严梦舟敷衍道：“有事。”
太子与他同行一段路，出了宫门，停在车撵旁，温声道：“可是还与母后生气？她都是为了你好，那静安侯府的二小姐出身低微，相貌平平，是配不起你的……”
半个月前，严皇后再次提起给严梦舟纳妃的事，严梦舟顺口说听施茂笙提起过他有个表妹，据说不错。
严皇后头一回在他嘴巴里听见姑娘，命人一查，发现是静安侯府的养女，还与施茂笙有些暧昧。这种女子是决不能给她儿子做皇妃的，侧妃也不行，于是她在景明帝跟前感慨了几次施茂笙求而不得的情愫。
无关紧要的事情上，景明帝给足了她面子，不出几日，给施茂笙与周灵桦赐婚的圣旨就下来了。
之后周灵桦重病的事，传来传去，不知怎么的，就传成被严梦舟惊吓出来的了。
对此，严梦舟乐于承认，其余的，他如实否认，“你想多了，我对她没有半点情愫。”
“如此便好。”太子将信将疑，反正周灵桦亲事已定，他就不在这上面多费心思，与严梦舟道，“严狄表弟的婚事也将近了，可备好了贺礼？”
严梦舟深深看他一眼，意味深长道：“我备了，舅舅未必肯收。”
太子微不可查地僵了僵，很快道：“礼不在重，只要用心，舅舅与严狄都会很欣喜的。”
“但愿如此。”严梦舟发自内心地笑了。真有意思，几个人心知肚明的事情，宁愿忍着憎恶来往，也没一个出面挑明。
与太子分别前，严梦舟忽然记起一事，喊住他问：“你的太子妃是你自己选的，还是父皇母后为你选的？”
太子坦白道：“皇家事即天下事，不可率性而为。”
那就是皇帝皇后为他选的了。
严梦舟回到王府，隔了三日，得知装病的周灵桦已被送回静安侯府，与府中侍卫吩咐完接下来的事情，他就启程去了小叠池。
小叠池里，东林大夫与十三正要外出，一走就是近一个月，为防意外，所有零碎事情都叮嘱了一遍，尤其是施绵的病，千万要静养。
十三罕见地对施绵和善了点，道：“把我的狗照顾好了，饿瘦了或者病了，以后你就真的再也别想碰它了。”
施绵全都好声好气地答应下。
送走二人不到两刻钟，施绵正在与池水边看书，严梦舟就到了。
池水边的竹子很高，日光半遮半露，在空地上洒下斑驳的影子。地上架着张软榻，施绵倚在上面，左边是卧着晒太阳的黄狗，尾巴甩来甩去，右手边是一张小桌，桌上放着茶点与几册书。
听见竹楼前传来菁娘与严梦舟说话的声音，施绵假装睡着了没动弹。
“……一切顺利，路上遇见十三和东林大夫了，陷阱也检查了，没被碰过。”
菁娘问：“这回待几日？”