沈持没想过入学节点的问题：“……”
哦，对，还不是随时想来就能进来的，要等“开学季”。他想起之前打听的，“正月农事未起，八月暑退，以及十一月砚冰冻时。③”，一年中的正月、八月、十一月农闲时才是当朝的“入学季”，眼下是五月，还要等上三四个月。
到了七月底，青瓦书院才招收新生，八月初才正是开学呢。
相互问过名姓，得知少年叫江载雪，沈持觉得这名字十分秀雅，很衬他的气质。想要多攀谈几句，抬头一看天色不早，这个点，他爹都该从县里回家了，要是他还没回去，他娘得急成什么样子，沈持赶快跟他作别往回赶。
路上，他走的太快，险些撞到一个小贩的草垛子，上面挂满了草编的蝈蝈笼，里面装着一只只“极——极——”叫的蝈蝈。
沈持看着密密麻麻的蝈蝈笼子，眼睛倏然一亮——蝈蝈的叫声不是从嘴里出来的，而是靠上翅膀和下翅膀的高速振动发出来的……
他在心中自嘲：物理瘾发作了。
“6文一只，买一只吧。”小贩招呼他。
沈持丢开振动的物理问题，摆摆手，加快步伐。
刚走到清镇，就听见一道急促的马蹄声，是他爹沈煌骑着马找过来了，大老远焦急地从马上跳下来喊：“阿池。”
沈持朝他跑过去，到跟前一下子被沈煌抱起来坐到马背上：“听你爷说你到县里去找我？”
“爹，”沈持对沈煌说实话：“我不是去找你的，我去了青瓦书院一趟。”
沈煌骑马的速度放慢：“你爷不是跟镇上的苏家私塾说好了，等明个儿送你们进私塾念书。”
为何要去青瓦书院。
“爹，我不想去镇上的私塾念书。”沈持没有绕弯直接说道：“我想去县里的书院念书。”他不喜欢私塾压抑板正的氛围，他喜欢青瓦书院的蓬勃朝气。
沈持想了想，骨子里的厚道让他没有数落儿子不体谅家中贫寒的事情：“书院……嗯……”
“爹，”沈持游说他道：“县里的书院出了好几个神童，十来岁就考上童生的，看着风水好，旺学业呢。”
读书这件事，他总不能跟沈煌说青瓦书院的先生看着比苏家私塾的靠谱吧，只能推给风水这个玄学。
他打算去拼一拼，以最快的速度考上童生，在当朝，官府给童生每月发两斗米，要是考试名次靠前的呢能发六斗米，逢年过节还发油灯钱，算有进项的。在书院念书的童生，平日里还能帮着夫子抄书什么，除去束脩，全然可以自给自足。
沈持不敢自大到能与神童媲美，在十五岁之前考上秀才，但是童生他还是有自信想一想的。
沈煌被他的话惊到了：“阿池，咱们家没出过读书人，爹不知道读书是怎么个回事，不过爹见过许多读书人，有的读了一辈子只考取童生，十来岁考取童生的那都是天上的文曲星君下凡……”
他劝沈持万不可有那种不切实际的想法，要知道天高地厚。
“爹，”沈持只好继续忽悠：“可是孟先生比苏秀才如何呢？”
“孟先生是举人，”沈煌道：“苏秀才尚未中举。”
“那爹说说，是举人教书厉害还是秀才教书厉害呢？”沈持又问。
沈煌：“名师出高徒，爹知道这个理儿。”他心中惊讶儿子得眼光如此之高，秀才给他当夫子都不够看，要找举人出身的。
沈持肚子饿了，被马一颠簸得难受得作呕：“爹，青瓦书院神童辈出，我去了或许能学到他们早早考中童生的诀窍呢。”
沈煌勒住马缰，默然片刻后说道：“难为你有这个志向，爹回去和你娘商量商量，她要是同意爹就送你去青瓦书院念书。”
去青瓦书院比苏家私塾一年多花四两银子，他觉得自己能省出来。不过心中又有几分对朱氏的愧疚，想来要是送儿子去书院念书，她更从自己身上俭省了。