墙边长椅上，姚拂一家互相安慰。应小琼是急性子，被郑宴东按着大腿才勉强坐住。老四双目放空，应小玉要把单肩包的袋子扯断了。分针转过三圈，四圈，其他患者进入又出来。双腿僵直，梁承已去除主动脉瓣，伸手接工具，说：“补片缝合，人造瓣膜准备。”周围的医生护士全神贯注，最活泼的小胡医生格外沉稳，利落地协助。梁承仔细动作，忽然想起在德心当助教，辅导乔苑林做生物实验。他当时清楚，麻烦精是为了亲近他才补课的，其实根本没用心在学。他在口罩下勾起唇角，讲道：“后面要和主动脉瓣环固定，前面和补片固定。胞嘧啶，你能听懂吗？”操作完成，梁承扭头看乔苑林的脸，说：“再忍耐一下。”管子插在乔苑林的口腔，一定他不舒服，经过咽喉和食管，探头直达心脏区域进行超声心动检查。梁承盯着图像和数值，人工瓣膜的位置没有问题，不存在瓣周漏迹象，心室内气体量正常，无需穿刺排出。他舔了下干涸的嘴唇，说：“好，缝合。”仪器的电流声，器械的碰撞，在手术室回荡交织，可怖却象征着生机的伤口被撑开、切割、修补，任人摆弄。血液和骨肉，神经与肌理，畸形的地方在纠正，挖出糜烂留下一腔期待太久的鲜活。嘀，嘀，乔苑林的心律趋于适当的区间。梁承在手术前沉下的一口气翻滚至喉咙，冲击得鼻腔一酸。“撤体外循环。”他说。手术进行到尾声，所有人关注着，乔苑林没有消融离开，那么安谧，心室功能逐渐走向了平稳。梁承尝到一丝血腥气，太阳穴狂跳不止，他闭了闭眼，牙齿缓缓松开咬破的舌尖。拔出插管，他最后说道：“反应良好，关胸。”手术灯猝然熄灭。大家蜂拥等待着结果，大门打开，小胡医生笑容阳光，特别适合公布好消息，说：“手术很成功，放心吧！”一片劫后余生的模样，有人问梁承在哪。更衣室里，梁承独自瘫坐在沙发上，汗水将手术服湿透了，他摘下帽子，汗滴从鬓角滑落到腮边。连日的高压，不可避免的恐惧，重逢以来就埋在内心深处的患得患失，终于可以就此告别。啪嗒，他掉了一滴眼泪。乔苑林是他救的梁承一到病房外就被乔文渊搂住了，走廊人多，他无措地将双手从白大褂兜里抽出，拍了拍乔文渊的肩膀。王芮之显然是喜极而泣，鼻音浓重地说，遇见他是乔苑林的福分。这般场景梁承经历过许多次，手术成功后的家属总是千恩万谢，只不过这次他也是家属之一。特护病房内，仪器密切监控着患者的身体，梁承走进去，停在床边的一步之外，轻声唤道：“乔苑林？”床上的人毫无反应，和手术时没有区别，昏睡着，也无法精确估计什么时候会醒来。外面日暮黄昏，住院部的医护到了交接时间，梁承也该下班了，他想要留下，但家长们强制他回家休息。心律、排尿、肺循环血量、呼吸道护理……他事无巨细地交代一大堆，最终仍是不放心，说：“有的病人会出现轻度梗阻，要不——”“没有要不。”乔文渊不容置喙道，“你再磨叽，我把他转到三院。”梁承说：“您可不能过河拆桥。”贺婕给他拢紧大衣，说：“他是怕你这座桥累塌了，我也留下，我们两个大夫守着，你放心好了。”梁承敌不过，妥协后和王芮之一起离开。正值晚高峰，奔驰驶出若潭的大门便堵在宁缘街上，梁承降下车窗，吸了两口凛冽的冷空气。还不够，他情不自禁地摸烟盒，又收回手。王芮之坐在副驾上，说：“想抽就抽吧，甭在意我。”梁承咬上一支，点燃，借尼古丁将万千神经彻底松弛下来，全部思绪随着烟雾重重地吐出，消散很夜色。车厢有些静，可惜梁承的大脑高度集中了太久，类似没电关机了，一个字也冒不出来。忽然，王芮之出声道：“我打算搬回晚屏巷子。”梁承问：“因为手术前苑林说的话么？”“我明白他为什么想旗袍店。”王芮之笑，“那年暑假他离开后，直到我搬走也再没去过。他不敢，尤其是你租的那间屋，他不敢去。”