展伯承有点疑惑，心想：“送信的人比我们先走半个月，按说也应该回来了。怎的她还不知道山寨被官军攻破之事？”他怎知道那送信的人在回途上给人杀了。
独孤莹定了定神，发觉自己忘了招呼他们，有点不好意思，说道：“难得你们到来，请进屋子里再说，”
展、铁二人跟她进去，偌大的屋子，却不见一个仆人，显得冷冷清清。吕家本是有点钱的人家，按说是应该雇有花匠与佣人的。
迸了客厅，独孤莹招呼二人坐下，苦笑说道：“我的丫鬟都已走了，你们坐坐，我去冲一壶茶。”
铁凝忙道：“我们不渴，还是请吕叔叔出来，让我们先拜见吧。”
独孤莹迟疑片刻，吞吞吐吐地说道：“这个，嗯，你们可来得不大凑巧……”铁凝性急，问道：“吕叔叔不在家么？”独孤莹道：“在倒是在家的。可是，可是……”
铁凝惶惑道：“吕叔叔不愿意见我们么？”独孤莹道：“这怎么会？当然不是。不过，不过，我也不知道他能不能够见你们。”她似乎是颇有难言之隐。
客厅东侧有一间半掩的厢房，对着窗口。铁凝说话之时，忽闻得一股氤氲的香气，定睛看时，只见有缕缕轻烟，从东边的窗户透进来。铁凝好奇心起，也顾不得礼貌不礼貌，便站到窗口去看。
这一看不由得铁凝吃了一惊，只见那间厢房当中有一具棺材，还有一张供桌，供桌上有个香炉插有三灶香。除了这两样东西之外，就什么也没有了。那缓绕的香烟，就是从那间厢房中来的。
铁凝一惊之下，失声说道：“怎么？吕叔叔，他，他……”说犹未了，忽听得脚步声响。跟着是吕鸿春的声音，喘着气说道：“我侥幸还活着。是铁姑娘和展世兄来了么？”
独孤莹吃惊道：“你怎么就下床了？”连忙过去扶他。铁凝松了口气，不觉失笑，心道：“莹姑姑没有带孝，死的当然不会是她的丈夫。我是瞎疑心了，可是这死的又是谁呢？”
铁凝回转过身，与展伯承一同上去行礼。只见吕鸿春面如白纸，显然是在病中。
铁凝道：“吕叔叔玉体违和么？得的是什么病？请别客气，你还是进房躺着和我们说话吧。”
吕鸿春并没进去，却咳了一声，淡淡说道：“是给人打伤的。”
铁凝大惊道：“是什么人。”
吕鸿春道：“你们的说话我已经听见了，你的爹爹既不能来，你也就不必再问了。快走，快走。”
主人要把客人赶走，这是大出常理之事。展、铁二人呆了一呆，却不肯走。
吕鸿春埋怨妻了道：“你也真是的，既然知道铁摩勒不能来了，你还把他们请进来作甚？你想连累铁姑娘和展世兄么？”
铁凝颇有父风，听了吕鸿春的这番话，更不肯走了，说道：“吕叔叔有甚为难之事？我虽然年轻力薄，帮不了吕叔叔什么忙，却也不怕牵累。”
吕鸿春皱了皱眉，挥一挥手道：“不是我不想留你，老实告诉你吧，我有个大对头十分厉害，除非是你爹爹在此，方可对付。你们虽然不怕受累，我却怕你们冤枉送了性命，叫我想对得住你的爹爹。”
铁凝性子一起，非得寻根究底不行，缠着问道：“叔叔的仇人是谁？什么时候来？你们不说，我们是不会走的！”