严梦舟一言不发，纵身跃入庭中，在角落里捡了支短竹，沉声道：“出来。”
护卫应声而出，同样折了支竹节与他庭中对打起来。
积了露珠的竹叶被带起的劲风扫过，摇摆着撒下晶莹水珠。袁正庭躲避不及，胡须被打湿，急忙往檐里避了避。
直到日光破开迷雾，一束束映照在庭院中，两人方收手。
严梦舟进了屋中，袁正庭拦下护卫，问：“与日前可有不同？”
护卫揉着发麻的手腕，低声回道：“殿下的武艺像是实战出来的，每日早晚练功不曾有半分懈怠，半月下来，精进神速，在下或许撑不住多久了。”
袁正庭摆手让他下去，抚须沉思。
这位四皇子被托付给他之后，身边人消减，只剩下一个护卫，是皇帝亲自安排的。两人每日切磋，待护卫彻底输给他之后，就会被换掉。
三个月的时间里，已换下两人，眼下这个也快要被代替了。
勤学苦练值得嘉奖，然而严梦舟苛刻的勤奋不符合他现在的年纪，袁正庭怀疑与他在宫外的境遇有关，可惜无论谁人发问，严梦舟都只字不提。
袁正庭叹息，被他揣测过往的严梦舟同样不好受，陪身娇肉贵的小姑娘玩耍，真的很让人头疼，更别提还有人在旁防贼一样盯着了。
“我读书不多，字还没认完呢，这个字你认识吗？要是不认识，待会儿咱们去问先生……”
解答完她的疑惑，施绵又问：“你认识这么多字，是袁先生的学生吗？跟着他学了多久啦？”
严梦舟：“不是。”
“那你是在学堂里认的字吗？我没去过学堂，小时候听二哥说里面的夫子很凶，经常打他手心。你也被打过手心吗？会疼哭了吗？”
“不是。”
“哦，对，你家中富贵，一定是请先生去府中教念书。你几岁开始学认字的？我才学了两年多，等我到你这岁数，一定也能认识这么多字。十四，你说是吗？”
严梦舟脑子里嗡嗡的，全是她的声音，堪比酷刑，他没忍住道：“你安静点。”
说完得了坐在门口绣花的菁娘一个眼刀，不过好歹施绵安静下来了。
坐牢一样陪她看了小半日的书，幸好施绵身体不好，需要多休息，给了严梦舟些安静时光。
熬到第三日，没有玩泥巴，严梦舟也极其后悔，只想快些结束赔罪的日子。与施绵两清后，他即刻就要离开小叠池，再也不会招惹任何娇弱的姑娘家了。
这日天朗气清，继陪施绵看书写字、编花绳、种花藤之后，严梦舟身心俱疲，施绵正相反，精神奕奕地提了新的要求：“小叠池的鱼死光了，咱们去山中小溪里捉些鱼放进去养着，好吗？”
严梦舟是陪她玩的，她说什么就是什么。正好他在竹楼里闷够了，毫不犹豫地答应了。
施绵高兴：“走吧，现在就去！”
将踏出房门，看见了守在外面劈柴的贵叔，施绵拉住严梦舟，踮脚凑近他，低声道：“贵叔在忙，咱们翻窗出去吧。”