赵铁民叹口气，收敛了表情，道：“你是知道原因的，你这样我会很为难。”
严良道：“你放心，我嘱托过他，我现在不是警察，所以我介入调查的事，不要告诉其他人。”
“这样啊。”赵铁民脸色稍有和缓，马上道，“抱歉，刚才我的态度不好。”
严良冷笑了一声，道：“我明白，你在你的位置上有你的立场。”
赵铁民咳嗽一声，做了个一切撇开的手势，道：“你有什么发现吗？”
“有一些，不过我还需要寻找证据加以核实我的猜想。”
赵铁民目光发亮，急问：“你发现了什么？”
严良双手交叉起来，摆出无可奉告的姿态：“目前我发现的只是猜想，在找到证据之前，我不会告诉你。”
“你！”赵铁民瞪起了眼，道，“为什么不能告诉我？你怕你的猜想最后被验证是错的，没面子，所以你才要核实后再说？”
严良道：“大概就是这样吧。”
“什么叫大概！”赵铁民一脸的不满，他刚刚不过是想用激将法激他一下，谁知严良却老老实实承认就是因为怕猜错了没面子。以他对严良的了解，严良可不是这么容易服软的人啊。
严良微微一笑：“请给我一些时间寻找准确答案吧。赵大队长，这次的对手绝不是普通级别，你要有心理准备。”
赵铁民皱了皱眉，停顿了一下，道：“你需要核对哪些信息，交给我，我会派人给你提供你要的答案。”
“不，”严良摇摇头，“暂时我不需要找其他人帮我调查。当然，也许以后需要，我会再告诉你。”
赵铁民盯着严良瞧了半天，他知道严良的脾气，只好叹了口气，道：“你准备接下来怎么办？”
严良拿出一支笔，在黑板上画了起来：“截至目前，一共六起命案。其实也可以归结为两起命案：包括孙红运在内之前的五起命案，犯罪手法基本一样，警方采集到的线索也基本一样，可视为一起命案；徐添丁的这一起命案，所有犯罪手法与之前截然不同，可以设定为第二起命案。这一点，你没意见吧？”
“嗯，是的，可以这么说，六起案子可以归类成两起。”
“在我接下来表达我的观点之前，我需要先向你解释一个数学命题。你知道高阶代数方程吗？”
赵铁民稍微思考了一下，道：“平方？立方？”
严良摇摇头：“平方、立方都叫多次方程，数学上定义的高阶代数方程，是指五次方及以上的方程。”
“嗯，然后呢？”
“我相信你几十年前读高中，读大学时，一定没接触过高阶代数方程。”
“嗯……好像是没有。”
严良道：“无论高中还是大学，非数学系的学生，能接触到的最多是四次方，不会接触到五次方及以上的高阶代数方程。平方、立方、四次方的方程，都有现成的公式代入，能算出答案。而高阶代数方程，现代数学很早就证明了，高阶代数方程——无解。没有现成的公式可以直接求解。那么数学上该如何求解高阶代数方程呢？办法只有一个——代入法。你先估摸着假定某个数是方程的解，代入方程中运算，看看这个数是大了还是小了，如此反复多次，才能找到方程的解，或者，找到最接近方程解的答案。”
赵铁民疑惑道：“可是这跟案子有什么关系？”
“破案也是同样的道理，大部分案子都很简单，就像四次方以内的方程，通过调查取证，把各种线索汇集到一起，按照固定的常规破案套路，就像代入公式，马上就能得出嫌疑人是谁。可是这次案子不同，凶手很高明，案发后留下的线索不足以推理出谁是嫌疑人。这就像我说的高阶代数方程，没有公式可套，用常规办法无法找到答案。”
赵铁民微眯着眼：“用常规办案手法找不出嫌疑人，那你的意思？”
严良用粉笔在黑板上快速地写下三个字——“代入法”。
赵铁民思索着道：“你是想先找出可疑对象，再把可疑对象放到案子中，假定是他犯罪，然后看看他是否符合案子中的凶手特征？”
严良点点头：“没错。这案子无法正向推理得出凶手，只能反过来，先确定凶手，然后再判断如果是他犯罪的话，一切是否解释得通。”
赵铁民立刻问：“那么你已经有嫌疑人的人选了？”
严良点点头。
赵铁民急忙道：“是谁？”
严良道：“我还不太确定，在我完全确定之前，我是不会告诉你的。这次案情的复杂程度，超过了我的想象。两起截然不同的命案，就像两个高阶代数方程组成的方程组，而需要求解的未知数，未必只有一个，也许……是三个。”他的目光投向了窗外遥远处，过了片刻，他接着道：“解方程的第一步，是明确方程组里究竟有几个未知数。然后再把几个数代入，判断是否就是要找的答案。我现在做的，正是判断方程组里一共有几个未知数。接下来，我会找出这几个未知数，把它们代入。最后，验算方程组是否成立，那时就需要你这边的调查取证工作了。”
“好吧。”赵铁民表情透着无奈，严良的脾气他很清楚，而且严良也不是他的下属，他没法强迫严良。如果换成他手下任何一个人，谈破案居然谈到了领导几十年没碰过的解方程，他早就上去掐死那人了。
赵铁民只好换了个话题：“你看过卷宗后，对凶手为什么给死者插根烟，以及在徐添丁案子里，凶手又为什么要在死者身上割血条，这几个问题有什么看法吗？”
严良道：“我说过了，这次的方程组，出题人太高明了，留下的函数非常多，无法直接解算得出答案，必须用代入法。而你的这几个问题，是解方程最后一步，验证方程组是否成立时要解决的。到了那一步，我相信这些问题的答案都已经呼之欲出了。所以，现在这几个问题，不用着急。”
赵铁民皱着眉，强忍着拆掉数学系教学楼的冲动，听严良传播了一回数学思想，只好敷衍着道：“嗯……也许你这种很特别的破案思路，嗯……真的很特别，也不妨尝试啊。”
严良道：“现在，我有两个问题，需要你来核对。”
“你说。”