一路风尘，几个人都馊了。耿致晔洗澡快，他到家陶春兰、李明月和陈小慧还没回来。叶父趁这个机会问他怎么看。耿致晔简单两个字概括：“懦弱！”
叶父沉吟片刻：“观其行，懦弱最精准。”
可是他女儿怎能懦弱。叶父无法接受：“烦烦，你这一走不会一去不回吧？”说着就看耿致晔，你敢由着她，老子剥了你的皮。
耿致晔很无语，这一天天的就会吓唬我！
叶烦侧身挡住她爸的视线：“您能不能别瞎担心。我又不是你们拐买的。哪有养女不认养父母的。”
叶父恍然大悟，闺女不是他亲生的，还是他养大的啊。
“放心了？”叶烦无奈，“我跟主任说好了，明天小慧就可以跟我过去。先当临时工，表现好跟我一样一个月转正。我带她两天，等她上手我就去我公婆家。以后她早出晚归，你想见她一面也难。要愁也该我妈发愁。”
叶父：“你妈，你妈比我愁。不是小孩子，打不得骂不得，轻不得重不得，你妈都不知道怎么跟她相处。”
“您太小心了。该怎样就怎样。”叶烦道。
耿致晔摇头。叶父见状叫女婿先说。耿致晔：“据我观察，陈小慧爱思考——”
叶烦白了他一眼：“难怪首长敢叫你守岛。真会说话。”
耿致晔没理会她的嘲讽：“爸骂你混账，你不痛不痒一笑而过。她得琢磨爸什么意思。嫌她不如你聪明懂事，还是本身就不喜欢她，等等这些，爸见她笑容勉强或闷闷不乐，还敢批评她？”
叶烦：“她都二十五了，能分不清玩笑气话？”
“打个赌？”耿致晔道。
叶烦怀疑耿致晔趁机给她挖坑。他不是没干过。叶烦转向她爸：“那就关心她饿不饿渴不渴冷不冷热不热累不累。农村是个大熔炉，她的性子也定了，她认定的人情世故，您不赞同也没用。我还是那句话，不犯法连累你们就行了。”
叶父叹气：“只能这样。”撑着膝盖：“这叫什么事！”
“来了！”耿致晔朝外看一眼。
叶父猛然坐直。
叶烦皱眉：“您太明显了。自然点。别跟如临大敌似的。”
叶父轻咳一声，挤出笑：“洗好了？小慧，三天一个来回很累吧？歇会去吧。”
陈小慧担心迟则生变，在陈家的最后一晚都没敢合眼。刚才在澡堂里她差点晕过去：“那做饭的时候叫我。”
李明月点头。等陈小慧进屋，她才长叹一声：“跟小性子打交道真累！”
耿致晔扭头看叶烦，听见了吧？你嫂子也这么说。
叶烦：“那就把她当新同事。”
李明月点头：“只能这样。幸好我明儿回单位，没有十天半月回不来。”
叶烦见她妈愁眉不展：“妈，您该高兴，两个女儿啊。”
“你不知道这里面的事。”陶春兰犹豫片刻，还是忍不住想说她的发现，“我和你嫂子给她的钱没了。我猜肯定给赵茹萍了。她不管怎么说都是我生的。我养她是应该的。可我凭什么养那两口子！”
好不容易劝好爸，她妈又来，叶烦脑壳疼：“你又没看到——”
“我看见了。”耿致晔道。
叶烦噎了一下：“……原来耿团长不止情商高啊？”
“真的！”耿致晔道，“赵茹萍在月台上抱着她不撒手的时候。她可能想用钱把人打发了。”
叶烦皱眉，哪能用钱打发。离开陈家给钱，逢年过节给不给？一次没如愿，赵茹萍会自己买车票，她到供销社门口一站，谁能怎么着她。
“你怎么不拦着点？”
李明月：“致晔当时在车上看行李。”
耿致晔点头：“我透过车窗看到的。”
叶烦头大：“我找她聊聊？”
耿致晔一把拉住她：“优柔寡断又懦弱没法教，除非她自己立起来。”
“可是——”