司马厝朝前迈出几步，在密集围拢的侍卫队形间躬身行礼，神色坚定，语调铿锵。
他没系牢，他没射准。
“跪下！”李延瞻将瘫着歪歪扭扭的身子摆正了些，极力摆出高高在上俯视众生的架势，斜眼睨着他，“朕……朕问你，你可知罪？”
“无……无碍。”
颦笑依旧是昳丽无双。
“末将司马厝，叩见圣上。”
云卿安已然起身，在李延瞻身侧偏后站定，气定神闲地注视着那人步上高台。
周遭或惊疑不定，或又敬又怕的目光皆落在他身上。朝野内外无人不知朔北司马氏，世代名将忠良，殚精竭虑镇守朔漠，立下卓绝战功无数。
他是凌驾于万人之上的尊主，跪匐在脚边的不过是无足轻重的臣奴！
“将臣知罪。”
司马厝屈膝叩拜，撞上天子脚底这片由破碎杯片及残垢铺就成的地衣，细砺侵蚀带来的丝丝缕缕痛意不断撕扯扩散。
而他却始终隐忍不发，只干涩的嘴角边扯出一抹自嘲来，有的是无尽的孤绝苍凉。
“呵，你知？”李延瞻戏谑地俯视着他。
司马厝疲惫得闭了闭眼，肃了神色沉声道：“末将罪在未能及时禀明朔边军情，致使朝中做出错误决断；末将罪在先斩后奏，不顾陛下颜面抗旨在先；末将罪在自不量力，听从佞宦唆使挽弓搭箭在后……”
“够了，给朕闭嘴！”
李延瞻气得狠一跺脚，直踏得地上的碎碴子迸溅打到司马厝脸上，在那失血过多的苍白上烙下带血的戾色。
“满嘴胡言乱语！到了此刻竟还想着攀污云督！”李延瞻恼道，“你是给朕打仗的是吧？就不怕朕命人断了你的手和脚，扔去沙场被踏成肉泥……”
“皇上！”一位发须皆白的老臣着实看不下眼，涩声道，“朔边重将万不容受此等对待，恳请陛下圣明开恩！”
“陛下仁德，还请三思。”温如海亦出声道。
司马厝没动，似乎就这么被定格在此。
在这一刻，他不是驰骋沙场的冷面阎王，而是弃了兵刃后活活承受凌迟极刑的卑微士卒，滚烫的骨血被压抑着的情绪激得沸腾搅动，又被渗人的秋意凉得寸寸生冰。
冷过那飘雪朔原。
在那矮天重重黑云背后挣脱出的暗淡日光之下，穆恪曾被他一枪钉穿在雪地里。····在身躯即将被雪淹没的时候，穆恪低笑出声却没有了先前的不甘愤怒，看向司马厝的目光变得阴森，在临终前说出的最后一句话，如同杀人剖尸最恶毒的诅咒。
“你的坚守毫无意义，大乾朝廷不配……”
不配啊……
司马厝想，似是无所谓地惨笑。
他是忠将，战无不胜。他亦是良臣，却战而败逃。
“何故这般大惊小怪？”李延瞻不满地皱着眉头，摇摇晃晃地挪了挪身子，还欲倒酒，“有什么是……是朕做不得的，当朕的龙椅是摆设不成！还是说，有人胆敢不把朕放在眼里？”
四周静得落针可闻，开口的老臣一时竟也不知该做何表情，更是不敢再出声。
这一个说不好反倒是火上浇油，平白恶化了朔北和澧都的关系。
云卿安眸光流转间将一切收入眼底，纤手搓着袍袖，连带着白玉般的指间都染上了层红。
锦江春当真是难得的烈酒。
这会子酒劲还没过是吧，那就由他来勉为其难地兜头浇一盆冷水，来给这位皇帝陛下醒醒酒。
“朔北司马氏，承袭爵位的长宁侯爷，前征虏大将军司马霆独子，陛下可是想起来了？”
如鬼魅一般的声音飘响在李延瞻耳畔。
云卿安噙着冷笑，眉目却愈发的温和。他抱薪救火，望其和风燃起了烟，熏得李延瞻恍恍惚惚。
李延瞻在听到司马霆这个名字时竟是不由自主地瑟缩了一下，在暖炉熏香中激灵灵打了个冷战，帝王的强势威严在陈年旧事的突袭之下溃不成军。