谷雨咬牙喊道：“哥！”谷川又连忙回身安抚她。可从小宠她没有底线的爹这次十分坚决，任谷雨怎么闹也不松口。“此事已定，绝无商量——况且万小将军亲自上门提亲，今日已到临川。”谷雨一听，彻底炸了。一股燥气升起，她蹭地从座上站起来，无法无天地掀了桌子：“我、不、嫁！”谷知县头一次对小女儿撂了脸色：“胡闹！”万玉深在下人的带领下，走到知县府堂屋外时，正听见谷雨的大喊和屋里“叮铃咣当”的声音。将军脚下一停，没觉得尴尬，眼中反而浮出一丝笑意来。身后一溜亲兵各自规规矩矩地扛着箱子，眼睛却都使劲往里瞅。下人进堂屋禀报，谷雨原本正举着一个瓷瓶要砸，一听“万将军在屋外候着”，顿时僵住，心口狂跳起来。谷知县蹙眉挥袖：“请进来。”门外，万玉深悄悄吸了口气，推开门，一眼看见那道粉色人影——缩着脖子，僵着身子慢慢地把头转过来，娇俏的脸上满是惊恐，圆圆的杏眼里聚着一层稀薄水光。像只蜷缩着团起来的惊弓之鸟。只一眼，万将军就觉得自己心都化了。然而在谷雨眼中那人只是波澜不惊地看了自己一眼，随后便移开视线，恭敬地向堂上长辈行礼。“晚辈万玉深，见过谷大人、谷夫人。”门外，将军府亲兵一字排开，分别将肩上抬的木箱放下。十二只黄花梨木官皮箱打开，金玉珠宝、绫罗绸缎，塞得满满当当。这些上过战场饮过血的汉子，笔直站着，一磕脚，整齐划一地吼：“见过谷大人！谷夫人！”声音震天，几乎杀气腾腾。谷雨被吼得一哆嗦，这才注意到万玉深状似不经意瞥过来的视线，顿时站直身子，随手把瓷瓶一扔，蹬蹬蹬地跑走了。万玉深真的来了……他要来娶我？他、他凭什么娶我！谷雨一路跑回自己的闺房，撞上门，谁也不见，就这样闷了一天。万玉深和爹娘哥哥说了什么她不知道，只是晚间下人来送饭时告诉她，谷家收了聘礼，这门亲事，算是定了。谷雨心中堵得吃不下饭，在床榻上用被子压住头。什么意思？当年让她那样羞耻，如今却来提亲？还嫌她不够丢人吗？谷雨窝在被子里，手指紧紧绞住床单，在心里咬碎了那个名字。万玉深……万玉深……她咬牙切齿地念了千遍，心中终于有了决断，红彤彤的眼里满是坚决。爱娶谁娶谁！想再戏弄我一次？本小姐不奉陪！……月色温柔地笼罩临川，将军和他的亲兵留宿知县府中。林青爬上屋顶，给将军添了壶新酒，搓搓手自己也坐下了。他们坐的位置，正对谷家小姐的闺房，等到房中熄了烛火，万玉深才动了动，转头问他：“你什么时候上来的？”林青愣了：“就、就刚才啊，我还给你递酒了呢。”万玉深低头揉了揉眉心：“没注意。”林青心说，你盯着人家房间看那么认真干什么！直接敲门去啊！但他换了种委婉说法：“将军，这事不能干等着，得沟通啊！”万玉深呷了口酒，喉结上下滚动，半晌后才“嗯”了一声。心里想做的事太多，一件一件地压着，反而畏手畏脚。就像此刻，明明他想闯进她房中把人掳走，却坐在这里喝酒吹了半夜的冷风。他放下酒杯，问林青：“你看我如何。”林青傻了：“挺、挺好哇。”将军逼问：“有多好。”林青一脸快哭了的表情：“将军，嫂子房前，这样不合适……”将军垂眼，含着一丝酒气，低低道：“……好到能让她一见钟情了吗。”林青闭上嘴，明白过来——他们将军这是陷进去了啊！万玉深一夜未眠。逃婚淮左名都，竹西佳处，自古扬州风流醉人。白日里莺燕楼也是人来人往，女子的脂粉香伴着甜腻的调笑声，让人流连其中舍不得走。一号房向来是留给达官贵人用的屋子，今日稀罕地来了位温柔俊俏的年轻公子，出手还颇为大方，老鸨笑得像朵菊花，点了楼里最红的姑娘陪着。傅千引赶了一天一夜的路，累得面色憔悴，于是一入城就进了莺燕楼，美酒佳肴供上，温香软玉围绕，这才觉得活了过来。“公子，这是小女子亲手酿的葡萄酒，您尝尝……”花魁姑娘倾着身子，鲜嫩的嘴唇半张着，胸前莹白得仿若发光。傅千引来者不拒，就着她的一双柔荑呷了口酒，唇角一勾：“甜。”花魁离得更近了些，目光迷蒙带水，呵气如兰：“公子说什么甜……”傅千引混惯了风月场，十分自然地揽过她的纤腰，接过酒樽喂她喝：“你喝过的酒甜。”饶是花魁姑娘阅人无数，此时也被这张风流俊逸的脸勾得浑身发烫。“公子……”气氛正好，傅千引正琢磨着要不要顺水推舟放松一下，忽然听见楼下一阵喧闹，夹杂着男子无赖的吵闹声。这一打搅，兴致也没了。傅千引喝空了杯中酒，问花魁：“什么人闹事？”花魁心中可惜，脸上带出一丝讥讽：“还不是李大李二，没银子喝花酒，又带不进来人，还想着吃霸王，现在红姨见着他们就轰。”傅千引一挑长眉：“带人？”花魁被他的表情蛊惑，话不经思索地吐了出来：“公子有所不知，这楼里有不少姐妹，都是被掳进来的。”傅千引的眉毛挑得更高了：“还有这事？”楼下，李大李二被不客气地赶了出去，骂骂咧咧地走上街。“大哥，这要是再没进账，女人小手都摸不上了，”李二剔了剔牙，“我都好些日子没见着翠红了。”李大看他一眼：“你当营生多好做呢？现在扬州的婆娘一个个都精着呢，早没之前好糊弄了。”兄弟二人平日游手好闲，专靠偷鸡摸狗过活，溜溜达达收点保护费，转眼一天又过去了。正百无聊赖地想回家睡觉，李二忽然瞥见一道人影，连忙扯扯李大的袖子：“大哥，快看！”那是个身量不高的少年，穿一身银白云纹锦服，身形羸弱得仿佛风一吹就倒，可脸却俏得夺目。束发戴冠，冠下一双杏眼，顾盼间甚是灵动，肌肤白嫩如玉，鼻头精巧，小嘴透粉，漂亮得如同女子。李大仔细打量一番，见这少年身边无人，似是独自来的扬州，三角眼一转，招来李二耳语道：“知道近日郭大人房中兴什么吗……”李二虚心问道：“大哥请讲。”李大不怀好意地笑了笑，五官显出一股下流气：“郭大人最近不求美人，求的就是这种玉面郎君……说是自有妙处，销魂得很呢。”