这一回试题，侧重经文。
主试官将试题卷轴打开，悬挂前方。
林岱安见那卷上写着：
水、火、金、木、土、谷。
林岱安蹙眉思索，提笔着墨，刚正有力的字迹跃然纸上：
天有五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑（注释1），分时化育，以成天地万物（注释2），而万物有灵。清州六府，何以惟修？以水灌溉，以火烹饪，以金断割，以木兴作，以土生殖，以谷养育，圣人之德，顺应天时地利，滋谷养民……
待下考场时，林岱安才发觉手臂已酸胀，而薛灵均已等在外头。
“玉郎！你答得如何？”
“还行。”林岱安将薛灵均的书笈从他背上取下，将文具书卷取出与自己的搁在一起，再将二人的书笈叠放一起，自己背上，“你怎么这么早？”
薛灵均笑道：“我前边一个考生一直出虚恭（注释3），气味实在难闻，我忍耐不下，答完就离座了，主试官说，可以提前半柱香交卷，只是一旦离考场，便不能再返回。”
林岱安道：“你答的什么？”
“这次我可没有写什么王谢飞天下”，薛灵均笑道，“我之前曾在林太爷书房中，翻到过一本无名氏所著杂书《宇宙论》，书中所言十分有趣奇异，与古往今来大不相同。那书中道，宇宙之中有银河，银河之中有星系，星系又有金、木、水、火、土、地、天、海之分，而唯有地星有谷，能滋养万物，其余七星却万物不生。金星也就是太白星，奇热无比，且万分沉闷无法呼吸，仿若处处有千斤之顶压盖，任凭你有着钢筋铁骨，到金星也会压得粉碎。火星又称荧惑，与地星颇为相似，却是一望无际的火红色戈壁荒漠，依旧万物不生。而水星又极其冰寒，木、土更为恶劣……”
“总之，宇宙奇妙，探究无穷。若是有朝一日，能翱翔于天地间，穿梭于星宿之际……，那该多么新奇！”
薛灵均脸上洋溢着极为开心的笑，仿佛他立刻要翱翔宇宙一般。
“因此，我觉得可以鼓励有识之士，探索天地，提升锻造钢铁之技，而不仅仅局限于君子之六艺……，且我朝许多百姓困于温饱、学识贫瘠，若是普及教学、人人皆有学识，人人皆可创造，与我朝长远发展利益无穷……”
林岱安也被薛灵均的说辞吸引，不知不觉中，一时仿若自己也置身于渺茫宇宙中，一时又似乎看到大殷万民富裕、人人皆是有志之士的繁荣景象。
“不过，宝儿，你说的这些，好虽好，但未免太过遥远，不是一时可抵达之事。”林岱安蹙眉，担忧道，“万一批阅的主事官认为你偏离题意，可如何是好？你也太过冒险。”
薛灵均盈盈一笑，“如今的清州知府是今年新任，听说他平时最喜新颖创造，不耐烦老成持重，而且俗话说，新官上任三把火，他定要做出些不同以往的事来。”
“再说，就算此次不中，也不要紧。我并不想考什么状元做什么官，不过是祖父一心渴盼，我不好伤他的心。”薛灵均又道，“我呀！只希望将来不做碌碌无为之辈，天地万物为人造，我要是能为这天地万物创造一点我能造的，为这宇宙、天地、或者万民，做一点点事，也就心满意足了！”
听到薛灵均说不想考状元，林岱安浮起复杂心绪，读书的学子，哪个不想考状元？
他自己被空空道人批一道乞丐命，没日没夜读书，一心盼望他日高中，来破除算命之说，难道不是自己魔怔？
为人一世来一遭，难道不是像宝儿所想那般，为这世界创造点什么，为万民做点什么，叫这世上人人皆可温饱、人人皆可读书、人人皆可独有千秋，所图难道不更宏伟？