姜灵洲默。
萧武川见她不答，眉心微蹙，眼眸中有了一分哀求之意。他放低姿态，道：“河阳，我快要死了。说两句好听话，让我安安生生地去了，不成么？”
姜灵洲还是默。
萧武川僵硬着点了头，喃喃道：“你当真如此恨我么？因为三叔的缘故？”
这时，姜灵洲倏然抬起了头，道：“陛下，臣妾并不敢憎恨于您。陛下只是受了奸人蒙蔽，也并未做过如何伤害臣妾之事。便是有，那也是过去之事了，臣妾并不放在心上。”
“那你为何不答？”
“臣妾不答，只是因为陛下之言，并无可能。”她直视着萧武川，眸光坚定，“陛下并非无知幼子，也知道时事如东流之水，无可往复。如今凡事已定，又何必苦求一个‘如果’？”
萧武川微喘了两口气，喉间如漏风一般，发出嘶嘶之声。
“我只是……想要听你说……”
“既然陛下想听，那臣妾便说吧。”姜灵洲道，“若是臣妾不曾嫁给竞陵王，陛下不曾与王爷有过那样一番嫌隙，时事定然大改。竞陵王不摄政，手无玄甲军，自然攻不下齐国幽燕八镇。届时，就算陛下求娶齐国公主，嫁来的至多也只是臣妾的妹妹罢了。”
顿了顿，她又道：“兴许，毫州王还能掌政。如此一来，齐国会攻破魏国也未可知。那时，便是和亲缔盟也不成了。世事有变，天行无常，又岂是一个‘如果’可以囊括的？”
萧武川听了，怔怔不动，仿佛又成了一尊石像。
——若是真如她这样说，怕是他这辈子都不会遇见姜灵洲了。
“河阳，你可真是不饶人。”他苦苦一笑，眼底满是涩意，“从前我竟只觉得你皮囊好看，真真是蠢钝极了。”顿一顿，他又问道：“那我如今只问一句。”
“陛下且问。”
“河阳，你恨我么？”
细雪无声而落，满湖细细涟漪。
姜灵洲正了肩上鹤敞，悠悠一叹，道：“不恨。”
萧武川的面容上渐渐泛开了苦涩笑意。
他曾欲占有她，又几度对她夫君下手。她不恨自己，可真是幸哉。
“臣妾之所以不恨陛下，只是觉得陛下之事，并不值得挂虑心间罢了。”
她淡淡说，“佛书里说，‘若离于爱者，无忧亦无怖’；虽是劝人戒了人之爱的话，可也能算是臣妾此时心底之言了——陛下便是做过什么，臣妾也不曾放在心上，转头便忘。……以是，不必恨。”
她这番话说完，萧武川的苦笑愈甚。渐渐的，他觉得身子有些困乏，那眼眸里的光彩也有些淡了。困意上涌，像是小时候被父皇教训着练了一夜马术一般的困倦。
他倚靠在亭上，阖上了双眼，喃喃道：“摄政王妃，朕有些困了，在此地小眠一会儿。你叫那些宫女莫要来扰了朕的清梦。太阳落山之后，再来叫朕回含章殿去吧。”
他眼皮沉沉，似是根本睁不开了。
姜灵洲起了身，见了一礼，答：“是。”
继而，她便将身上鹤敞解下，披在帝王身上以御冬寒，然后悄声退出了湖心之亭。
待步出了那九曲石桥，便有宫婢迎上来。姜灵洲将手中纸伞交于婢女，眼眸微暗，低声道：“叫太医过来。……还有，去备灵事吧，快些手脚，莫要过了今夜。”
湖上冬雪纷纷，披着鹤敞的瘦弱帝王如睡着了一般，倚在亭中。
安平七年，冬，魏帝萧武川病薨。