我委屈地眼圈发红，咬着嘴唇却不敢哭。
父亲叹了口气，抱着我坐起来，拍拍我的后背说：&ldo;明日起你不必再去翰林府，就在家里与你九州哥哥一起读书吧，你与他相互为伴，未必读不好书。&rdo;
我吸了吸酸涩的鼻头，闷闷点了点头。
父亲犹然抱着我，缓缓说道：&ldo;做学问与做人一样，亦是千人千面，你脑子笨些，也未必读不出来，哪怕考不中科举，读书总是无错的。&rdo;
我休息了两日，便在家中书堂与夏九州一并听学，父亲每日挤出两个时辰与我们说道，我与夏九州学的不同，我才学千字文，他已读诗经。
夏九州性格豁达，风趣幽默，与他读书不如在翰林府苦闷，父亲不在时，他亦会指点我读书写字，也算我半个良师。
随夏九州一起住进来的管事姓洪，洪叔为人和善，平时会做糕点与我吃，还会提醒我天凉穿衣，见我读书困倦，送了我一盆薄荷草，让我摆在案前时不时闻一闻。
十岁那年，我读书已有些精进，虽称不上天资出众，但至少没人再将我当成傻子对待。
那年姨娘殁了，她重病缠身了许多年，临终死死抓着我的手，却一句话也不曾嘱咐。她大抵是知道的，我性格木讷，凡事不与人争强好胜，读书也尽力了，我能做的已经全部做了，命运从来不曾握在我自己手中。
姨娘过世之后，没人愿意照顾我，我已经到了懂人情世故的年纪，他们背地里说我已经养不熟了。
父亲实在没有办法，只能将我交给洪叔照料，每月从份例里拨银子给他，让他来安排我的吃穿用度。
我随即搬去了夏九州住的院子，只由洪叔照顾。
十二岁那年，夏九州十五岁，他也被许多人津津乐道，都说他假以时日必成大器。
三年后左知言果真中举，虽只甲榜十三，却也是十分了不得的成绩。他如今常伴太子左右，甚得太子欢心，中举后去了刑部任职。
二哥左知言得意万分，大哥左百川却苦闷极了，自此埋头苦头闭门谢客，而我自知学问不精，十六岁那年，夏九州找关系替我在典司院谋了份差事，得了父亲允许，叫我进宫当差。
典司院杂役无品无阶，但每月可以领十两月俸，平时打赏也多，是一份辛苦的肥差。
我生母本就是府里买断卖身契的姨娘，娘家没有亲戚，过世之后我在府里与夏九州也无甚差别，与借住无异，手上没有半点松动银子。姨娘想我日后娶妻生子，我虽是自在了，日后夫人怕是要跟我过苦日子。与其埋头苦读书，不如早一点领份差事，存些银两才是要紧。
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我赴职的第一日，夏九州与我一道出门，我惴惴不安上了马车，无意识攥紧了衣摆。
夏九州懒洋洋坐在椅子上，幽幽看着我笑。他彼时已经十九岁，入仕四年也有了些人脉，行事作风超脱大气，不似我这般唯唯诺诺。
夏九州哄着我笑：&ldo;你怕什么，典司院成山成海的杂役，你混在人堆里打打杂罢了。&rdo;
我怯怯说道：&ldo;我自是知道的，只是怕办坏了差事，无心冲撞了贵人。&rdo;
夏九州哈哈笑了笑，冲我眨了眨眼，戏谑道：&ldo;你瞧我模样不差，又学富五车才高八斗，还是个奇才状元郎，十九岁还议不了亲，无非就是少些银子，我能不能攒够钱置个宅子，可都靠你了啊。&rdo;
我结结巴巴道：&ldo;我、我一个月才十两银子月俸，都给你就是了。&rdo;
&ldo;傻子。&rdo;夏九州笑骂了一句，正经了些才说，&ldo;别怕，有事来参谋院找我，我给你出主意。&rdo;
我轻轻&lso;哦&rso;了一声，禁不住打了哈欠。