“请问两位老翁，你们为何在这里扫地？”林复上前拱手，客气地问道。两个老叟对视一眼，又看了林复半晌才犹豫道：“你们不是奉贤人吧？”“晚辈是从济阳城来谋个营生的。”林复说。其中一个老叟笑说：“怪不得，是读书人吧？说话文绉绉的。”老叟见林复穿的普通，身上也没值钱的东西，故而说话随意了些。另一个老叟打断他们道：“有事可以去前面的铺子问，我们还没扫完这条街，一会人该多了。”刚开始说话的老叟和善笑道：“无事，反正要扫完了。”他转头继续对林复道：“后生，你若是想谋个营生，要先去衙门办一个临时身份牌，确认了身份才能在奉贤城行走，你既是读书人，可以去学堂试试谋个差事。”老叟看林复身后还有一个和他年龄相仿的老人，想来是这后生的长辈，看对方精神矍铄的样子，老叟对林复的好感又多了些。“你们也可去衙门碰碰运气，不时便有一个环卫名额发放，可以让你这位长辈去碰碰运气。”韩元静静听着，林复好奇道：“何谓‘环卫’？”“就是每日清晨清扫固定道路。”老叟哈哈大笑，“我也是赶巧了，活不多，只要扫干净，能得不少铜板呢！”不仅是林复，韩元也大致明白了，不过是扫地而已，只要给钱想必大把的年轻力壮的人争抢，干的活也一定比老人快，这“环卫”就是给城中一些老人能赚钱的活计。老叟说完就和另一个同伴忙活去了，不一会“唰唰”声再次响起，其中一人拿来筐子将堆积起来的落叶杂物扫进去，干完活之后两人就去检查道路上有没有遗留的垃圾了。现在再一看，他们哪里是被强迫的，分明是高兴自己能多赚一些银钱。昨日到奉贤城时，他们就看到奉贤城的路都被填过，连一处坑坑洼洼也没有。“老师？”林复见韩元看着两个老叟的背影久久不动，不由开口喊了一声。韩元说道：“走吧，去前面看看。”他的声音听不出喜怒，不过林复跟着老师多年，自然能发现老师脸上那一抹极轻又一闪而过的笑意。他心里一松。两人沿着路继续走，天刚蒙蒙亮，路上就渐渐有了人。太守府周围应该是奉贤城的繁华地带，但是奇怪的是这里的商贩只有三两个，买的人也不多。昨日他们乘坐的马车过去了几辆，来来回回进出了不少人，颇为拥挤，但还算有秩序，大家都和和气气的。韩元没上去挤，靠着一双脚慢慢走着。路边有个包子铺，韩元走过去。“这位老人家，可要两个包子？都是刚蒸好的热乎着呢！”包子摊商贩赶紧热情道。“要两个包子。”韩元说。“好勒！”商贩高兴道。韩元拿了包子却没走，站在远处和商贩闲话：“敢问这太守府周围为何少有摊贩？”那商贩“哈哈”一笑，“您二位不是奉贤城人吧？”这是他们今天第二次听见这句话。没等他们回答，那商贩继续道：“从这往南走几步，脚程不远，您坐贰拾贰路也行，就能看到那奉贤商城。卖各种玩意的都在那呢，您去得早说不定还能赶个早饭。”
韩元却低声问道：“敢问老板，可是太守让摊贩都去那商城里叫卖的？可收银钱？你们可被胁迫了？”此话一出，包子摊老板看他的眼神都奇怪了：“嚯，您说话可真大胆。”韩元刚要开口，包子摊老板为他解了惑：“太守当然要收些银钱，那商城遮风挡雨，又大又好，收些银钱也是应该的！不过只要入驻——太守管搬去商城卖东西叫‘入驻’，就能签个契书和商城合作，商城补贴银钱进行开业迎客活动。”说着说着，他的眼神里流露出向往来。“那商城像你说的这样好，你为什么不去？”林复问。老板挠头：“嗐，我这不是想岔了吗，我以为大家都去商城卖东西，那我在这卖岂不是就赚了，谁知道商城搞迎客活动呢，花了银子满多少就能抽奖，前几天还有人抽了好几两银子……”“而且奉贤商城地方好，在中间，南来的北往的去那都方便，实在懒的坐个马车就到了！所以除了外面有铺子的，小商小贩去那真叫个好。”老板说，“唉，我过两天去看看商城还有没有位置了罢。”和包子摊老板告别，两人往他所说的奉贤商城走去。韩元将包子给了身后的林复，“去看看那商城是何模样。”他心下却思忖，这确实是个好法子，有铺子的当然不去，所以不必担心奉贤城除了商城外没做生意的，而那商贩走卒呢，去商城交个银钱寻个固定位置，既能遮风挡雨又安全，听那商贩说要是有人闹事商城里有专门的护卫。往前走人越来越多，韩元已经许久没置身在如此喧闹的环境里。林复一手虚虚扶着老师，毕竟老师年迈，万一被冲撞到难免会受伤。“老夫身居高位太久了。”林复听到老师喃喃自语一般说了一句。他顺着老师所看的地方看去，只见路边有那妇人怀里抱着个小的，手里牵着个大些的女娃，那女娃另一只手拿着油纸包起来的吃食津津有味吃着。“娘，明天我还想吃麻球！”妇人笑着点了点女娃的头，“就属你馋，好好好，明天娘还带你来。”妇人看上去并不是有钱人家，身上的衣服还打着补丁。越靠近那栋府邸一样的大建筑，人越来越多。“前面那就是商城了。”林复向前一看，低声对老师说。这“商城”建的也是有趣，韩元站在门口看了一会，见这时候不少人已经吃完早饭或者手里拿着个什么吃食边吃边走出来。他们头顶上的建筑有几个明晃晃的大字——“奉贤商城”。下面有个告示牌，看来已经张贴了好几天，来来往往的人对它都不再好奇地去看了。韩元走过去细细读起来，发现写的是什么商城优惠活动，消费满二十文可兑换一个瓦罐，还可以兑换六种吃食选一种……还有不同的，比如满五十文，两百文……这些钱城里的普通人家也能掏出来。林复也看了一遍，“这倒是新奇。”“麻球！麻球！五文钱一个嘞！”“刚出锅的粥……油条三文钱……”“烙饼嘞，烙饼嘞！”两人刚一走进去，铺天盖地的饭食香味便朝他们涌过来。这里处处冒着氤氲热气，各个摊子下面的锅呼呼烧着，让整个商城里都暖烘烘的