－－＂好吧，既然惜妹妹这么想当个乞丐，那就去吧。＂
－－＂你不该再相信我。＂
－－＂所以我说了，就要将你骗惨的。＂
－－＂这酒是给菱雪的……＂
－－＂回不去了。＂
雨幕中，惜福红垂头漫步前行。她脑中回荡着许多话语，却都没有画面，仅仅记得隻字片语。咽下一口口水，她喘了几下累得倒坐在石墙边，自云璃楼离开后走了多远？她不记得，只知道双腿麻木，日头换成黑夜，黑夜又换成白昼。
不饿，不渴，脚磨伤了也不疼，就连她的心也跟着石化。
曾经不堪回首的往事能令她红了眼眶，如今再也挤不出一滴泪水。
是心乾涸了？还是坚强了？
没有答案，只换得一声苦笑。
额角滑过雨水，惜福红没有力气找地方遮雨，反正她也已经淋湿，乾脆坐在雨中洒脱淋个痛快。若就此死去，也并非坏事，横死街头，不就是大多乞丐的结局吗？或许这样更好，还有路人能发现她死在这，而不是在荒山野岭里，连断气都没人知晓，孤伶伶的离去。
是啊……幸好不是孤伶伶……
惜福红发现，她不怕吃苦，却害怕孤独。
是否在穀中寂寞许久，因此害怕又回到那般寂静呢？
思绪飘忽间，耳边雨声清脆。她闔上双眼，感受身体逐渐冰冷，连雨声都彷佛都越离越远。半睡半醒间，恍惚听见开门声，平稳的步伐踏着水花而来，屋内还有婴孩的哭闹声，以及下人忙碌的奔走声。
＂幸亏有您想助，咱家夫人才顺利安產。＂一道老妇人哽咽说道。
＂不必客气，日后记得三餐煎药，过段时日便会无恙。＂熟悉的声音响起，惜福红昏昏沉沉的脑袋却忆不起是何人。
半晌，耳边雨声渐大，打在脸颊上有些生疼。木门闔上，脚步声不断靠近，就在身边不远处忽然停下，随之脸上的雨水也更着停歇，惜福红欲睁开双眼，却发现眼皮沉重得令她无法支撑，浑身一回儿冷、一回儿热，痛苦难耐。昏厥过去前，似闻来人轻唤一声＂药人。＂
惜福红转醒后，发现身上已换了身乾净衣裳，周围也不是街边，而是简陋的木屋。她浑身酸痛，刚坐起立刻头昏脑胀，因此又倒回床铺，这声撞击引得门外人儿注意，只闻木门嘎伊一声推开，来人竟是许久不见的木儿。
＂你病了，喝完药再睡。＂木儿端来一碗药汁，惜福红也听话接过。
口中药汁苦涩，但惜福红却连眉都不曾皱过，一饮而尽。
木儿见她这般模样，忽然有点感慨。最后与惜福红道别时，正好是她与施翠烟欲前往武楚分舵时，转眼半年过去，她却成了这副模样，当初那个傻呼呼的雾谷小童，竟然落魄成乞丐，还差点病死街头……
木儿当真可怜她。
＂谢谢，可我没钱给你……＂惜福红放下空碗准备下床，却连撑起身都显得艰难。
＂瞧你这模样，也知道你没钱，我不是平白无故救你的，＂木儿一惯冷着声道：＂我看你大概没有去处，与其死在街边，不如替师父尽些微薄之力，日后你暂且顶替花儿照顾师父，等花儿回来后，便放你自由。＂
这不是询问，而是告知。
惜福红闻言垂下眼眸，最后索性闭上眼不做回应。
＂师父寒毒发作，花儿已去寻找暂缓病情的药材，而我一人无法顾及师父安危，既然你无从去处，就留下来帮忙，师父与你同行一段时日过，也让我安心。＂木儿上前替惜福红把脉，尔后退离半步，＂不过是普通风寒，喝过药便没事，待会儿我就带你去见师父。＂
木儿让她先睡回儿，便离开木屋。惜福红却睡不着，她缓缓睁开眼，窗外的雨已经停了，徒留暴雨后放晴的黑夜星空，惜福红没心思讚叹夜空星子，反而再次闔眼，无论如何，她眼前已没有明路，哪条路对她而言，不再有意义，也无希望。
两个时辰后，木儿又回到木屋，她领着惜福红走过大半个城，深夜中的城里显得冷清，寒风呼啸，惜福红拉拢衣物跟上木儿的步伐，约莫几刻鐘，两人来到最北面一处幽静又偏僻的城角。
木儿回头瞥了惜福红一眼，似乎有些犹豫，最后只摇了摇头，拉开门板带惜福红进入屋内。
前脚刚踏进门槛，立刻一股热浪袭来，明明是冬日，却犹如夏日般炎热。惜福红张望四周，发现狭窄的屋内竟摆了五个炭炉，难怪如此炙热。木儿进屋后不再理会惜福红，她上前半跪在床榻边，轻声说了几句，接着回头示意惜福红过去。
＂师父，我在路上遇上惜福红，这阵子花儿外出寻药，我让她暂且照顾您可好？＂木儿没掀开白纱帐，因此里头动静很难察觉。
惜福红站在木儿身后，有些担忧。
神医向来身子残弱，又受寒毒之苦，不知她现下状况如何，是否相当严重？