身份也能够逍遥自在，可自打你姐姐入了宫后，这样的打算，却不能了——”
郑珺清愁苦着面容，抬手抚在薛晏荣的脸颊上——
“不管是你还是你姐姐，都是我身上掉下来的肉，哪一个我都割舍不下。”
“母亲，这些我都懂，不论是为您还是为姐姐，晏荣都是心甘情愿的。”
“你是好孩子，这辈子为娘对不起你，下辈子咱们若还能做母女，再让我这个当娘的偿还罢。”
“母亲，咱们生生世世都做母女。”
郑珺清再一次红了眼眶，捂着帕子抽噎道——
“这次回来，就别回去了，这府里头儿的事，你也该上上心了，好为以后早做打算。”