白雪皑皑的释迦山前几只鹭鸶飞过，那清白素羽上镀满了落日余晖赠予的金边。待到飞鸟渐远，影消天幕后，翁斐才低头看我，继续说道，“刚刚与你说的那番话，朕从未与旁人倾吐过。真奇怪，总觉得你与朕应该是腹心相照，知心着意的。或许是因为上次泛舟西湖，你与朕作诗时，让朕觉得有更唱迭和、桴鼓相应的默契吧。”
翁斐的声音极诚挚，又极平静，让我有些闻宠若惊之感。但我仍做谦虚不安的样子，“圣上谬赞了。”
再无话说，只剩落梅流水的潺潺清音了。或许这个时刻，无声胜有声，含蓄内敛，默默意会，反而更有美感吧。
又过一会儿，黄昏快立不住斜阳了。翁斐将我送到距离梅园门口五六十米的小径边上，然后停下了脚步，温声道，“就此别过吧，朕不送你到院子外了。”
我明白他的言外之意与好心。朝他欠了欠身，“那么……告辞了。”
快步走到梅园口的时候，焦急等待的木槿与车夫忙慌凑了上来，仔细瞧我安然无恙才放下心来。
木槿道，“小姐，您去哪儿了啊，可教我好找啊。我刚翻遍了梅园都没找到你的踪影。所幸我前脚才出来，您后脚就出现了，真是阿弥陀佛啊，不然我怎么跟主子们交代啊。”
我望了望左右，人迹空旷，暮色低垂，有些失望，“姑爷没回来？”这是显而易见的，我为何还要存有希冀呢？
车夫算是个和事佬，替少主子解释道，“少爷他们估计入了城才会察觉到咱们没跟上吧，既然发现得迟，是该晚些才到的。”
“罢了，我们回去吧，但是，是回木府。”我清冷吩咐着，躬身上车。
紧随其后的木槿担忧地问：“小姐，您怎么了？是跟姑爷闹别扭了？”
我先是静声不语，待马车启程后，才将下午刘清慰与叶知秋之间英雄救美的故事道明。小丫头听得怒不可遏，差点骂骂咧咧，“我就说嘛！姑爷今天下水救人浑身湿透，您为何不关心他，反与他生了个嫌隙。您与姑爷成亲后，一直都相敬如宾、琴瑟和谐，可一旦遇上了知秋姑娘，就像被挑拨离间了一样。哎呀，奴婢一时之间不知道先替您骂姑爷，还是骂那个知秋姑娘了！就她事儿精麻烦，沾上了总没好运。小姐，您可得小心了，奴婢总觉得她并非看上去那么善良单纯。您想想看，她一步一步从市井孤女攀爬到皇城宫殿，靠的是什么？难道真的只是运气好？命好？”
我的槿丫头啊，其实你眼前的主子我，也是使手段、耍心机爬上来的，哎，惭愧。甚至，还不是你真主子。哎，更惭愧了。
我瞧木槿头头是道的样子，有些好笑且好玩儿，不愧是跟我久了的婢女，与我如出一辙的“恶毒狭隘”，总爱将“人美心善”的叶知秋往坏里琢磨。
见我没怒反笑，木槿颇有些恨铁不成钢，“小姐，都什么时候了您还笑得出来啊？”
“那你说说看，我该怎么办？”
木槿绞尽脑汁，到底有些难为她了。
“好啦，今晚先回木府再说。”我敷衍几句，便沉下心来细想。经历今日的事情，我已经切身体会到了什么叫风云不测。事态发展总比我预想中变幻得更猛烈。刘家与木家，于我而言终不算牢固靠山，我随时可能如曝腮之鱼，无枝可依。必须先攒点银子了，想办法赚钱也好，敛财也罢，决不能坐喝等死，坐以待毙。
心烦虑乱的情绪使我掀开车帘，让冷风灌进来，迫使自己清醒些。不知不觉竟回味起了刚才在野梅荒桥下与翁斐垂钓时的场景，熏风解愠，全然将烦心事抛诸到了脑后。
而且还钓到了一只缓流水域里瞎游荡的肥鱼，更是让我由衷欢喜，添了成就感……天啊，罪过，我真是个见异思迁、见色忘义的女子！请求菩萨原谅我吧，爱美之心人皆有之，我们左不过是个拥有七情六欲的凡人。?
不管成心或无意，刘清慰尚且能为不相熟的美人典身卖命，怀抱她的柔肤弱体。我与面如冠玉的有匪君子一同相处，有消愁释愦的感觉也属人之常情吧？
我还在为自己开脱地辩解着，车夫却遽然勒马，将马车停下了。一探出头才知，是撞上了沿途折返的刘清慰。
他蹙眉上前，责问车夫，“怎么回事儿，竟才在路上？”
车夫无辜地望望我，以示求救，我才及时扬声说道，“是我想多在踏雪湾停留一阵子，他一个忠仆只是听令行事，如何能做主？”
刘清慰身后仅有小厮阿阆与两匹快马，可见是将耕云、弄月先送回了府，才急急匆匆朝着踏雪湾的路复返的。刘清慰横怒的眉目舒缓了些，踱步向我，握起我的手，温声细语，“逢春，我们一同回去，好吗？今日是我不对，不该逞英雄，不该与旁的女子肌肤相触。可是当时情急，我来不及多想，如何能做到见死不救呢？”
我漠然地挣开他的双手，语气疏离，“正是因为情况危急，间不容发，你的本能反应才教我心伤、怀疑。你说你以身扬善，舍己救人，为什么你不救与你距离更近些的繁昌公主？偏偏去救叶知秋？”
“我……”刘清慰一时之间哑口无言，几度欲语又塞，“逢春，无论如何，归乐公主与你本如金兰契友，不该因此而生分。晟王不懂水性，我从小就知道。岸上其他人又扭捏作态不敢下水，情况不容多想，我才选择救人为先。繁昌公主与归乐公主都是金枝玉叶，千金贵体。但于私来说，归乐公主你私交甚笃，我才……”
“所以你的意思是，你是因为我才不得已去救了叶知秋？”我怒极反笑，感觉胸口涨疼，“你现在会不会觉得我是个善妒易怒的女子？”
“逢春……”刘清慰不甘心地再度握住了我的手，眸光中百味交集，“你若全然不在意，我才难过呢。我知你是因为心中有我，才会有醋意心伤。”
低垂的暮色中，忽然飘下了似鹅毛大小的雪花。今晚，注定是个苍茫滂沱的风雪夜。方才不敢插话的木槿见空中飘雪，才上前一步劝慰道，“小姐，咱们快回去吧，郊外山路本就危险难行，天也黑了，雪也下了。”
我抬头望雪，伸出手去，恰好接住了一片轻盈的雪花。一触肌肤，便融化消失了。就像是我所有拥有的一切，最是虚无缥缈了。
一场悍雪连下了三天三夜。年关才至，百姓们热情不减，一见雪停了，就涌出门外扫起了门前雪。除夕那日张灯结彩，贴桃符，剪窗花，写门联，摆屠苏酒。刘府上上下下也是阖家欢乐，情岁更浓，一片喜闹祥和。
我着一身加厚毛呢立领芍药绣花长袄，配上绣鸾的袄裙，轻挽云髻，只配了一支蝴蝶流苏步摇，上面镶着贝花暖玉点缀。然后站在桌案旁修剪月季盆景的花枝。
许嬷嬷还在指挥粗使丫头端来几盆松柏、蜡梅。花囍却从前院儿一路碎步，绕过九曲回廊，才到琼枝苑对我道，“少夫人，晟王府送来了请帖。请少爷与您过几日前往府上坐一坐，借此答谢少爷对归乐公主的救命之恩。”
“最近真是热闹。”我望着眼前盎然的月季，“昨天卫国公府也下了请帖。”
拿着鸡毛掸子拭尘的木槿闻声过来，“小姐，这盘月季花儿可不是应季货呢。估计是温房里养的，寻常的月季四月间才开花呢。世子妃请了您两次，还送上盆景示好，咱们总不能在又拂了人家的面子吧。”
我笑笑，伸手拨动花枝，意味深长道，“这次自然得去。国公府尊贵，多少人巴不得上杆子攀附呢。咱们也不能太不识抬举。”霍宝卿的拉拢之意呼之欲出。上次在踏雪湾，她见刘清慰二度施救叶知秋时，应该断定了我会与叶知秋生出芥蒂嫌隙，若不趁机拉拢我去她的阵营，为她所用，岂不可惜了。