李叔稳稳地驾着马车，马蹄声在青石路上回荡，带着几分从容。
李角则骑着一匹骏马，牵着洛陵游那匹坐骑，同自己的父亲谈笑风生，沿途的风光与趣事在笑语中流淌。
马车内，洛瑶光眼波流转间，已察觉城中气氛不同寻常。
见洛陵游神色忧郁，她微微蹙眉，看向兄长那略显沉重的面庞，轻轻拉了拉他的衣袖，眸中闪着光，娇声道：“哥哥，那作恶的凶手已然伏诛，你瞧，我这不是安然无恙地回来了么？”
洛陵游被她这番撒娇逗笑，他低头看着洛瑶光，这几日不见，他发觉洛瑶光似乎又长高了一些，容颜愈发俏丽，身姿也由少女的纤细，变得愈发丰盈。
他收回目光，转向车窗处，透过车窗的缝隙盯着行色匆匆的路人，轻抚着洛瑶光的秀发，柔声道：“瑶光，爹娘的在天之灵得以安息，为兄心中甚慰。只是你独自涉险，实是让为兄担忧不已。”
洛瑶光依偎在兄长的肩头，撒娇道：“哥哥，我这不是好好的嘛，连一根头发都没少呢！”她的话语中透着一股俏皮，让洛陵游忍不住笑出声来。
然而，笑声过后，洛陵游却正色道：“瑶光，你如今已到及笄之年，两月后便是笄礼之期。女子需知男女有别，更需注重男女之礼。”
洛瑶光闻言，抬头望向兄长，脸上露出些许困惑：“哥哥，你我是兄妹，难道也要讲究这些繁文缛节吗？”
洛陵游微微摇头，轻叹一声道：“瑶光，那秦世子虽曾助我洛家，但他终究是皇室之人，我们平民百姓与之交往，需得谨言慎行，不可过于亲近。”
洛瑶光闻言，心中明了兄长的担忧。她微微一笑，宽慰道：“哥哥放心，我自有分寸。那秦世子确实帮了我们，但他也不过是尽他分内之事罢了。他那种被束缚在金丝雀笼中的生活，又怎能与我们这般的自在逍遥相提并论呢？”
洛陵游见妹妹如此想法，心中甚是欣慰。他拉过洛瑶光的手，轻声叮嘱道：“瑶光，近日城中多有变故，你便安心待在宅中，若有事情，便差遣下人去办吧。”
洛瑶光点头应允，心中却是暗下决心，爹娘大仇得报，今后定要保护好自己和家人。
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秦少微风尘仆仆地赶回繁华的帝都阳城，夜色已深，他却未作片刻停留，径直奔向帝宫，以复命为首要之务。
然而，顺祥帝并未在庄严的正殿召见他，而是选择了在涂王后的凤鸾宫，似乎另有深意。
秦少微恭敬地行礼道：“微臣秦少微，见过帝王，见过王后娘娘，幸不辱命，归来复旨。”
涂王后温婉起身，轻轻搀扶住秦少微，拉过他的手，轻轻拍着手背，眼中满是赞赏与亲昵，她柔声道：“少微此次辛苦，立下赫赫功劳，真乃我朝之幸。”
言罢，她转身对顺祥帝说道：“帝王，您看少微如此出色，是不是应该好好赏赐一番？”
秦少微却是垂首拱手，语气谦卑：“微臣惶恐，此乃臣子分内之事，不敢居功。”
顺祥帝闻言，哈哈大笑道：“你这次不仅揭穿了墨山鬼影的谣言，还意外发现了羽国之墓，更灭了部分□□势力，可谓是一举三得，功不可没。说吧，想要什么赏赐？”
秦少微仍是垂目，声音低缓：“回帝王，此乃臣职责所在，臣不求任何赏赐。”
涂王后看了，心中有些着急，她轻声道：“少微，你此次立下大功，想要什么赏赐，尽管说出来便是。”
秦少微闻言，深吸一口气，突然扑通一声跪倒在地，声音坚定：“臣斗胆，不求任何赏赐，只愿得帝王恩准，回扬州探望病重的母亲。”
顺祥帝闻言，面上的笑意渐渐敛去，他一手轻轻抚摸着另一手上的玉扳指，目光深邃，似乎在思考着什么。
这历代之中，各州郡送来的殿前御者，在任期间，与王子无异，皆以帝王为父。此举一来是为了以质子牵制诸侯，使之不敢轻举妄动；二来则是希望这些质子在帝都受教育与培养，日后回归诸侯位，能念及旧情，顺从帝意。
然而，这秦少微在帝都已有六载，却仍心心念念着扬州的母亲，可见他并未完全被帝王的恩宠所驯化，也并未完全融入这帝都的身份之中。他的这份孝心，让顺祥帝对他有了更深的考量。
顺祥帝面容沉静，不露声色，他轻轻叹息，声音中透露出几分无奈：“只可惜这天下尚未安宁，孤最近竟听闻了一些骇人听闻的传闻。”
秦少微在归途之中，已从前来接应的侍卫口中得知了近日发生的种种异状。各地频频传出女子失踪的消息，那些失踪的女子，仿佛凭空消失，没有任何明显的线索，留下的只是家人无尽的悲伤和恐慌。