外头的天色已渐渐暗下来，点着灯的铺子里，方念在明处，而门口只被光照到一点的贺南霄，相对地便处于暗处。暗处的人不主动说话，位于明处的人则有理由看他不见。
她低头翻阅账簿，慢悠悠的姿态，全然不复先前一整个白日的浮躁。
贺南霄踌躇了一会儿，终究还是站不住，抬腿跨进门来。
然而，走进来后他仍旧没有先说话，方念抬眼偷看，见木质门板正被他一扇扇地关上，惹得她在心里冷哼了一声。
大门关上，铺子里便彻底就剩他们俩人。贺南霄一步步走到她跟前，轻轻将手覆到她翻账簿的那只手上。
“明日再看吧？小莲都走了……”他柔声对她说。
方念并不抬眼看他，抽出手，兀自又将账簿翻了一页，不冷不热地说：“走？能走哪儿去？小莲有家，我又没有。”
贺南霄叹了口气，又将她的手握住，“念念，是我不好，可当时的确解释不清。不过你放心，我已经和我娘都说清了。她老人家知道后，什么也没说，就是要我赶紧过来接你回去，她想见见你。”
与贺南霄盲目的兴奋不同，方念听到这话，心中反倒生出了疑虑，“你向她提我，她却什么都没说，只是要见我吗？”
贺南霄点点头，他甚至没注意母亲当时的脸上是怎样的表情。而眼下，他只看到方念那副不怎么高兴的样子。
“我已经说了来接你，如果你不去的话，恐怕……”他小声地说，同时偷偷看她脸色的变化。
“恐怕什么？”方念无奈笑了一下，“恐怕你母亲不会喜欢我，而我也不是那种会用努力让人喜欢上的人。”
“你放心。”贺南霄紧紧握住她的手，很自信地说，“凡事有我，不须你努力。不管怎样，我都不会让你受委屈。”
这话但凡换个人说，方念都不会相信。而由他说出来，便更像是一种承诺。不管现实会如何，方念总是愿意信他的。
方念笑着点了一下头，将账簿合上，朝着放在墙角的那堆东西努了努嘴，“不知道她老人家喜欢什么，我便燕窝、灵芝、人参随意都挑了几样，一会儿你替我拿着，我可拿不动那些。”
那些上好的滋补珍品都用喜庆的红绸缎面礼盒一一装好，没有半分随意的意思，就好像是她要上门提亲一般。贺南霄内疚又感动着，摸摸她的头，“这些本该由我来准备的，说不让你受委屈，可在这上面就先食言了……”
方念伸出一根手指，戳戳他的心，“不怕你食言，就怕你记不住我。”她希望他们之间的事，不止她一个人记得，下辈子该换他记住了。
贺南霄应下，似乎真的领会到她的意思，在心里默默祈愿：下辈子，希望他们还有下辈子……
……
贺南霄那栋花园小洋房里，此时正在经历一场声势浩大的大扫除。胡桃木的餐桌餐椅、全套德式的真皮沙发，已经用花色不一的旧粗布重新铺盖上去；还有那些凡是带脚的家具，也已经用碎布头捆绑起来；除此以外，每间屋子的门上，也都被挂上了花衣裳一般的布帘子，暑天敞着门睡，舒适又通风……完成这些工作的勤劳妇人，此时正趴跪在地上，用湿抹布一点一点地擦拭着卧房里橡木铺就的地面。
这是他儿子用一次次拼杀和一个个军功换来的豪宅，她万分珍视。每年来这里小住，她都会用尽全力将这房子收拾到最好。
然而这一次来，叫她有些伤心。原先她布置过的痕迹都不复存在。那些用来保持家具整洁的旧花布，不知被谁收起来，她方才找了好久才在客房的床底下找到。她儿子一向不管这些，而在乎这些事的似乎也只能是女人。她暗自洒了几滴泪在那些旧布上，难过那女人不懂珍视这房子，不懂珍视她最心爱的儿子……
这样的难过驱使她对那个未见过的女人先入为主——只要是秀香身上有的优点，在那女人身上绝然找不到半分。
当贺南霄拉着方念的手站到母亲面前时，近乎检视的眼神便在方念身上来回游走。他下意识地将方念挡住一半在身后，而后恭敬地对母亲说道：“娘，这是与我正在交往的方小姐。听说您来，所以特地买了上好的燕窝、灵芝还有人参来拜访您。”