“他知道？”这回连乔可不得不诧异了。
苏若水点头，语气里不无感慨，“陛下清楚我对安郡王的心意，但是他能够体谅，他说，他愿意等我想明白。”
从她音调里可以听出，苏若水对于皇帝的谅解亦是深深感激的。
连乔心里不可遏制的产生了一点嫉妒之意，不是嫉妒皇帝对她的深情，而是嫉妒皇帝对她的双标。有的人天生什么都容易得到，皇帝甚至愿意为了她修改规则——想想顾笙箫的下场——就这样她都瞻前顾后，迟迟做不出决断。
反观连乔，不得不兢兢业业活着，生怕一步行差踏错就会迎来杀身之祸。可是她一生也就这样了，不再有过多的奢求，只希望后半生都活得轻松愉快一些，但是因为苏若水的到来，她这个简单的梦想已然破碎了。
连乔沉吟片刻，方才重新开口，“你如今想明白了么？是接受陛下的心意，还是拒绝陛下的一片深情，改投向那人的怀抱？”
苏若水眸中黯然，答不上来。
这女孩子看似大大咧咧，其实个性柔懦，她需要有人帮她做决定。连乔微微叹息，“本宫不妨告诉你，安郡王已经悄然进京，你猜他是为谁而来？”
苏若水猝然变色，立刻从椅上站起，两手牢牢巴在书案上，紧张得声音都尖利许多，“陛下并未下诏，他怎敢私自离开余杭？他也不怕掉脑袋？”
“本宫不知你和安郡王之间有何龃龉，但看他今日的做派，就知他仍未忘怀与你。”连乔悠悠望着她，“苏姑娘，真心之人不易得，一旦错失，机会永不会再来。”
苏若水五指蜷起，连那致密的酸枝木桌面都被划出几道浅浅的指甲印，她颓唐的低下头，“可是，我也没办法出宫……”
连乔素手微抬，轻柔的握住她的皓腕，谆谆道：“你忘了还有本宫，本宫会助你达成心愿。”
“娘娘为何要帮我？”苏若水犹疑的抬起头，她虽然天真，但也知道防人之心不可无，而连乔名义上为她的义姐，其实不过是个陌路人而已。
“因为本宫并不愿意你留在宫中。”连乔坦诚直言，“美色误国，陛下对你这样着迷，迟早会祸延朝纲，本宫并不希望见到有这一日。”
见苏若水眉头紧紧蹙起，连乔复笑道：“即便从私心而言，本宫也希望你早日离开陛下，宫里是个是非之地，实在不宜久留。”
比起家国天下这类冠冕堂皇的说辞，还是儿女情长更能令人信服。苏若水顿时大受感动，此时也终于明白，她的存在给这位皇贵妃带来多大困扰——换个角度想想，倘若楚池有了另外的意外人，她必然也是大为不甘的。
原来她夺走了连乔最为重要的人，想到此处，苏若水大感歉疚，牢牢握着连乔的手，半天也不松脱。
连乔不露声色的将那只手抽出，“你若是想好了，今晚就可以来怡元殿见本宫，本宫自会替你将一切安排妥当。”
苏若水柔肠百转，却始终难以作出决断，鱼与熊掌不可兼得，但是她怎知哪一条才是好的出路呢？之前对楚池那样耍脾气，甚至愤而出走，苏若水恐怕见了面也不知说什么好——她根本羞于见那人。
未经世事的女孩子总是瞻前顾后，连乔不以为怪，她情知催促亦是无用，只淡然道：“你可得想清楚，一旦行完昭仪的册封礼，你便是陛下名正言顺的嫔妃，到时你想反悔也来不及。”
撂下这些话，连乔就施施然起身离去，剩下的时间留给苏若水自己。
临近十五，月色一日日变得圆润柔和，衬得桌上的油灯黯然无光，秋夜虽寒，间或却有一两只细小的蠓虫从屋外飞入，绕着灯罩嗡声盘旋，一下又一下，坚持不懈的撞在壁上。飞蛾扑火，这些小生命简直不死不休。
紫玉专注的盯了会蠓虫，见连乔慢悠悠的坐着喝茶，仿佛一点都不着急，她终于按捺不住心中的疑惑，“娘娘就这般肯定苏姑娘会来么？”
“陛下最近要沐浴斋戒，她能把握的也只有这几天功夫了。”连乔望着院中不知何时生出的杂草，目光幽深的说道。