决赛的专业评委比复赛多了不少，足足请了十八人。赵会长望过去，看到王宗轩、郑昆、厨协会长这些熟面孔，还有些比较面生的久不出山的大佬。“这是把几乎整个厨界都请过来了……”赵会长感慨着。主持人介绍完评委，又开始介绍选手。赛场的灯光再次改变，主灯打到了厨师赛区这边来了。光芒笼罩下，十二组厨师和助手，在排列成长方形的工作区里。赵会长视线梭巡，在工作区里寻找姜瓷的身影。几分钟后，他的脸色变得难以置信：“米婷师傅呢？”……米婷没上场，姜老板没有助手。这个消息，在直播开始的前十分钟里，让枫前馆炸了。这天，枫前馆没有营业，但员工们都不约而同地聚到一起看自家老板比赛。在宏伟动人的开场片头播放完后，大家便兴致勃勃地在屏幕中寻找姜瓷。直播中，主持人介绍完评委后，开始挨个介绍此次角逐仙厨最终六席的十二名选手。镜头也依次挪到他们的工作区，大概五分钟后，众人等到了姜瓷的画面。然而，她的工作区里空荡荡的，只有她自己。大家以为只是角度不对，可是等摄像机切换了几个镜头后，他们终于能够确认——米婷没有出现！“怎么回事，米师傅怎么不在？”梁卉忧心忡忡。王嘉年迅速向在场的赵会长发消息询问，得到的答案让枫前馆的众人都变了脸色。“米师傅没事吧？怎么这时候出事！”“姜老板一个人上场，这可怎么办哟？”“三小时，要靠自己做出代表最高水平的三菜一汤，时间太紧张了吧！”王嘉年放下手机，恨得拍了下大腿：“我怎么就没在b市，凌晨那时怎么不告诉我，万一我能赶上呢？”但这么说着，他也知道情况不太可能。另一边，何明灿眉头紧皱，语气怀疑：“有这么巧？米师傅平常很靠谱的啊。”他这话一出，几人对视一眼，都从各自眼里看到了疑惑。同行竞争，总有些不择手段的可能出黑手。梁卉和林武经历不多，但王嘉年早体会过这种遭遇。王嘉年语气游移：“不至于，万一败露……这在厨界是身败名裂的事情。没证据也不能诬陷别人。”梁卉叹道：“哎，难道就是运气不好？”沉默在枫前馆里蔓延，大家心情低落，直到前台姑娘“咦”了一声。“怎么了？”“姜老板……看着状态还挺好的。”前台姑娘犹豫地说道。只见画面中，介绍完所有选手，镜头又重新转了回去，经过姜瓷工作区时，她似有察觉，眸光对上镜头，打招呼似的笑了一下。……赛场。厨师的工作区左前方，安装了一个小型计时器，便于参赛者留意时间。自从主持人宣布开始后，计时器上便显示出倒计时。在前来赛场的路上，姜瓷已经在脑海中将思路整理了一遍，要在没有米婷帮助的情况下完成原有计划，她每道菜的工序必须进行调整，相互错开。没有一道菜是能够简化的，至少她不会在这种赛场上去简化工序，自行削弱菜品的竞争力。在这种情况下，她必须保持高度专注，做到一心多用。情况虽然有变化，但姜瓷并没有泄气，她的太爷爷能掌管整个宫廷大宴的出品，能管好手下上千位大厨，她耳濡目染，不至于在这里自乱阵脚。倒是洪朗赛前看到她的情形，表情都变了，不是幸灾乐祸，反而有些惋惜——作为一名厨师，他最先想象到的是自己陷入同样境地时的慌乱和不忿。其它的十几名参赛者们，看姜瓷的目光也带着可惜，不过没人问她为何不紧急配一名助手。到这个地步，大家心知肚明，一个能在这种高端竞赛中配合的助手是可遇不可求的。大家的情绪都很好理解，只有一人的视线让姜瓷愣了一下。洪朗身后，赵泽鸣也在观察她，可在触及她的目光之后，对方又迅速别开了眼睛。跟在赵泽鸣身旁的助手也回过头。两人的动作虽不突兀，姜瓷心中却是一跳。刹那间，一些怀疑浮上心头。米婷为人靠谱，行事注意，特别是赛前都很谨慎，偏偏是昨天她在酒店遇上了专家，对方又偏巧会她最在意的干锅菜，还态度友善，乐意交流。来赛场之前，听说昨夜和米婷交流的吕大师，也连夜进了医院。真的有那么巧吗？电光石火间，姜瓷脑海中闪过许多念头，但也只是一瞬，她很快便把注意力都放在了自己手中的刀上——疑点可以稍后再议，这一刻，她手中即将成型的菜品才是最重要的。