在宫里活着，不就是演戏么。演得日复一日，也演不来菩萨心肠。她初初入宫时，也曾有些向往，万岁爷长得清俊，放眼天下，没人能赛得过他。先前孝静皇后，毕竟出身小族，是万岁爷一手提拔起来的，依附着万岁爷，每天活得战战兢兢。可她不一样，她有一个可以依靠的母族，她想着，就算不是为了她，是为了托奇楚氏的赫赫功勋，万岁爷对她，也该对旁人不一样吧。
没想到这点不一样，便是给了她一个贵妃的位份。万岁爷待她客气，客气又疏离。除了逢年过节赏的东西比旁人多一倍，余下的，也并没有什么不同。
所以她才会恨，恨那个舒宜里氏的丫头阴魂不散。若是她肯本分地在太皇太后身边当差，她心胸宽广，不会为难她。可是她偏不，她难道想攀附上主子爷，让她舒宜里氏门楣再振么？她能容得下她，也自然有法子，让她永无翻身之地。
今日贵妃照例来得最迟，在一片“请贵主子安”的声音里，端庄地、雍容地坐在了上首，才缓缓抬起她那双佩着赤金累丝嵌红蓝宝护甲的手，声音和悦：“都起来吧。”
第40章眼底风光
小小的耳房里，充斥着妃嫔们各色的香粉。单闻或许好闻，汇聚在一起，香得令人有些恶心。贵妃不自觉拿帕子掖了掖鼻，逡巡着看了一眼。一个个面上恭顺婉静，却生了一颗争强好胜的心，也不知是扑了多少层的香粉子，不过就是为了，在婉转承恩时，让万岁爷记着她们身上的味道吧。
可是主子十天半个月不见得来一次后宫，往往都是叫去。纵使这样，妃嫔们每日来候着，照例精细打扮，也不知图个什么，也许常日无聊，除此以外，再没旁的事可以做了？
大家抬头不见低头见的，没多少话。不过是夸夸谁的衣裳好，赞赞谁的首饰新。贵妃来了自然不敢多话，一个个老老实实地坐着，时不时扫一眼门口，看看敬事房的胖子有没有来。
今儿不知怎的却比往日还要迟，先前有几个还存着心思的妃嫔，也渐渐觉得没意思，眼风也不往门口撇了。贵妃自上观下，各人的表情她都看得真真儿的，心里不过冷哼一声，算是称意。
一向不大会说话的全妃忍不住说：“这一连几日都是叫去，主子爷不是机务繁重，忘了咱们后宫吧？”
嘉妃说你懂什么，“前些日子主子爷还亲自去永和宫瞧了宁妹妹呢。算来妹妹这恩宠，也是独一份儿。想必是我那长春宫偏僻破旧，主子爷不爱去。”
说起这个，顺贵人特别有兴致，“昨儿晨省，贵主子宫里那一株珊瑚盆景，真的好气派！我从没见过那样大，那样红的珊瑚。就连檐上的彩画的描金都是簇新的，望过去真是富贵又好看！”
原本在闲话的妃嫔们眼观鼻，鼻观心，全都安静了下来。顺贵人原本以为会有人附和她，没想到姐姐妹妹们一个个都老老实实地闭起了嘴巴。她有些惶然地朝四处张望，末了却望见贵妃含着意味深长的笑，远远地看着她。
宁嫔出来打圆场，干笑了两声，道：“那是主子爷眷顾贵主子。咱们都知道主子爷待贵主子，那是独一份儿。前些日子给贵主子的份例调了一档，我等自然是羡慕都来不及的。想来这几日叫去，是让咱们六宫好添一重喜事。先头主子娘娘去了也有三年了，趁着老主子大安，喜上加喜不是？”
贵妃觉得宁嫔还算乖，说得很是，妃嫔们也接连应和，直把贵妃捧到了天上去。贵妃仍是一副谦恭的模样，安适道：“主子爷圣意，岂是我们能妄自揣度的？我自知一无资历，二无才德，主子能抬举我，已是惶恐不安，再不敢有什么奢求了。”
宁嫔道：“主子爷放心让贵主子打理六宫，自然是因为贵主子当得。我等深为敬服。”
忽然听得一阵儿靴子踏地的响声，妃嫔们却没什么心情，知道今儿不是叫贵妃就是叫去，这一番恭维已然是很累了，就盼着早点把消息传了，好带着婢子回宫睡觉。
赵成信有数十年如一日的一张笑脸，不谄媚也不虚伪，他抱着拂尘，先朝贵妃问了安，复给诸位主子问了安，才道：“主子爷传宁主侍寝，请嫔主随奴才来吧。”
原本蔫了吧唧的妃嫔们霎时间来了精神，彼此视线交汇，强忍着笑，十分艰难。贵妃愣了半晌，好容易回味清了这话里的意思，水葱似的指甲深深压进皮肉，仍然是含着大度的笑，朝宁嫔道：“便请宁妹妹替咱们，好生服侍主子罢。”
宁嫔自然是欢喜的，在贵妃面前不敢外露，反而是一副战战兢兢的样子，朝贵妃磕了个头，才随着赵成信，一路往围房更衣去了。
余下的便各回各宫，贵妃先一步走，她的花盆底高，宽阔的袍角下露出一截白底，鞋尖坠着细密的流苏，走起路来沙沙作响，愈发衬得人摇曳生姿。
饶是那样高而窄的底，贵妃仍走得稳当极了，两步之间留着距离，走得也矜贵，钿子上垂下来的掐丝点翠步摇，纹丝不动，不见一点轻佻的模样，这是多年深宫里练出来的工夫，是世家望族的教养。
余下的恭送完贵妃，便也各自扶着宫人的小臂，在一盏气死风的接引下，按着位份出养心殿角门。毕竟这是主子爷的地界，不得造次，不是她们自己宫里，由不得她们使小性子发脾气。
四儿正顺着廊子往冬暖阁去，经过耳房，听见响动，便垂首立在原地，等妃主嫔主们离开再走。他头低着，只能看见一片又一片簇新的袍角，上头暗纹流光，绣着各色繁复的花样，热热闹闹地扎着人的眼睛。一年四季各种花儿都在主子们的衣摆上，开得娇艳可爱，想开到万岁爷的心里去。
冬天的夜里，空气中都是凉丝丝的，连呼吸都跟吞刀子似的。四儿等了一阵，听见耳房关门的声音，这才抬起头来，贴着墙，一路到了东暖阁。
暖阁门口垂着明黄的毡帘，厚实又好看，能抵御住外头的风霜。寻常这门口不站人，今儿却不一样，是弥勒赵手下的孙小八哈着腰站在那里，还有德佑，两个人对视一眼，各自低下头没说话。
孙小八瞥见他，朝他招了招手，和声和气地问：“四儿哥，主子今儿的折子，多不多？”
四儿想了想，很不好意思地告诉他：“有些多，今儿光请安折子就上了一匣，傍晚的时候端亲王入宫面圣来了，没顾上看折子呢。”
弥勒赵是笑面儿，多大的事都不会让他犯难。他是太监里的人精，是人精中的菩萨。他手下的人随了他的脾气，说不妨事，“那我上燕喜堂去，再请宁主等等。”
皇帝仍在看折子，并没有沐浴更衣的意思，站在边上的李长顺如同老僧入定，就在一旁伺候，一点声也不敢出。御案上香炉、奏章匣子、笔、墨、纸、砚归置得井井有条，就是今儿多出了一个羊脂玉净瓶，里头插着一枝梅花，疏影横斜，暗香幽浮。
那花成日遭暖气烘着，已开了两三朵，皇帝嘴角含笑，批起最不重要的请安折，朱砂明艳如霞，“知道了”三个字流畅无比，比寻常写得还要潇洒清逸。想必接到了折子诸臣，也很能感受到他们的万岁爷，的确是圣躬甚安。
与东暖阁里一片承平气象不同，孙小八这一个月来从没有这么忙过，他忙得两头跑，从燕喜堂到东暖阁，可是知道皇帝在看折子，不敢贸然进去。若是坏了主子的兴致，两头为难的，就是他自个儿了。