她如释重负深呼吸一口，磕头道，“奴婢这就将那草药扔了，在府内以真面目示人。求王爷恕罪。”他的声音响起，让人听不出情绪，“下去吧。”温萦柔道了几句表忠心、感激的话语，这才颤着小腿，垂首请安退出了书房。她出门的脚步有些许漂浮，气息也稍紊乱，可即使这样，该有的规矩一分都没少，甚至还主动将铜盆端出了书房。宋楚平望着她逐渐消失的背影，用指尖有节奏地轻轻敲击着桌面…此女甚不简单。今日本想打她个措手不及，拆穿了她乔装的假面，想着她慌乱之下，必能露了破绽认罪伏法。却没曾想到，这婢女颇伶牙俐齿，乔装的事实就摆在眼前，她却说跪就跪，说哭就哭，将苦衷原委道得清清楚楚，滑不溜秋让人拿不住错处。她是才救过老太太的忠仆，若因这点小事，便惩戒她的欺瞒之罪，难免寒了下人们的心。只是这桩罪责她虽躲过了，但将下毒之事说成是菩萨托梦委实太过可笑，待狱典司的人细细查明，再依证据好好查办便是。＊月明星稀，温萦柔躺在啵啵床上辗转难眠。在青竹院受的那番劫难，着实让她有些后怕。她毫无睡意，干脆一秃噜坐起身来。阴差阳错救了老太太一命，反而引人注目、招来灾祸。可叹宋楚平还是个谨慎多疑的，若想有命出府，那接下来的日子，她绝不能再行差踏错半步。她思绪混沌着，转眼撇见了静置在桌台上，那枚绿油油莹灿灿的麒麟玉佩。雕刻玉佩的工匠手艺极好，将麒麟的狮头、鹿角，虎眼、麋身、龙鳞、牛尾刻地栩栩如生，只不过神情雕得过于张牙舞爪，瞧着让人有些心生怯意。好似它的上一个主人，威风八面，不容侵犯。瞧着这块无价之宝，温萦柔心里才稍微好过了些。如今最重要的，便是要攒银子。母亲患病，弟弟念书，田柳村贼人肆虐，不是个宜居的好地方，今后免不了还要置宅院。这桩桩件件，都要银子。她执起玉佩掂了惦，紧而又觉得有些可惜，这玉佩虽金贵，却不好出手。若有一天需当掉，只怕以她的身份，当铺掌柜许是要先去官府，查问是否有贵胄家中遭了失窃。还不如老太太赏的那堆金银首饰，和提高月例银子来得实际。总之眼下最重要的，便是好好搬砖赚银子，为三个月之后出府做打算。其他的，就再见机行事、以招拆招吧。＊次日，秋兰被唤进了青竹院的消息，立马飞到了老太太的耳中。不怪老太太觉得稀奇，实在是宋楚平平日里太过清心寡欲，从未见他正眼瞧过哪个婢女，更别提专门遣哪个婢女入青竹院了。王嬷嬷边帮老太太捶腿，边一脸八卦笑道，“奴婢听说，秋兰进去了好一阵子，二爷还叫人送了水进书房呢！”老太太惊得差点没拿稳手中的糕点，“什么？叫了水？莫非他俩……”除了沐浴需要叫水，那便是行了鱼欢之乐，事后需要清水擦拭净身。白日在书房宣淫？平儿这孩子的癖好，果然……有些与众不同。“哎哟我的老祖宗，您想岔了！大白天的，书房的门都敞着呢，哪儿能发生些什么啊，咱们二爷是那般猴急的人么？”王嬷嬷有些哭笑不得。“那要水做什么？”“据说是二爷听说她容颜有疾，念她有功，这才专门请了太医，让她洗脸瞧病呢！奴婢今日一大早就去瞧，秋兰已经不再抹那黄趋趋的草药了，想来是太医医术高超，脸疾已经治好了。”宋楚平杂务缠身，就算是恩赏一个下人，也不必如此亲力亲为，老太太闻言更确信他对秋兰有意。为了延绵香火传承子嗣，老太太一刻都不想再等了。“去传秋兰来回话。”温萦柔虽有点怯宋楚平，对向来慈善的老太太却颇为尊敬，也非常愿意亲近，不到片刻，便移步至了内房。“请老太□□。”她如今卸了脸上的伪装，丫鬟的气质已全然不见，施施然屈膝一福，比那些大家闺秀还要显得贵气熨帖不知多少。老太太越瞧越满意，想着她家世虽然低了些，可长得比皇宫中的公主郡主都好看，又是个护主强干的，更更重要的是，平儿喜欢。老太太笑容可掬，开门见山道， “好孩子，库房的差事虽好，可过于老成了。你花容玉貌，性子又端柔，能在这王府之中有另一番天地，你有没有想过…再往上走一步？”大户之间说话办事儿，都是听词知意，彼此心领神会便可。