“哦，雨道友是专程来此历练的？”张元敬略显惊讶地问道。
横断山事起，已过去十多年，但从北域过来，要跨越数亿里的中域之地，便是一开始即听得消息，赶至此地少说也要二十年。
雨含嫣轻展笼罩白裙外的薄纱，缓缓落地，说道：“自三十年前，含嫣修为陷入停滞，便出来游历，先至中域各大仙城，后听说横断山有变，即驱车赶至此地，在山中行走也有三年矣。数日前，忽感突破契机将至，便寻那山中深林，布下法阵，伺机冲关。因行功至紧要关头，无暇理会阵外来敌，如此方才被那鼋妖盯上。总算有惊无险，也突破了境关，这真是要感谢道友相助，否则后果难料。”
雨含嫣气机圆融，法力内敛，恍如自成一体，显然也是到了结丹大圆满之境。
“贫道只是机缘巧合，顺手帮了一把。终究还是雨道友玄功精深，福泽纯厚。”张元敬笑道，“尤其是道友那件灵宝，真是绝世异宝，有此宝傍身，那巨鼋岂能奈何！”
雨含嫣却是轻摇臻首：“含嫣此宝，善于隐匿和察辨气机，于此之道，也算得上独领风骚。但若说御敌攻敌，却有所欠缺。如无道友出手，却难敌那化形大鼋。”
张元敬只是试探，见雨含嫣有意回避，即转变话题，说道：“原本商议，斩杀那鼋妖后，道友得其毒腺，现在未能实现所谋，便将那金壳分了吧。”
他有意打听九寒之谷与那罗元昊的情况，故而借机示好。
雨含嫣自是婉拒不受。
张元敬挠挠头，只得说道：“这巨鼋金壳乃是珍稀之物，打造成防御灵宝，便只是下品，也不比一件中品灵宝差。如此珍贵之物，贫道也不好独取，不知道友尚需在此山中寻取何物？贫道便出一把力气，助道友得偿所愿。”
张元敬此议，多少有些突兀。
雨含嫣却是含笑应下：“含嫣还真要寻取一物，若张道友能助我一臂之力，那真是求之不得。”
张元敬也不问是何物、要去哪里，当即说道：“那就请雨道友引路。”
雨含嫣伸出纤纤玉手，作出相请的手势，口中说道：“含嫣所见之物，乃是一副残破的巨大骨架，其层次极高，来历不凡，若能取走部分带回去参悟，或能有所得。那地方距离第一镇妖城不远，若道友在此地尚有他事，不妨先往处置，待事了之后再去。我可于此地等候。”
张元敬闻言，心中一动，雨含嫣所言之物，难道是那野人山中的残骨？若是如此，此女倒是颇有机缘。
他摆摆手，笑着说道：“贫道与雨道友经历相似，也是在山中进阶的大圆满，正要赶回仙城，准备突破元婴所需，却并无他事要做。前去道友所言之地，恰好顺路！”
两人驾剑升空，联袂东行，张元敬趁机打听九寒谷之事。
“以往曾听一位师兄说过，北域风光，奇绝峻伟，迥异于中域、南域，身为修士，当往一游。可否请雨道友为贫道稍作介绍？”张元敬不好直接打听九寒谷故事，便从他北域问起。
这绝美女修嫣然一笑，说道：“张道兄为南域大宗出身，北域人文风景必有所知。不过道兄既然问起，嫣然倍感荣幸，且为道兄一叙。”
她稍作停顿，方才轻启朱唇，慢条斯理地说道：“世谓北国凛冬，千里冰封，万里雪飘，难见和暖之色，却也不是虚言。但在此等严寒酷冷之中，也有自成天地的洞天福地，其中首推北极山，号称北域之极，但终年炎热如炙，乃是一处奇绝的火域，鼎鼎有名的神火教便在此地立基。又有千山万湖之称的山湖之城，被大宗北冥派所据，此宗善于水系诸法，在东胜界都负有盛名。又有天上仙国之称的苍龙原，物产富饶，灵物颇多，向来是北域大争之地，引无数修士喋血。除此之外，许多险山之巅、深谷之渊、大河之畔、水泽之底，皆有机缘藏伏，有缘人方得而见之。”
她声音轻柔，用语典雅，对诸般典故娓娓道来，把北域许多盛名在外的宝地、险地、要地，皆是介绍了一遍。张元敬听得津津有味，不时插嘴询问几句，颇有所得。
“雨师妹讲了如此多的胜绝之地，唯独对九寒谷避而不谈，可是不便透露宗中情况？”张元敬笑着问道，“贫道听说，九寒之谷，或为九处寒冷深谷，或为极冷之谷，不知到底是哪一种情形？”
雨含嫣浅笑言道：“此乃含嫣疏漏，我自幼在谷中长大，过于熟悉，反而不觉有奇。张师兄所言两种情形，实则都没有错。九寒谷的‘九’字，既言数，也言极。蔽宗山门，的确就是九处谷地，其气候极寒，且依次增强，至第九谷，为寒冷之极，故此称作九寒谷。”
张元敬啧啧称奇，说道：“如此宝地，真是造化所钟。这般说来，贵宗修士必是按照修为高低，入不同谷地修行吧？”
雨含嫣道：“不错，正是如此。凡入我宗的修士，炼气以下，尚无进入九谷的资格。只有筑基之后，方可入第一谷。至筑基后期，可入第二谷。结丹之后，可入第三至第五谷。要入第六谷，需得元婴修为。至于第九谷，乃需入化身之境方可进得其中。”
张元敬惊讶道：“最近几千年，贵宗似乎并未有化神修士出现，如此一来，第九谷岂非长期无人入内。”
雨含嫣点头说道：“若是入内修行，确实不可。但只是进来一探，却还是有些办法。宗中自中古以来，传下过几种秘法，只是有些已经遗失，故而近来我宗修士已不入第九谷了。”
说到这里，她忽然停顿一下，美目转动，看着张元敬问道：“说到此事，正要与张师兄打听一事。”
张元敬一愣，心说自己想问的事还没出口，反倒先被打听上了。他不动声色，笑着说道：“师妹请讲。”
雨含嫣沉吟片刻，轻声说道：“数万年前，我宗有一位惊才绝艳的真人，曾至南域赴约，最后却因故未归。其人名罗元昊，不知师兄可曾听过他的传闻？”