两人一壁走一壁闲话，不知何时已来到石径的尽处，一抬头，猝不及防的就望见皇帝。两人隔着花圃遥遥对视，连乔微微欠身致意，这便算是打过招呼了，旋即带着映蓉告退。
映蓉见她这样大胆，想劝又不好劝得，但是皇帝并未置一词，似乎默认了这种相安无事的做法，也许两人对此本就存在共识罢。
秋老虎早就已经过去，按说天气会一日日凉下来，偏偏天文局的人报说最近会有大雷雨，因此这几日燠热非常。连乔命将厚被换成薄被，这才觉得身上清凉了些，但额上仍是冒出一层腻湿细汗。
这一夜她睡得很不安稳，先是听见远方隆隆的雷声，一阵又一阵，尽管声响不大，依旧搅得人难以入眠，到了后半夜才勉强睡去。
本就半梦半醒，忽然感觉一只手在她脸上轻轻抚摸，连乔顿时毛骨悚然，想起以往所读的志怪故事，于是睡意全无，不得不清醒过来。
她一睁开眼，对上的就是一双清亮的眸子，原来那只手是活人的手。
楚源坐在床头，一瞬不瞬的看着她，语中似有无奈，“阿乔，你还要与朕赌气到何时？”
作者有话说：
暂时只码出一章，我看看晚上能不能再赶出一更来……?
立后
连乔不说话，摸索着寻出枕边衣物披上——她现下只着了一件红绫裹胸，实在不雅得很。
到现在她还惦记着面圣的规矩，楚源不觉一阵堵心，轻叹道：“阿乔，你一定要与朕这样生分么？”
昏暗中只闻得女子窸窣的穿衣声，半晌才有轻细的声音传来，“岂敢，明明是陛下要与臣妾生分。”
适才为怕吵醒睡梦中的人，楚源未曾燃烛，这会子更是想不起。但即便光线不十分充足，他也能看清对面闪烁的寒光，并非冰冷，而是叫人从骨子里都感到麻木的一种冷意。
她的心或许已经麻木了。
楚源这般想着，牙关不禁颤动，他紧紧抿着唇，试探着抚上连乔的面颊。幸而连乔清醒时亦未避开，楚源略觉宽慰，尽可能以温柔的语调道：“你莫非还因苏氏的事同朕生气？”
连乔稍稍偏过头，令他的手掌落空，“陛下误会了，您喜欢谁，要纳谁，都是您自己的事。臣妾不过是您后宫的一个管事而已，哪来资格理会许多？即便您即刻废了臣妾，叫人取而代之，臣妾也甘心认命。”
她若是满面娇嗔的说这话，楚源或许就认定了她使小性子，但是她偏偏以这样认真而又无所谓的口气说出来，楚源反倒沉默了。
他想到苏若水进宫后的那段时日，一切仿佛是笼罩在迷雾里，什么都看不分明。他自己都想不通那种疯狂的迷恋从何而来，几乎像是着了魔一般，恨不得将一切都付诸那苏氏，为此不惜冷落后宫诸妃，包括连乔母子——但是在这种种怪象背后，他又何尝没有抱着试探连乔之意。
而连乔的表现亦令他大失所望，不止未表现出半分妒忌，甚至处处按照他说的去做，未有半分抗拒，和苏氏亦打成一片——后来为了成全她与安郡王，不惜亲手背叛他。楚源原以为那是嫉妒苏氏得宠的缘故，后来发现也不是，她仅仅是被那对有情人打动了而已。
这叫皇帝怎能不动怒？他故意冷落她，将一双儿女抱去勤政殿，其实何尝不希望连乔亲自去找他，哪怕借着看望儿女的名义也行。然而连乔也只是顺应他的冷落，彼此相敬如宾，更如冰。中秋家宴上，楚源原想和她多说几句话，可一见到连乔和煦得体的笑容，他就觉得浑身的勇气霎时间消失得无影无踪——她用笑容为自己筑造了一座牢不可破的城池，旁人根本无法闯入。