宣城今日穿了身橘红宫装，远远地如同一道霞云，拉过清稚的手便笑嗔:“瞧你，这儿又没旁人，还和我客气。”
清稚本欲再说些尊卑不可废的谦谨话，见宣城这般的热络模样，手被拉住都不肯放了，于是将那番客套辞令省去，又听得她道:“这里你可还满意?那外厢便是那群太医令，宫里女官不多，闲时都在此处钻研医书精进医术，也不会吵到你甚么的。”
“这么多医书，我此前哪见过，还多亏了公主给了这么好的良机。”
宣城这才松开手，拣了一本捧手里翻，秀眉不自觉蹙起:“这书你怎生看得懂的?我瞧着字都不认识几个，也难为你对医术有兴趣，这比那四书五经还难上不知多少呢。”
清稚额前起了汗:“其实我也不认得，公主未免太高看我了，我那点医术都是自实践中学来的，要说学问我还看得太少。”
“朝中大儒不胜凡几，你找个先生请教一问便知，你现在是我母妃定下的女官，哪有人敢怠慢你。若是男女有所不便，写信讨教不就完了。”宣城话语至此，方才想起什么事儿，不由得抚掌笑起来，“你瞧我这记性，徐阁老便是当代学问家，说文解字于他而言小事一件。”
然而清稚拿着书去请教外祖父时，老爷子直接将她拒之门外:“有客，不便见你。”
“小姐还是回去歇着吧，老爷这两日在内阁被战事的急递扰了心神，夜里都睡不好，这眼都充血了，你怕是得过两天才能见着他。”徐阿四将清稚送出去时，摇头说。
“我晓得。”清稚答，这两日频繁有人进出徐府与外祖父议事，必是有何缘故，“那么多劳烦大伯照看了，阁老入秋便犯咳疾，大伯唤人多煮些梨水。”
徐阿四见饶儿过来接人，方才告辞:“这不消小姐说，老奴侍奉徐阁老多年，自然尽心。”
顾清稚点头，将话题说开去:“那究竟是何方战事?莫非是鞑靼又来搅扰?”
“不是。”徐阿四仿佛不愿多言，眼神浑了一瞬，扯了嘴角，“军国大事，老奴也不敢多言，小姐体谅。”
“唔。”见他含糊其辞，清稚也知从此处问不出甚么，便辞别道，“那老伯请留步吧，您也当注意身体才是，不可过度劳累。”
“多谢小姐关心。”
顾清稚回身离去，却听正屋的门“哗”一声开了。
“顾小姐?”
她转过头，杏眼倏而一亮:“张先生！”
张居正今日着了身青色交领绸衫，罩了条黑蓝相间的斗篷，臂间还携着一卷书，眉如春山，面似美玉，走出来步履从容，望之便如清风拂来。
“原来外祖父见的是您。”顾清稚扬起笑容，欲凑上去又克制了脚步，声音清亮，“已经过了晌午片刻了，您不愿留下用膳吗?”
“来之前张某已经用过了，顾姑娘客气。方才姑娘可有何事?”
“无甚大事，只不过我怕出差错，想找外祖父替我看看这医书的生僻字是何意。”
“听闻顾姑娘被宣召入宫做了女医官，在下尚未来得及恭喜。既然为贵人做事，姑娘有这份顾虑也是难免。”
“正是啊，所以才来想着请教外祖父。”
“顾姑娘若是信得过，那不妨让张某瞧瞧，如此，也不必麻烦阁老。”
这时清稚方才上前，于两步以外站定，将书册递过去。
“张先生，这页上的首尾两行，都有字不认得，还有那页，再往后两页，此句我也不会……”一番细数下来，整本书倒有半本是不懂的，她都有些惭愧于自己的无知了。
“不怕张先生笑话，我着实粗陋。”额头大汗，她微微垂下发鬓，忙以笑掩饰尴尬。
“无妨。”张居正温言道，“医理之事最是佶屈聱牙，顾姑娘不妨将此书暂且借予张某研读，张某一一查阅辞书过后便还予您。”
顾清稚眼眸瞬间一亮，脑袋抬起:“张先生真是人美心善！”
“人美心善?”
“小女是说……”顾清稚解释，“张先生长得好看，又这么热心。”
想她并不是第一个说他相貌好的，张居正只是微笑:“这说法倒是新奇，只是张某也非热心之人，不过是一点举手之劳。”
顾清稚刚想开口回话，然而眼见着徐阶那边的房门微动，似乎是要开了，一个待字闺中的少女和一个单身青年被瞧见这么站在一块儿说话，终究是会引发遐想的，于是为了保守起见，两人竟不约而同后退了几步，清稚垂首道了声:“张先生，小女告辞了。”
“姑娘慢走。”
“忘记问先生了。”清稚刚行了几步，又想起一事，折返了来问，“明日太液池边有集会，您会来吗?”