因此尽管只是一个包子馒头的事，她还是不愿意多给两人。张氏与宋大郎推让的最初，张氏那小眼神不住睃过来，江慧嘉又岂能没看到？张氏的意思她心领神会，可她偏不顺张氏的意思来，做这一回大方人。该大方的时候她不小气，可该小气的时候，她也绝不大方。江慧嘉笑微微道：“大哥大嫂吃好了？我们走罢！”张氏的目光在江慧嘉篮子上溜了一圈又一圈，期期艾艾道：“三弟妹，你这是买的啥，这东西咋还在街上买呢？家里篮子多的是，你再不喜欢，叫我当家的上山去砍几棵竹子下来，给你编个新的也成。”江慧嘉微微一笑，不接她话，只道：“大嫂，前楼街往这边走，我们快些罢。”张氏不敢再多说，只是一双眼睛总忍不住江慧嘉手上的篮子上瞟，目光中满是不赞同。江慧嘉只做不知，三人一路走走停停，看够了街景，又转过两道弯，忽地眼前一亮，只见前面拐角的路上平地拔起一座三层高楼。那楼角飞檐，雕梁画栋，朱漆廊柱，酒旗招展，楼前人来人往，一片热闹，端地是气派非凡。张氏惊呼道：“这莫不就是常人说的太平和乐楼？过了这里就前楼街了！”太平和乐楼在宝庆府一带都极有声名，也不独独在这粟水县城有，宝庆府各城各县都有太平和乐楼，是真正的百年老字号。就这前楼街，之所以被称之为“前楼”，正是因为这“街”就在太平和乐楼前方！可见太平和乐楼招牌之老，在这粟水县城竟成了地标性建筑。几人边走边看，很快就到了太平和乐楼的正门边上。只见那六开间的大门轩敞气派，门楼上是金漆招牌，两边的琉璃瓦上貔貅做头，上边栏杆雕花精美。更有数名浓妆女子斜倚栏杆，目视下方人群，或掩嘴吃吃笑，或娇声招摇，姿态靡丽，不似人间。宋大郎一下子住了脚，几乎看呆了。张氏也掩了嘴，瞪大眼睛直往上头瞧。江慧嘉心里其实也有些吃惊，不过想起自己曾经看过的一些历史杂卷，有提到宋朝街坊与酒楼的，说是宋朝的大型酒楼往往规模宏丽，官办酒楼常设官妓不说，就是民营大酒宅中也往往积蓄着数十私妓，往来游走，招朋引客，蔚为风尚。而如今的大靖朝虽不是宋朝，但在历史的小分枝上，靖朝的时间段正好与宋朝相当，两朝的风俗习气在许多方面也很相近。这样算来，太平和乐楼上出现妓人，倒也不足为奇了。江慧嘉又观察周围行人，只见多数行人面上表情都做寻常，而像张氏与宋大郎这样满面惊愣的，倒明显是“土包子”的表现。她心里其实还是有大开眼界的感觉，估摸着自己也做了一回土包子。却听身旁的宋大郎痴了一般感叹：“这要是能上太平和乐楼吃上一回饭，那这辈子都值了！”张氏顿时反应过来，就揪住了宋大郎一边耳朵，低声怒道：“当家的！”宋大郎哎哎叫着，又羞又恼，也斥道：“你干啥？你干啥呢？”江慧嘉抬脚就走，走过十来步，只见脚下道路宽阔，街边两排店铺次第招展而开，路上行人有男有女，间或有店伙计从店铺门内大声向外招客，又是另一番繁华景象。她看这街两边的铺子，挨着太平和乐楼的多为酒肆、茶馆、瓦子。尤其是那瓦子，人们勾肩搭背从那瓦子进出，甚至有靡靡的乐声从瓦子里四下飘传，与街上行人的喧闹两相应和，形成独特的街景。这简直就是吃喝玩乐一条街嘛！太繁华了！江慧嘉脚下不停，一边观察街景，一边寻找此前车夫说过的那些“卖稀奇东西”的店铺。她走得不快，其实也有一边等待后头宋大郎夫妻两个追上来的意思。摸约半盏茶的功夫之后，张氏的声音从后头追来了：“三弟妹，你咋都走到这前头了？”江慧嘉笑了笑，道：“这街上真有意思。”也不知张氏与宋大郎最后是怎样撕扯开的，江慧嘉没有兴趣关心这个问题。她指向前头一个店铺道：“大嫂瞧这家店。”店铺门脸上挂着一块招牌，上书“南北通货”，后头缀了“周记”二字，店面甚大，里头客人不多不少，瞧着十分宽敞。张氏不识字，看不懂那招牌，但店里卖的是什么她还是看得明白的。江慧嘉当先走进了店铺，张氏与宋大郎随后跟上，就见这家店铺货柜成排，货架上最显眼的一些物件竟是珍珠、香料、象牙等物。如象牙这样的物件，张氏与宋大郎见都没见过，更不必说认识，但稀奇他们两个还是会看的。