杨涟诧异的抬头，上回不是还问他助孕的法子么，这么快又要避孕了？女人心还真是善变。
连乔抚摸着手背上的隐隐青筋，款款说道：“大人也知，我如今虽得圣宠，毕竟根基还不稳固，一旦身怀有孕，势必不能侍寝，而别人却会趁虚而入。所以我才请大人助我一臂之力，暂时还是不要有孩子的好。”
杨涟想了想，“微臣会斟酌着为美人开些避孕的方子，尽量不伤害美人玉体为宜。只是是药三分毒，美人也不可太肆意了，还是少用为妙。”
“有劳大人费心了。”连乔微笑道，她趁势再问一句，“有没有一劳永逸的法子？”
杨涟愕然看着她。
连乔怕他生疑，摆手道：“说着玩罢了，大人不必放在心上。”
送走杨涟，她若有所思地坐回贵妃椅上。看来杨涟是个很谨慎的人，自己想向他讨要绝育的药物是不可能了。好在杨涟的法子虽然繁琐一些，但只要每天一碗避子药下去，也能免除后顾之忧。
连乔对杨涟的医术深信不疑，心底的大石也放下了。因了这个，她平时在床笫之间总是束手束脚的，如今也稍稍放得开了，楚源自然更离不开她——男人喜欢的是外表温柔似水、床上却热情如火的女人，连乔很不巧，这两样都表现得很好。
转眼已是九月深秋，金桂飘香的时节，又逢着穆皇贵妃的生辰，她决定在园中举办盛大的赏花宴。宫里的女人平时如一盘散沙，这种时候倒是异常的团结，只是在那和睦的表象下隐藏的也是暗流汹涌——谁知道笑脸背后是怎样一副嘴脸？恭维话里头又藏着怎样的毒箭？
连乔也早早地起身，让紫玉绿珠二人为她梳妆。既是热闹的宴会，当然不能打扮得太简素，以免显得晦气；也不能太华丽了，免得夺去皇贵妃的风头。
她将一只翡翠镶金的牡丹簪子撤下，“这个太招摇了，还是不要的好。”另取了一枚雏菊纹样的金箔花钿戴上。
今儿是菊花宴，总归得应点景，何况牡丹有花王之称，难免有谋夺后位的嫌疑——宫里的女人最会在小事上做文章。老实说，连乔对那张凤座一点兴趣也没有，即便爬上皇后之位又如何，生杀予夺大权还是握在天子手里。
何况，嫁给楚源这样的男人也未必是一件幸事。
匆匆穿好衣裳来到御花园，连乔发觉她还算来得早的。虽说穆皇贵妃已经先至了，可是孙淑妃以及她麾下的几个嫔妃都还没到——也不知是睡晚了，还是故意给穆氏一个下马威。
穆氏却也不计较，冉冉的走过来，她身边的庄嬷嬷手里还捧着一个硕大的托盘，里头摆满了各式各样刚采摘下来的新鲜菊花。
穆氏笑道：“咱们都已经有了，妹妹也摘一朵戴吧。”
连乔留意到她鬓边已簪了一朵嫣红的重瓣菊，想来穆氏自知并非正宫，所以不敢僭越。
连乔就更不敢肖想皇后之位了，从容的选了一枝粉红菊簪上——在这个时候，菊花还是真正的菊花，众人尚未赋予它其他的含义。
簪完菊，穆氏又请她吃寿面，“等会儿时候还长，大家伙儿的身子恐怕受不住，还是吃点东西垫垫肚子。”
这个穆氏还真是体贴入微，连乔只好感激的从庄嬷嬷手里接过那一小碗寿面，她早上其实不习惯吃东西，总是将就着吃些糕点对付过去，今早上也是如此，因此那寿面虽香气扑鼻，连乔仍觉得食不下咽。
那庄嬷嬷偏偏在一旁笑道：“这是长寿面，用一根面条搓成了，美人可不敢咬断了，会折寿的。”
连乔本想尽快了事，可她都这么说了，只好梗着脖子，哧溜哧溜的将那根面条吸进去。也不知是否强迫的缘故，胃里越发难受起来，忍不住便想干呕。
穆氏看着她吃完面，才带着庄嬷嬷姗姗离去。连乔搭着紫玉的胳膊，无精打采道：“扶我到那边坐会儿吧。”
紫玉担忧的看着她，“美人您近来总是如此，婢子瞧着总不大好。”
“左不过是陈疾，难道还添出新病来？何况杨太医开的药我常吃着，想来应该无碍。”连乔说道。
她估摸着应该是那避子药的副作用，虽然杨涟说他开的都是温和之药，但医生的话也不可尽信，谁知道是不是哄骗患者？