一行人继续北行，张恕四人轮流骑马，羡煞众人，也不知哪儿不对，一路上被官差盘查了数次。又行了两日，眼前一座大城，正是上党郡治，牛炜进城找到驿站，让众人速速歇息。次日天刚放亮，正要赶早起行，几个戎装大汉拦住去路，问道：“张恕小哥何在？”
张恕奇道：“在下便是，几位军爷有何贵干？”
为首一人，自称江权，恭敬道：“我等受太守大人差遣，特来相请张恕、王俊、刘龙、罗洪四位小哥。”
四兄弟面面相觑，莫名其妙。
牛炜狐疑道：“太守大人相请？四个戍卒？”，他转身看看张恕，又看看戎装大汉，搞什么鬼，确信不是找来的戏子？
江权掏出一张文牒，递与牛炜，牛炜不信，骂道：“尔等何人？敢蒙老子！待我告官，要尔等好看！”
几个军汉不耐烦：“你这混人，休得罗唣！”，转对张恕言道：“小哥请吧。”
张恕心念一动，微笑道：“军爷，牛兄所言不差，太守大人因何请我等？”
江权道：“我实不知！”
王俊若有所思，问道：“太守大人可是一个饱读诗书之人么？”
江权困惑不解，忽而一笑：“这。。。。。。，我家大人。。。。。。也有些才学。”
罗洪惊叹：“没想到他官居太守！官职不小啊。。。。。。”
江权笑道：“那是自然。”
刘龙心情不错：“如此，我等就去，八成有些酒菜可吃！”
张恕四人说走就走，牛炜赶忙拦住去路，骂道：“兔崽子，须耽误了路程！”
几个军汉大怒，挥拳便打，牛炜料不能敌，闪避一旁，一行人扬长而去。
张恕等随着几个军汉，穿街过巷，看这上党城中，颇为繁华，商铺云集，人声喧扰，一片太平之象。按照刘龙的计时方法，大概过了几十泡尿的功夫，眼前一座大宅，门前兵丁把守，气势威严，乃是郡守官邸。
一进大院，别有天地，一方湖水，水面阔大。中间一拱石桥，白玉为栏，青石为路，亭台为廊，凭栏下望，鲤鱼争食，荷叶竞秀。
走过石桥，假山当道，虽不甚高，有挺拔之势，上有树木，下有溪流。移步向右，曲径通幽，于绿树奇花之中，九曲八转，经过几重院落，来到一座正厅。正厅十分宽绰，正中有一壁画，猛虎啸谷，栩栩如生。军汉引张恕等在左边客位坐下，江权道：“小哥稍待，我去通报太守大人”。
江权前脚刚走，十来个侍女依次而入，在桌几之上摆满奇瓜异果，玉食珍馐。有个侍女抬头看了一眼，见四人风尘仆仆，衣衫不整，不禁扑哧一笑。
刘龙抓起一个果子就啃，那果通体金黄色，入口绵软，满嘴怪味，刘龙勉强咽下，一脸苦相道：“什么破玩意儿，还不如桃子好吃！”
张恕三人幸灾乐祸，叫你这厮嘴馋！
过不多久，太守阔步而来，人未进门，滚雷般笑声已至。那太守和王俊体型相似，虽不甚高，肩宽体阔，甚是雄壮，大剌剌走进来，在右边客座落座。
张恕等皆感诧异，此人并不相识，并非当日那位金大人，气质更是截然不同。那太守朗声笑道：“几位小哥少年英雄，可敬可佩！”
张恕唯唯，不知所云。
太守问东问西，谈天说地，不着边际，言语粗豪而世故圆滑，仿佛黄天后土，帝国上下，除了他太守大人，就数张恕小哥有才。正闲扯之间，一位黄衫公子，翩翩而入，施施然在主座就坐。此人面白如玉，相貌俊雅，气度不凡。
他扫了张恕四人一眼，便不再看，不怒不恼，也非目高于顶，那感觉却十分遥远——拒人千里之外。张恕四人都觉奇怪，难道我等乡野匹夫，有辱他尊目？刘龙心中暗骂：看他那鸟样儿拽得，老子虽然比他丑点儿，也不是歪瓜裂枣吧。。。。。。
太守赶忙起身施礼：“小官孙大佑恭请楚王殿下圣安！”
张恕等皆是一惊，楚王殿下？罗洪像是一个学究，仔细端详此人，仿佛在和古书印证什么。。。。。。刘龙悄声嘀咕：皇上的儿子？王俊赶忙拉拉他衣袖：噤声！
楚王眼皮也不抬，遽尔问道：“孙太守，事情查得怎么样了？”
孙大佑额头冒汗，窘道：“这个。。。。。。，卑职一直派人严查。。。。。。”
“请楚王殿下放心，就是掘地三尺，也要找出大胆刺客！”，孙大佑胸脯拍得山响。
刺客？
张恕心中一动，怪不得路上屡遭官差盘查。忽然想起，难道那日山中，浩荡车队之中便是这位楚王吗？
“哼，不用查本王也知是谁！”，楚王莫名来了一句。
孙大佑汗下如雨。