孔方若有所思的目光一闪，“爹娘已辞世多年。”陈皇后没问的，他也不多言，一问一答，十分生硬。
宫中的人全是不简单的，不是说他们心眼坏，而是再单纯如白纸的人进了皇宫这座大染缸，再好的心性也会起变化，不害人就等着被害，这是宫里的生存法则。
有着商人锐利眼光和读书人气性的孔方岂会察觉不出深浅，他一个月约进宫三次，或三公主召见，或有重大决策请示，或送来每月营收的账本，他走得很勤。
因此他晓得什么是祸从口出，言行举止谨慎再谨慎，一步也不能踩错，他代表的不只是他这个人，还有他背后的三公主，牵一发动全身，若让人逮到错处，连三公主也保不住他。
“你家中还有谁？”陈皇后抚着小指指套上的蓝宝石，面容平和得像一具蜡做的假人，嘴角动也不动。
“只剩草民一人。”
“为何？”
“遭难。”
“你是怎么攀上咱们长凤，高贵的公主可不是小小贱民能玷污。”她居然还回得了皇宫，没和蕙妃那贱人一同死在外头。
“攀？”乍闻这个羞辱人的字眼，孔方的胸口像被人狠戳一下，既恼且怒，但仍装出不以为意。“家乡大水淹死了不少人，草民一路逃难几无生路，所幸遇到三公主伸出援手。”
“所以你就赖上她了，想攀权附势？”陈皇后看似为陶于薇不平，可言词锋利，字字诛心。
孔方的手倏地握紧，面色冷硬，陶于薇见状便开了口。
“一个被亲生父亲赶出宫的小泵娘能手握什么权势，母后这玩笑真是令人匪夷所思，是长凤得罪您什么，您要拿我一个管事出气，非把人吓傻了不成？不如长凤去问问父皇，看要怎么向母后赔礼。”手伸得太长了吧！连她的人也不放过。
陶于薇只当陈皇后恼怒她的嫁妆比二公主、四公主来得多，因此一时气不过，借题发挥，前来找碴。
“拿你父皇来压本宫，了不起啊，长凤。”她笑意不及眼底，斜睨笑得满面春风的清丽小脸，目光一冷。
“哪里，跟母后您『老人家』学的，有势不仗当什么皇家公主，好歹是父皇最宠爱的女儿，总不能丢他的脸吧！”来吧！来吧！看她是要明枪暗箭、投毒下药，自己一一接招便是。
看她得意又风光无限的神情，暗暗生恼的陈皇后拧紧白玉素指中的牡丹红鲛纱绣巾。“说得好，果然有皇家之风，不过本宫来了好一会，你的待客之道——”
无声无息，悄若猫足，一道海棠花般的身影袅娜而至，陈皇后惯用的“蒙山黄芽”已由莹白纤手送至眼前，清香扑鼻。
无所不能的金子什么都帮主子准备好了，恰如其分地送上香茗，让人无可挑剔，只能气恼在心。
金子在，当然银子也在不远处，同样是服侍的宫女，心眼特多的银子见到陈皇后很是兴奋，脑子转了无数的念头，心想着要如何接近贵人好献殷勤，她可不想陪三公主远嫁到都没听过的化外之邦。
银子看了看四周，忽然灵机一动，晨曦宫的小厨房里有刚蒸好的芙蓉桂花糕，正好让她借花献佛，讨皇后娘娘欢心。
想到就做的她悄悄往后一退，隐没在菊黄素锦垂落的石柱后，她以为她做得很隐秘没人发现，殊不知全落在陶于薇眼中，她只觉得好笑，当是看了丑角粉墨登场，又要演一场好戏。
老是弄巧成拙的银子真的很背，让陶于薇看得很乐，虽然明知她心术不正又爱逢高踩低，口风不紧擅挑拨，可还是留她在身边，因为她的失败太逗趣了，叫人捧腹。
“母后，长凤知晓您向来体恤旭川国百姓，我这管事也给您老请安甚久了，总该给他双腿通通血脉，真要跪断了还要请太医多费心呀！案皇问起为何要请太医，长凤可不好回答。”有本事你让他继续跪呀！我叫十个、八个太医来，看会不会惊动父皇。
当下被削了面子，陈皇后的脸色不太好看。“平身！省得三公主怒怪本宫欺负了她的情哥哥。”
这“情哥哥”三个字多大的罪名，意味着三公主不贞，尚未嫁人就养起情郎，于其名节有损。
可陶于薇是何人，她岂会将这等小事放在眼里，嫁不嫁人她根本不当一回事，要不是水月族有精湛的金工手艺她还不肯嫁呢！没什么比赚钱更重要，说是嗜财如命一点也不为过。