桃代李僵加上毒杀，尸首绝无让人窥见端倪之理。皇帝无奈替自己的“并肩贤王”擦屁股，当庭拍板：既伏冥诛，其戮尸之罪著宽免。
想起菩萨保先前陈情，他不免疑心是不是他也在怀疑什么？可惜比起老八来，还太嫩了些。皇帝再谕，令宗人府火化阿其那尸身，交还菩萨保自行安葬。
做完这些，皇帝照例对着青瓷梅瓶发牢骚：“你那儿子也不省心，写些大逆不道的东西不知给谁看？替你翻案？也不怕把自己折进去……”
停一停皇帝又笑笑：“好好好，朕不为难他。只要他老实本分去热河，不像老九那样与朕为难胡乱生事，朕睁一只眼闭一只眼就是。”
隔一会儿静默之后，皇帝再度自言自语：“你自己食言了，没活过朕的寿数，合该留下陪朕。你儿子要你入土为安朕找不出由头拨回，拿一垄骨灰诓他不算过分，横竖他也不过是随意找个地头埋了，哪里比得上皇陵风水好？”
放佛有问有答，皇帝侧耳细听片刻又道：“你怕祖宗皇考天明诈尸上门骂你？真是杞人忧天，你已非宗室皇族，玉牒除名，哪里配得让祖宗移步屈尊？”
顿一顿，皇帝言语神态之间又有了松融妥协之色：“你真这般计较，到时候勘选皇陵基址时，朕亲自验看，择一处远离景陵的吉地就好。遵化昌瑞山皇陵风水虽地臻全美、景物天成，但最好的上上吉地都已圈建了陵寝，另择一处也无不可。这下总该随了你心意？”
苏培盛守在殿外，里面的动静隐隐绰绰只能听个大概。但一连几日都如此，也渐渐猜出因由。这次惊吓更胜以往——万岁独自在内，对答往来似模似样，放佛真的有个人在一旁抱怨顶嘴。
都是紫禁城里当差的积年老人了，除了后宫，这皇宫里哪里阴气最重怨气最浓？
杀的人多了，总会遇到鬼。
罢了，好奴才不该妄议主子。
天要凉了，这冰盆也该撤一撤了。
作者有话要说：关于注释，九月初八卒是弘旺《皇清通志纲要》里记载的，现在广泛应用，《清史稿》等雍正朝官方文档里面记载的是九月初十，这里拿来用一用。
潜逃于渊
皇帝长驻圆明园，怡亲王与果郡王照例被留在京城襄理宫务。弘时出继之后，皇四子弘历也算占了一个“长”字，在政务上频频露脸，今年大选时指婚察哈尔总管李荣保的嫡女，来年大婚。皇帝驾幸圆明园后，弘历受命往来京城与园子。
九月中，弘历照例拿了京畿要务的折子入了圆明园。晚间依着惯例考校政务时令，一直到皇帝面露疲色，他才识趣道乏退出澹宁居。
转身出了殿门，让人将轿子抬回去，自己踩着信红色的宫灯照耀下的晕红光华，一路走回万字殿。
万字殿立于水上，四时皆宜，建成之初便颇得皇帝喜爱。此处三十三间殿宇室室相通，取名亦有“四海承平、天下太平”之意，兼之离澹泊宁静居也近得很，是以皇四子几次往来都赐住于此。
弘历进了西殿，自有贴身太监吴书来领着宫女上前替主子除去马靴换上软底步履，接着又捧上羹汤碗盏布巾胰皂。弘历慢条斯理受了，才道了声安置。
四下无人时，吴书来上前替主子打扇，一边轻声说：“主子，那一位总是咳着，这园子里人来人往的，多一个人就多一份用度，怕是早晚瞒不住哇。”几句没头没尾的话，在场的主仆二人都懂。
弘历正呷了一口安神茶，闻言皱眉沉吟。他手中势力自然无法同强势掌控京城全局的皇父抗衡，能在这一位的眼皮子底下藏下一个人至今已是竭尽全力，这里面用的人还有大半不是自己一手培养起来的，不过互为利用。为妥善计，的确得想办法避一避才好。
想到这里，他只能再度笑一声三哥蠢，白吃几年梗米饭，想学八叔画虎类犬，深怕皇父不知他与八叔暗传秋波。结果把自己给玩丢了黄带子，形如丧家之犬，都不知该叫谁阿玛。
正经阿哥哪里能赶着趟儿往权臣那里跑，讨好也露痕迹，实为下下策。
同是收拢势力，化为己用互利互惠，他做得可聪明多了。
独善其身、留出曲径，愿者上钩方为上策…
不过自己也未曾想到，钓上来的是肥美硕大的一尾金色鲤鱼。
数年观察所得，此鱼沉稳温和，从容不迫饿死了也不乱咬钩，修炼成精差一点就鱼跃龙门化作龙。终于棋差一招被鱼鹰啄瞎了眼睛，险些陈尸溏泥之中，被自己捡了便宜。
再度盘算手中人脉，能得自由出入宫禁的人可真是不多。虽说大臣宗亲都有腰牌，但他们大多是皇阿玛心腹，大白天要藏一个人出圆明园也强人所难。
想来想去，还真是只有自己进出不受严苛盘查，于是他道：“让孙正清再开出三日的药来，三日之后爷回京时多稍几陇书回去，你们都警醒着点儿。”
这几日皇帝身边的一等太监高无庸据说背上烧伤恶化流脓，总也不好，侍候皇帝的担子都落到大总管苏培盛一个人的头上。
秋风吹散暑气，皇帝睡的时间反倒越发少了。
好几次侍候的太监都看见万岁神神叨叨对着一只花瓶嘀咕，据说那只瓶子是怡亲王亲自督造的，烧坏了十几窑的泥坯才得了这一件釉色纯正器形优美的成品。难怪万岁爱不释手，擦拭的人碰得重了也要被劈面痛骂半个时辰。
苏培盛察觉主子脾气日益暴躁，忧心之余从衣食用度坐卧起居都要亲自过问：茶要八分热，烫一分凉一分都决不能忍受；寝要七分暖，热一分冷一分也不可；食要六分饱，多一分亦会被主子骂做浪费无度。