也就是说，除了宋熠这个原配所出，以及宋清芙这个女儿，宋父其实并无其他血脉。这是何等荒唐的真相。为了余氏，为了宋五郎，宋父曾经对宋熠万般亏待。宋老爷子后来鄙弃江慧嘉的商户出身，意图将她贬妻为妾，宋熠伤心愤怒之下，欲与宋家相决绝，也是以宋五郎为威胁，才换得了宋老爷子的消停。如今荒唐的真相爆出，据松风说，宋父是当场就气吐血了。宋老爷子却奇迹般地撑了下来，他当时就命人将余氏捆了，然后叫松风务必守住消息，并悄悄处决奸夫。他做了一个惊人的决定。“此事绝不可泄露！”宋老爷子说，“只当大郎五郎这几个还是我宋家的孩子，只是余氏不可再留，便叫她病亡。”他又让松风转告宋熠：“五郎科考诸事，三郎不必相助，也无需阻挠，且由他去。”“我这把老骨头，便守着你这个不成器的爹，能过几年是几年罢。”这种处理方式，说实话，江慧嘉这种爱恨都鲜明的人是不能理解的。但她也能明白宋老爷子为什么这样做。她当然不可怜宋老爷子，对于看自己不顺眼的人，她同样看不顺眼。之所以问宋熠是不是要接宋老爷子上京，也是考虑到宋熠的心情。毕竟再怎么说过要“相决绝”，这也是宋熠的血脉至亲。人的心情是会变化的，当宋老爷子从“恶人”变成了“老弱”，宋熠就一定不会心软，不会挂念吗？宋熠沉默了片刻，脚步微顿，转头看向江慧嘉：“老爷子未必愿见我……或许，我登高位，回乡祭祖，在众乡邻眼前对他跪一跪，远比接他上京，更使他欣喜。”说话间，他轻轻笑一笑。不知道为什么，看到他这个笑容，江慧嘉竟是心中一酸。宋熠却放开马缰，又道：“还要请娘子辛苦片刻，那边芍药开得正好，待为夫去摘两朵来，为娘子插瓶可好？”江慧嘉接过缰绳，就噗嗤一笑：“宋大人竟要做个偷花贼吗？那可要藏着些才好，千万莫叫保甲巡街捉住了哟！”宋熠哈哈一笑，快步而去。斜阳下，汴河流淌，长街脉脉。江慧嘉忽有所感，侧头一看。却只见旁边不远处，流芳亭中划过一角帷帽轻纱。她没有在意，便没有听到，亭中一道幽幽怅惘的女声：“我大靖第一女官，名声都传遍天下了，我再不能自欺欺人。什么江郎，从不曾有，只有江娘子……”另一道更爽脆些的少女声音则道：“不曾见过你这般傻姑娘，还惦记呢！快回神罢，天下大好儿郎，由你挑呢！”“嘻嘻……”一片笑声，银铃般响过。江慧嘉心中倏忽闪过念头：“新帝或还有一两年，一两年后，如今的天又要变一次。”却见宋熠摘了两朵芍药，果然偷偷袖在手中，又脚下生风地走过来。阳光为他披上了一层暖洋洋的金衣，使他整个眼神中都好像浸润了流淌的温柔。江慧嘉又一下子从思虑中放开，心中忽然再没了担忧。怕什么呢？宋熠早不是从前的宋熠，她也不再是从前的她。到那时，幼帝登基，群臣摄政，只怕难免。害怕在这种乱局中找不到路？不会，他们要做开路人，执棋者！宋熠走到江慧嘉身边，将袖中芍药一闪而过地在她眼前一亮，宛如少年般笑了：“两朵，我且藏着，归家后为娘子插戴。”江慧嘉说：“不是说插瓶？插戴什么，我才不戴这种尽抢我风头的花。”“在我眼中，我家阿萱永远胜过世间一切繁花。”“……”夕阳西下，两个人，一匹马。是庙堂之高？是江湖之远？不，是有你有我，有家。他们都变了，他们又从来不曾变。