回到野王，事物堆积如山。
王城守备来汇报，说端木家的那个女人，趁着相国出巡的空档，不见了踪影。
端木家是士族，在朝中官阶不大，不过虚名，但端木家这一辈有一个女儿随医仙游历了数年，名声在外。所以十三年前，由先帝做主，把端木蓉赐给盖聂做太子的良娣。
本来是等着盖聂摄政之日就让两人大婚，谁知道后来卫庄忽然叛乱囚禁了盖聂，逼死了先王。那时人人自危，这件婚事自然也就无人敢提。
卫庄的面色阴沉：“走了就走了。国将不国，一个女人，要死要活要去要留，又有什么关系。”
卫庄刚刚换下大氅，就有宫人来报，说是红莲夫人求见。
在卫庄开口之前，韩非已经先一步道：“我这妹妹，许久不见，也是思念得紧。我先寻了红莲叙话，事情就交给我吧。”
卫庄没说话，这代表他并不反对韩非的提议。
韩非退出去，正碰上等在长廊尽头竹影下的红莲。
韩非向她走过去，摇了摇头。
红莲轻轻晃了晃头，妩媚地凑向韩非：“哥哥，莫非你们在外面经过了一片桃花林，又或者遇上了哪朵野花？”
韩非往妹妹身边走了两步，小声说：“你啊，就算是可怜端木家的那个人，也不该把人放走吧。”
红莲的神色怔了怔，刻意武装出来的妩媚淡了几分，带出些许落寞：“我作茧自缚，甘心情愿把自己困在这里，是为了他。蓉儿与我们也算多年的旧时，我不忍心她一生就这样了。”
韩非摇摇头：“哎，这么多年她都没有想离开，偏偏那个人可能在边城的消息刚刚传来她就走了。追究起消息如何泄露出去的，你觉得会怎样？”
红莲换了一个方向望着竹林外的花影摇曳，她的语气显得毫不在乎：“寂寥枯萎，死气沉沉，都已经是现在这个样子了，还能怎样变得更坏？”
韩非背着手，叹气道：“你真的不明白，他不亲近后宫，却又为何让你做国夫人？”
赤练怔怔地看着远处凋零的草木：“明白又如何，不明白有如何？”
韩非叹气道：“你是郡主，卫国仅剩的郡主之一，列国联姻的目标。如果他不立你做夫人，你早已不知被嫁去那个国家做妻妾、做人质。”
赤练没回头，良久才道：“可他，也曾经把我嫁给了姬无夜。”
韩非：“这么多年，他容忍你，也是因为曾经把你嫁给了姬无夜。”
赤练忽然激动起来：“你以为我不懂吗？我都懂……都懂……”
戎狄的权利交替拖了整整三年，变成守将易主之后，盖聂大权在握，戎狄人很难在盖聂的军队手下全身而退。
阿祖是戎狄老王的小儿子，虽有宠爱却无太多军功，部落老头子们更多支持老王的长子达塔。