谢翾的母亲也就是谢昆的姨母，谢相执掌朝纲数年，虽有力挽狂澜于不倒之心，然而近来时局遽变，朝廷东征失利，谢氏折损一员大将，若是再不出能人，谢氏便不能保证如今的地位，当今之际，不能再容忍谢翾一意躲避。细较起来，谢昆是谢翾的堂姐，两人年少时有些交情，虽然最近几年疏于往来，但到底算是年轻一辈说得上话的人。若是让谢相前来，一来她日理万机抽不出空，二来谢翾的性情可不是能安然听长辈劝的，特别是来自母亲的劝告。谢昆对她这次的任务不是很有把握。她前几年娶太子太傅庶长子沈南烟，算是半个太女党，她母亲谢文是谢相的堂姐，谢相只忠于皇帝。眼下皇帝春秋鼎盛，属意太女，但保不准以后，且太女身子一向不好，不像是个有寿的。谢昆自转向太女，和谢相这一支走动就少了，如今意外地接到了谢相的请求，若是能够请得谢翾出山，也算是为谢氏，为谢相出了力，所以不得不跑到这深山老林磨破嘴皮子。谢昆出示她磨破了的两双鞋面，气喘吁吁地调笑道：“翾娘，你这真是藏在深山，遍寻不着。”谢翾也笑，她有“京城第一聪明人”之称，容貌自是俊美无俦，眼前这一笑，能令月亮不再出来，花儿羞于开放。果然是一时俊杰，谢昆心中感慨。两人对坐，饮酒，两童子奉茶。两位童子头梳双鬟，生得粉雕玉砌，煞是可爱。谢翾出生白玉为堂金作马的世家，受人服侍惯了，就连隐居深山，也改不了使唤金童玉女的习惯。二人聊些体己，谢昆又絮絮叨叨朝中局势，谢翾只静静听着，时不时喝一口茶。谢昆见谢翾如今住的茅草屋不比京城的高楼广厦，又见她百无聊赖，赏山色风光美景，无案牍劳形，无心事挂怀，不得不羡慕她自由，独得解脱。也说话来打趣：“翾娘，我见你如今却是自在，不比我等俗世之人，镇日里在红尘里打滚，诸事萦心。若是能如你一般隐居深山，我只要一张桌一把椅一支笔，每日读书，此生足矣。”谢翾见她虽如此说，却深知其为人，必是不能放下红尘中的种种，眼下只是见到了隐居清净的好处，却绝对受不了隐居的清净。遂打趣她道：“你若是有意，便搬来与我同住，在我们屋子旁边再盖一间，春天的时候一同垂钓，夏天的时候在树下一边乘凉，一边下棋，秋天读些史书，冬天的时候赏雪。多一个人作伴，我与郗郎求之不得呢！”郗郎便是谢翾青梅竹马的表哥，如今是谢翾的结发夫郎，与她一同隐居在深山中。谢翾说这话的时候，嘴角挂着会意地微笑，似是真的这样打算，又似是已经看透了她的想法。谢昆思量许久，最后推脱道：“若真是独自生活在这深山老林，怕是会寂寞的。你却算了，我只是个俗人，怕还是没得这个福气。”谢翾但笑不语。谢翾虽然身在深山，对朝中局势却有所耳闻。且谢氏和谢相的意思，要她出山是早就有的了，此事时见谢昆突然出现，顾左右而言其他，就是不说来什么事，便猜到了她的来意，只是既然谢昆不提，她也不提。只听见谢昆试探着问：“山中虽然清净，却远离人烟，住久了恐怕不习惯？”“我要的就是远离人烟。”谢翾大笑道，“古有林逋隐于孤山，梅妻鹤子。今我有郗郎，如花美眷，红袖添香，岂不乐哉？”谢翾如此顽固，也在意料之中，只是和聪明人打哈哈，实在不是一件好受的事情，谢昆无奈何，又说：“自你离京后，京中旧友，甚是想念。知道我这次来寻你，特意让我带了几封书信。”说罢从袖中掏出几封书信。“京中故友若是有意，随时都可以前来拜访，我当洒扫庭院，扫地相迎。”谢宝树推辞道。又接过谢昆手上书信，随意挑选了一封展开来读，读完笑着说：“你看，叔善姊还说要来与我作伴，同游河山呢！”谢昆接过书信，一看，大不乐，她本以为谢翾的友人多是劝她回京的，不意有这么些子狂人，竟然要与她一同隐居。她带信来之前又不能先查看，不然也不会出这样与意图截然相反的事情。“你娘很想你。她膝下单薄，只你一个女郎，你又常年在外，少不得教她思念。”谢昆见状，谆谆诱导，希望能晓之以理，动之以情，“我来之前，姨母头上又增添了几丝白发。”谢翾知道她的意思，有意顺势利导，笑道，“我也想她，她若是得空，随时可以来找我。早生华发，还不是因为操心太过，若是昆姊能够劝得我母亲离开朝堂归故乡，那才是我们家的恩人。”世上怎么可能有人劝得谢相致仕？谢翾的意思不过是拿这话堵她的嘴罢了，谢昆无计可施，最后劝道，“回京吧，谢氏需要你。”“尚有昆弟姊妹，为谢氏分忧。”谢翾音色清冽，如泉水落石涧无比悦耳，只是说的话却不中听。谢昆面色凝重地摇摇头。谢翾奇怪，发问道：“怎么了？”“翾娘，你离开京师之后自是不知朝廷的近况。三个月前传来东征失败的消息，领军的镇国公谢方战死沙场。”谢翾默然。难怪近来谢氏催的急，连母亲也写了好几封书信，原来出了这样的变故。镇国公谢方是谢氏少有的掌兵之人，她这么一死，她领的兵又东征失败，朝廷少不得要怪罪，趁机夺权也是有的。谢氏失了臂膀，谢相独木难支，难怪火烧眉毛，四处求援。看来，谢氏如今正是到了危急存亡之时。谢翾心里这样想，叹了一口气，却道：“所谓君子之泽，五世而斩。谢氏衰落，也是命数，强求不得。”世上只有半个帝王家，又怎么会有不败的勋贵呢？谢氏到如今，盛极而衰，正是天理。“你便是不在意谢氏的安危，难道也不在意天下的存亡吗？”谢昆气急，脱口道，“若真是如此，便枉你读了这么多年的圣贤书！”说罢忍不住站起身来慷慨陈词一番。“当今天下，已病入膏肓。谢相力挽狂澜数十年，如今已力不从心。皇室昏聩，百姓流离失所，无日生活在水深火热之中。天灾人祸，地震，洪涝，旱灾，蝗灾层出不穷，哀鸿遍野。朝臣们却只顾着结党营私，人浮于事。这倒还罢了，竟然丝毫也见不得人干实事，稍有那些有才干，御史台就口诛笔伐，什么不符祖制、包藏祸心。教她们拿出对策来，一个个一问摇头三不知，直教冷了天下人的心。所谓天下兴亡，匹女有责，更何况我辈？谢氏若是没有你，丞相一人无法支撑，除了你，却教我们找谁去？我好说歹说，口舌废了一半，你倒无动于衷。难道你这些年隐居深山，便忘记了自己的雄心抱负，将一人之安危喜乐至于天下人之上？”谢翾只顾低头沉思，不再争辩。谢昆见谢翾色动，便明白自己赢了。谢翾伶牙俐齿，聪明绝顶，可禁不住忧国忧民，便是弱点，出山是迟早的事。大功告成，谢昆虽然兴奋，又想到谢相临行前的嘱咐，心情低落下来。虽然心中不忍，少不得要硬起心肠，说，“还有一事。来之前姨母让我转告你：谢氏有意与皇室联姻。”谢翾皱眉。这是要嫁公主给谢氏？按照之前皇家交好世家的传统，不是太女娶世家的儿子，就是嫁公主给世家的女儿。自从庾家的儿子嫁给太女之后闹出情杀，皇室便再也不考虑在血脉中混入世家的血，只嫁公主，以示笼络。若是公主下降，可是谢氏又有谁适合尚公主？丞相只有她一个女儿，她已经娶了表哥了。谢翾不禁疑惑地看向谢昆，不是她想的那个意思？谢昆苦笑，知道她难以抉择，留下一句：“郗家表兄与谢氏孰轻孰重，你好生掂量，我言尽于此。”后离开了，剩谢翾一人目瞪口呆。谢昆一边走一边想：谢翾既然答应出山，谢氏与皇室的这次联姻势在必行。谢翾是谢家唯一一棵生于庭阶的芝兰玉树，光耀门楣便只指望她，没有别的人了，只可怜郗家好儿郎，竟然是被始乱终弃的命。