摊主都是眼力见儿了得的，一瞅邵清那身质地上乘的袍子，赶忙满脸堆笑地拔下一根签子：“大官人尝一个？尝一个不要钱，觉得适口再买。这呐，是俺家娘子想出的新奇顽意儿，叫假蛤蜊，拿新鲜的鲈鱼片下肉，切成蛤蜊大小，蘸酱裹粉，现炸了吃，香，没有刺儿，又比真的蛤蜊嫩。您尝，尝一个”邵清拗不过摊主的热情，接了签子咬下一片鱼肉，确实外脆里嫩。长身玉立的年轻郎君站在这摊头前站着吃串儿，挺扎眼，果然为摊主又吸引了些客人来。邵清看摊主生意见旺，也不免开怀了些，掏钱买了十串假蛤蜊，乐得摊主千恩万谢。忽地，身后传来个娃娃的声音：“我要吃蛤蜊串子。”邵清回头，只见一个年过五旬的男子，身上挂满了大大小小的包袱，额头渗汗，甚是狼狈。他牵着的娃娃则约莫五六岁年纪，似乎刚大哭过，两个眼睛肿得塞桃儿。“不哭不闹，就快到你阿姊家啦，她那里什么好吃的都有。”老翁嘴里哄着，脚却未停，急急往前赶路。那小娃倒也还听话，三步赶着两步，跌跌撞撞地跟着男子走了。邵清盯着那老翁的背影，只觉得眼熟，定心一琢磨，终于认出来他是谁。姚宅的管家。惊不惊喜又要多养个弟弟沈馥之和姚欢回到自家巷子的时候，已交了酉初，天际最后一抹晚霞，也消逝在暗沉沉的天幕里。月光倒亮堂起来。沈馥之看着外甥女的面庞，被月色映得莹白好看，却掩饰不住地挂满疲惫，心疼道：“今日委屈了你，又在曾府吃了个大亏。”“也吃了个大饱呐，”姚欢打起精神，宽慰姨母道，“那魏夫人说起话来，真里总要掺上三四分假，置办的菜肴倒是十分的好吃。姨母，咱们也可学学？”沈馥之撇嘴：“哎哟，欢儿，论写个酸词小令，全开封识字儿的娘子拉出来，也比不得魏夫人。但若论做菜，魏夫人那两把刷子，你姨母我难道没有？”她轻喟一声：“只是，咱们脚店饭铺，做的就是粗汉们的生意，你花半天工夫打出虾茸鱼泥，还劳神费力地塞进莲蓬里蒸，不卖个十可划不来吧？但那些吃猪下水的力夫船工们哪会买你的帐，牛嚼牡丹还嫌你多此一举，直接把鱼虾拿豆酱炖个大锅，岂非吃着又香又管饱？”姚欢点头：“饭铺的买卖，自是如此。但那日我做了鸡汤冷淘招待邵郎中，邵郎中说用山家三脆来做，更为清雅爽口，我便想，若我去将阿爷留给我的家产讨得，帮着姨母再去赁一处好市口的正店，专做吸引人雅士的精洁菜肴，才不可惜了姨母庖厨的真本事。”沈馥之打个哈欠，拍拍姚欢的手背：“你有大抱负，你去讨家产，这两件事，姨母都觉得甚好，但今日实在是倦了，万贯财宝咱也不去谈它了成不？回屋里吃碗点心，洗洗睡吧。”姚欢嫣然一笑，道声“好”赶在姨母前头去推开小院的红门。沈馥之揉着太阳穴，累得没了中气般，虚着嗓子唤道：“美团，去做两碗猫耳朵端来，莫忘了放火腿，还有”沈大厨吩咐到一半，抬头看到正厅里坐着的人，骤然哑了火。姚欢也惊讶地盯着一老一小两位来客这老翁不是，不是那天送亲的杨管家吗？不等她们有所反应，那五六岁的小男娃，已噌地跳下凳子，迈着小腿儿哒哒地跑到姚欢跟前，一头扑到她怀里：“阿姊，阿姊，妈妈宋代已称母亲为妈妈她，她不要俺了。”小家伙言罢，刚想嚎几嗓子，忽然抬头望到沈馥之盯着自己，怯怯地噤了声，只拿两只小胖手紧紧地攥着姚欢的裙子。姚欢一霎间，觉得自己变成了表情包，一脑门黑线。什么叫你妈妈不要你了？不是吧，我那传闻中的恶毒后妈，丢下你跑了？我不是她亲生的，难道，难道你也不是？姚欢一时手足无措，就任娃娃抓着自己，说不出话来，也不敢动。杨管家忙忙地迈出堂屋，向沈馥之行礼，苦着脸道：“她姨母，出大事了，东家她，和那个秦州的牙人相好，合起伙来，偷偷地把阿郎留下的宅子卖了，跑得没了影。俺也是，也是今日教从天而降的买主赶出门来，才知道这档子缘由。欢姐儿毕竟和这娃娃是一个阿爷，俺实在没旁的路可走，只能将这娃娃送来此地。”啥？这短短几句话，信息量也忒大！姚欢越发懵了，只晓得看向沈馥之。沈馥之的眸子里，眼瞅着就要喷出火来，但或许她今日也实在受累，一向战斗力爆表的她，此刻连爆句粗口的气力都提不起来。