楚陵侯名顾裴元，字仲骆，家中排行老二，顶上有一姐姐，进宫做了妃子，底下有一妹妹，嫁与盐铁使慕偃为妻。
不日前慕偃因贪污受贿获罪，顾裴元替之求情无果，反倒令皇帝横生嫌恼，他知晓皇帝这是铁了心要让慕偃死了，是故不再上谏。
楚陵侯已过天命之年，膝下育有叁女。
大女儿顾倾城，年二十，乃庶出，五年前嫁与司隶校尉曹洪为妻。二女儿顾倾帼，年十七，为逝去的第一任正妻之女。小女儿颜倾辞，已及笄一年，为第二任正妻颜氏所生。
平陵郡王的爵位大楚陵侯一级，其父又是皇帝的亲舅舅兖王，所以即便他儿子真奸污了顾裴元的女儿，顾裴元也不敢拿他怎样。
得知楚陵侯欲息事宁人的荒谬消息，颜倾辞冷笑一声，并不出面，暗中打发一个仆人去给司隶校尉送信，告知他妻子被人玷污之事。
据她所知，她这大姐姐平日里过得并不舒坦，司隶校尉曹洪好酗酒，喝完酒后宛若禽兽，动辄打骂顾倾城，此事在她这大姐姐成婚的头几年，她就瞧出了端倪。
都谓红颜薄命，颜倾辞只道是女子命薄。
她一早就有救顾倾城脱离苦海的念头，如今她未出狼窝又入虎口，颜倾辞无端端心生愧悯。
为保万无一失，她又令一仆人将曹洪被夺妻之事到坊间大肆渲染传谈，越人尽皆知越好，如此使他觉得面子受了折辱，待他黄汤一灌，定会找平陵郡王的世子拼得你死我活，无论结果如何，都对她们有利。
为防曹洪是个孬种，不敢去找那世子算账而是杀妻泄愤。颜倾辞又叫文琴去请大姐姐在孤倚楼小住几日，以此为借口拖住她不让她回去。
申时，平陵郡王世子闹完一趟定下迎亲日子后就走了。一日后，侯府迎来了御医冯万伦。
文琴领着御医走进下人院，冯万伦踏进房徒四壁的排屋里，瞅见挨床而立的缟衣女子时面色一惊，仓惶看向榻上昏睡的病患。借口道：“病者需要通风的环境，屋内人不宜太多。”
“还望冯御医尽力救治李嬷嬷，事成必有重谢。”文琴退出去，领着一干人等在院中侯着。
窗门皆洞开，冯万伦不好说话，便微微对姬芙行了一个臣子礼，替榻上老妇瞧完病，掏出纸笔搁在桌上写道：“臣以为七年前殿下就已……殿下如何逃出的？”
姬芙背对着屋外众仆，伸手在木桌上划着：“母后护我出来，我俩在城外被流民冲散，母后下落不明，我沦为被贩卖的奴隶，阴差阳错下被顾裴元买进侯府。”
冯万伦写道：“既寻到殿下，前朝臣民便有了主心骨，臣多年来在墨台斤烈的补药中都多增了那么一味药材，虽不至于当时毙命，累积多了也会损伤性命，殿下何时发事，臣便首当其冲取那反贼狗命。”
姬芙微微摇头，以手代口道：“此事不急。”她指了指李嬷嬷，开口问：“她于我有恩，如今身体状况如何了？”
冯万伦将写好的药方搁在桌上，把写着密言的几张纸收回药箱，摇头叹息道：“恐怕时日无多，用此药方吊着，或许还能挺上半月。”
“怎会……”姬芙顿感悲怆，坐在榻边掖了掖李嬷嬷的被角。
“生老病死乃人世常理，还请节哀。”冯万伦状似不经意道，“药方上的药材最好到楚陵最上等的药铺中去取，以免短斤少两被次充好。”
姬芙收到暗示，回他：“我知晓了。”
孤倚楼一层书房中，身罩湖色双绉碧纹鹤氅的颜倾辞手持书卷，依窗而立。听完文琴的禀报，她垂眸沉吟，倏而发问：“你觉得有何异样之处？”
文琴想了想，摇头：“不曾察觉有恙。”
颜倾辞却不以为然：“不自称奴，举手投足亦不像来自平常人家，如此清风傲骨的仆人，你何处见过？”
“小姐怀疑她是？”