她不会任雪姨娘一再予取予求，雪姨娘理由再冠冕堂皇还是藉口，真正能做主的是她的夫婿，如果她敢据理力争，自诩处事公正的殷三老爷会放任正室以不当手段拿捏一个姨娘吗？
可是雪姨娘太习惯依赖别人了，为人没主见、耳根子软，有人可靠便仗势张扬，一旦失去靠山，腰背弯得比谁都低。
她不是不会争，而是不敢争，考虑太多反而踌躇不前，老想着让人为她把前路铺好，她好坐享其成。
殷如素十分同情原主摊上这样的生母才会早早离世，如今她藉着人家的身体来到这世间，若是不过分的要求，她多多少少会照顾一二，尽量满足替人尽孝。
但其他的，抱歉办不到。
简单两句打发了雪姨娘，殷如素便继续往偏院的路上走去。
“哎呀！好痛……”
什么砸到她脑门？
捧着医书发呆的殷如素抬头一看，只看到翠绿的叶子中一颗颗铜钱大小的青色果子，还涩着，不能吃。
不知何时开始，她一有烦恼就往桃花林去，林中有一处小空地被她铺上木板钉成的平台作为歇脚处，她常来这里，一坐上去大半天不移位，上边还弄了个草棚子遮阳。
依常理来说，往下掉的小果子怎么也不可能砸到她头上，有草棚子挡着，顶多掉到身边。
她正了正色，坐直身子。
难道有人？
心中怀疑的殷如素再三查看，长满果子的桃树绿意盎然，每一棵树都有满满的桃叶，树龄三十以上的桃树枝干粗大，若有人隐藏其中也不足为奇，殷如素就曾藏在一棵桃树后头捉弄前来寻她的青玉。
“怎么没人，难不成是我的错觉？”她喃喃自语，揉着发疼的痛处又捧起医书细读。
她上午学刺绣，下午练字和看书，每日抽出一个时辰在医书上头，她尽量充实自身，不管日后用不用得上，有备无患总好过事到临头一筹莫展。
刚一放松，又有一片桃叶如疾风掠过，不偏不倚地落在翻开的书页中间，像是停歇采蜜的蝴蝶立着。
这下子，眼一眯的殷如素无法淡定了，接二连三的巧合就不叫巧合，这叫人为，她肯定周遭必有蹊跷。
她信奉鬼神但不惧鬼神，夜班急诊室的灵异故事太多，见多了也就不知道什么叫怕，反正她行得正坐得直，也没干过啥坏事，不怕半夜鬼敲门……何况现在还大白天呢。
“真是怪了，今儿个怎么老是有怪事发生，不看了，回屋绣帕子。”伸了伸懒腰，殷如素伸出比三寸金莲大一倍的脚下了木板钉成的平台，假意要离去。
桃花林中的杂草不定时被修整过，草长不到三寸，上面又铺着修整后的枯草，一层又一层，仿佛成了一条草道，人踩上头不扎脚，还因洒了石灰、雄黄，蛇鼠虫蚁不生。
几年整顿下来小有规模，昔日荒芜一片的废园如今呈现欣欣向荣的景致。
不愿与躲在暗处的人有任何交集，殷如素是真的想走，敌暗我明的情况下，走为上策。
只是不能走两府相通的那道小门了，那是她和青玉的秘密通道，知道的人越少越好。
其实这门也用不久了，京里的大伯已捎信来，言明若无意外的话她爹明年三、四月任期一满便能回京。
两任六年，他也算尽心尽力了，至少治下无冤案，百姓安居乐业，更庆幸的是连着数年无重大灾情传出，有一年的小旱也顺利解决，为官之道平顺犹如神助。
回京对殷如素唯一的影响就是不能再利用桃花林赚钱，等于断了一条生财之道，不过她决定临走前再酿一回酒，趁三月桃花开时一口气把花全摘了，足以酿三、四十坛子的量。
她想年底前叮嘱青玉一声，让青玉在本家当差的爹先替她在僻静的巷弄里买间二进的小宅子，便于她回京后可以想些生财方法，也能置点私产。
“想走？”
当殷如素想从后门开溜，再由县衙小门进入殷府时，刚要推门，一颗青果子就这么咻一声嵌入年久失修的门板，破风而至的声响让她身子一滞，接着带点戏谑笑意的男声响起，吓得她不寒而栗。