琴酒睁开眼睛。
陌生的天花板，陌生的墙壁，陌生的家居摆设。陌生的房间。
Varia的云之守护者——或者说前云之守护者？尝试起身，在动作到一半时被刺痛的肋骨和恶心感阻止，只能重新躺回去。
一些记忆，即使他不是那么愿意回忆，随着大脑清醒又重现在眼前。
2天前，由XANXUS策划的彭格列指环争夺战彻底失败。干部们败于一群中学生小鬼，而其他原本准备强袭的普通成员，则被兰奇亚击溃，被随后而来的泽田家光与他率领的本家镇压。
所有现阶段存活的Varia成员都被押送至意大利彭格列家族的某个机构中，名义上是让众人接受治疗，实际就是将这群叛乱分子软禁，等九代目脱离生命危险后，再由老人亲自对他们做出处置。
琴酒抬起手背挡在眼前，房间的窗帘不知被谁拉开了，日光让刚从睡眠状态脱身的眼睛相当不适。
床垫很软，被子很干净，空气中漂浮着一股淡淡的香味儿，条件比起真正的牢房要优越百倍。作为阶下囚，只是被搜走武器，没有强制行动限制，比如手铐、绳子、肌肉松弛剂之类的东西；没有饮食限制，三餐按时送来，只是很普通的食物，但分量足够令成年人恢复精力。
即使Varia成员都因受伤而杀伤力大减，即使彭格列九代目是出了名的温和派，这种叛徒的待遇也过于优待了。
实际上，琴酒很疑惑九代守护者们为什么没有当场杀了他们。如果要当众处决Varia立威，这几天的优待着实多余。如果要收编，向已经叛乱两次的部队期待忠诚，简直是把“黑手党”三个字当成笑话。
那么，就是Varia还有利用价值。
男人皱起眉，努力把胃部泛起的恶心感压下。
被暗地算计的感觉并不好，虽然事前已经察觉到有其他势力在浑水摸鱼，但XANXUS一意孤行，不像前三次一样暗中干掉其他十代目候补，而是执意开启指环战，部下们也只能执行命令。
琴酒并没有接触到计划的核心，最核心的部分由Squalo和玛蒙一起制定，其他干部和他一样，只是听令行事。
现在想来，前期的计划执行的太顺利，比“摇篮事件”更顺利。毕竟8年前Varia是光明正大打进去的，而8年后，他们可是把九代目从彭格列本部“偷”了出来，并且长达一个半月无人发现。
这其中到底藏了什么猫腻，恐怕也只有XANXUS、Squalo和玛蒙清楚，或许他们还未被处死的缘由也在其中。
不过比起背后的阴谋轨迹，最终决定战局走向的还是实力不济。
身经百战的暗杀部队输给新人高中生听起来像是个笑话，但这就是事实。自己被兰奇亚打败，导致布置的后手全毁，之后还不得不躺在病床上，小心别一不注意就把胃酸吐出来。
琴酒不是输不起的人，承认失败，想办法保住自己的命，对缺陷加以改进，才有机会在未来赢回来。
杀意在深绿色的瞳孔中一闪而过。不过，比起赢回来，他现在倒是更想知道：到底是谁把战斗的消息递给了作为外人的兰奇亚。
——那个人最好祈祷别被他发现。