春燕在府中作威作福惯了，平日里只有她欺辱旁人，何曾受过这样的气，挥手便想打回去……“你敢！”温萦柔不退反进，怒斥道，“我脸上若挂了伤，待老太太召唤我时，我看你如何交待！”就是仗着这点，温萦柔才有底气还她几分颜色。老太太还盼着她给宋家留后，若她被伤了容颜，在宋楚平面前不得脸，老太太定不会轻饶春燕！春燕没曾想她居然留了后招，恨得咬牙切齿，手臂横在空中，打也不是，不打也不是，干脆收了手骂道，“老太太也是瞎了眼，竟然塞了你这种货色来青竹院，被二爷弃之如敝屣不说，还敢骑在我头上撒野来了！”“你当我没有法子治你不成！你有本事，便让老太太掀起你的衣裳瞧伤！”说罢，春燕抬起脚尖，蓄力向她的小腹踹去！“大胆！”就在脚掌即将落下，温萦柔准备侧身避开的瞬间，二人身后传来一清朗的男声。宋楚平紧抿着唇，目露不快，着了一身玄衣，缓缓从竹林深处走出，犹如一只优雅，伺机而动的猎豹。猎豹在丛中低吼一声，林中猎物无不瑟瑟发抖，女侠客也变成了小绵羊。二人被吓了一个颤栗，顾不得再针锋相对，皆慌乱着屏神敛气，屈膝低头，“二爷万福。”宋楚平未让二人起身，只眯着眼睛，冲春燕语带不屑道，“老太太，岂是你这贱婢配置喙的？”后宅这些仆妇之间的龃龉多如牛毛，他本不欲插手，却听见那气焰嚣张的婢女，言语中对老太太极为不敬，这才触了他的雷区。春燕被这句话激起一身冷汗，但她向来会看主子脸色，忙双膝触地，匍匐在地上颤声喊冤，“二爷误会了，原是秋兰出手伤人在先，奴婢…气急之下，这才…说错了话。”“老太太惠泽天下！奴婢知错了！”说罢，春燕咬咬牙，直起身子自扇耳光起来，力道奇重，声声脆响，丝毫不见方才半分嚣张跋扈的模样。温萦柔瞧她求生欲满满，也开始惊惶起来。不知道他站在后面瞧了多久，她虽没有对老太太出言不逊，可到底是她先动手，他会不会连同她一起责罚。他淡漠的声音传来，处置了春燕，“重杖二十，打发去庄子，永世不得入府。”这样简单一句话，就将人这一辈子框定了。两个家丁上前，按住春燕的胳膊将其拖下去行家法，她激烈地挣扎着，大哭大喊着声声告饶。“二爷！奴婢不是有意的！奴婢知错了二爷！”此时，“哐啷”一声，从春燕的袖中，掉出个绝非婢女能买得起，价值不菲的猫眼儿石戒指和一个白玉手串……一个三等婢女身上为何会出现这样的东西，结果不言而喻。居然还是个手脚不干净的。愈发惹了宋楚平厌恶，农庄也不让去了，“搜完身，打了板子扔去官府，让府尹秉公办案。”至于在场的另一参与者，由于没让起身，她则保持着极其标准的请安姿势，犹如雕石，动都未曾动一下。若说婢女，宋楚平着实见过不少。可在如此情形下，能不胡搅蛮缠哭喊解释，还保持沉稳庄重的，除了宫中的女官，这名唤秋兰的婢女，便算得上其中翘楚了。不过短短几日间，她肉眼可见地消瘦了些，眉眼间的艳丽削减了几分，增加了些俊逸绝尘之感，竹叶飘飘落在她的肩头，美得仿佛一副画。想来卫钟报得没错，结合她方才的说法，她这几日的确被嗟磨得不轻。瞧着她愈发明显的下颌骨，他眉头不经意轻皱了下。直觉老太太年岁长了，性子也软了，许多事情念着旧情不说，竟还在后宅中纵出了这样的污遭。他轻抬了抬指间，示意她起了身。此时，家丁双手奉上一封信，“二爷，除了在春燕身上搜出些金银首饰，还搜出一封信，信封上的姓名模糊不清，只能单看出一个兰字。”“小人以为是销赃的单据，结果拆开一看，是封家书。道收信人的母亲咯血不止，重病难愈。”“这信该如何处置，请二爷示下。”这信居然没被春燕烧了！温萦柔眼中本正出现了些欢欣，却又被家丁的话语浇了一碰冷水。她最担心的事情果然发生了！温萦柔忙跪了下来，嗓中带了几分急切与哀求道，“二爷，奴婢念着家母身体不好，常写信回家问询，这回信乃是奴婢托车夫阿牛捎回来的，被春桃从中截下，才会出现在此处。”“如今惊闻母亲病重，奴婢求爷开恩，让奴婢告假几日，归家侍疾。”庶女