皇帝面无表情的走出了太庙，脸色比太庙的墙面更白。
在太庙外跪伏的群臣早已等候得不耐，听见脚步声纷纷抬头，而后被皇帝的脸色震得一呆：
不是私下与列祖列宗独相精神往来么，聊一聊老刘家的私房话么？怎么还聊急眼了呢？！
丞相薛泽及御史大夫公孙弘等地位最高，有幸能站立于太庙长之前。而先前大门紧锁，他们却也隐约听见了太庙内某些不妙响动，此时干脆屏息重足，俯首垂目，丝毫不敢有一丁点的动作。
但皇帝却在两位重臣前停下了脚步。他的目光扫过丞相与御史大夫花白的头发，终于淡淡开口，语气不辨喜怒：
“两位春秋几何？”
公孙弘与薛泽一头雾水，不知皇帝为何关心起了岁数，但还是俯身恭敬作答：
“臣丞相泽，六十有五。”
“臣御史大夫弘，七十有一。”
皇帝点了点头，神色中竟尔有了隐约的怅惘。
“六十多，七十多，好岁数啊。”他喃喃道：“既不太老，又不算年轻……”
既没有老到不能为朝廷效力，又没有年轻到能够等到太子长大，权力秩序变更的时候。真真是恰恰好的年龄。
在这样恰恰好的年龄里，他们君臣之间还可以精诚合作，而不至于面对那不可避免的惨淡结局。
薛泽与公孙弘的回复，似乎勉强抚慰了皇帝心中起伏不定的某些疑虑，他垂下眼睛，沉吟了良久，才终于开口：
“传召中大夫汲黯，朕明天要在宣室见他。”
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在皇帝下了这莫名其妙的谕令后，丞相丝毫不敢怠慢，甚至等不得例行的赏赐，次日一早立刻命人急召汲黯。可怜中大夫正等着朝食，菜未上齐便被官吏连拉带请催入宫中，饿着肚子跪在宣室殿外。
所幸皇帝还算仁厚，召唤大臣前已经令宫人问清了状况，因此特意在殿外阁楼中备下了饭食，还命汲大夫不必入内行礼，自在吃饭这顿御赐的饭食。
汲黯吃饱喝足后洗漱清理，拍打着衣袖正要站起，却见殿中侍奉的宫人小步趋近，俯首奉上了一份雪白的绢帛。汲黯不明所以，双手接过，展开后立刻扫到了皇帝飘逸的字迹：
【罢省山陵诏】
诏书极为简略，只是稍稍追述了孝文皇帝当年薄葬的圣德，表达皇帝敬天法祖的至意；皇帝以此为鉴，自觉春秋尚盛，不必汲汲于营造陵墓，因此下令罢省山陵的工程，削减一半的费用，并宽免关中百姓的劳役。
这当然是一份宽容仁厚，恤民悯下的诏书，超出了中大夫最高的预期。但正因为太过理想完美，才令饱足的汲大夫惊愕不已，反复品读诏书中的每个词句，犹自不敢相信——这诏书的措辞与皇帝素日的品性简直大相径庭，若非字迹确凿，恐怕谁都会以为是一封伪诏！
在中大夫的茫然迷惑之中，满殿的宫人宦官依次退下，皇帝长衫缓带，徐步从殿中踱了出来。至尊神色恬然，再没有了昨日在太庙前僵直硬板的脸色，只是眼窝下两团硕大乌青，隐约还能看见眼白中的血丝。
熊猫眼的皇帝挥手制止了汲黯起身的动作，语气淡然：“这一封诏书，汲公以为如何？”
汲黯俯首，真心诚意的奉承：“陛下仁厚。”
皇帝道：“那么汲公满意了么？”
饶是汲黯犹自在震惊之中，闻言也不觉皱眉：
“诏令是国家的诏令，不是一人一己的诏令，臣下固然有进谏的职责，但又何谈满意与否呢？陛下的话，臣不敢应承。”
这句话说得近乎于冒犯了，但皇帝只是微微一笑：
“汲公说得不无道理，但所谓君君而臣臣，纵然汲公这样的无双国士，总也要践行了自己的志向，才能尽心竭力，一往无前嘛。朕要请汲公效力，总要以国士待之。”
汲黯的嘴唇微微抽了一抽：明明是礼贤下士展现君臣相知风范的套话，但从皇帝口中说出，却总有某种以物易物，拿诏书交换忠诚的奇特市侩感……
不过，在无语之余，汲黯却莫名安心了不少：以这措辞看来，皇帝并没有因为刺激而一夜转性心慈手软，依旧是高皇帝以来老刘家一脉相承的刻薄作风。